Отдел 15-К

– Короче, мой юный друг, сегодня у тебя, возможно, будет очень и очень любопытный день, – сообщил Герман, лихо руля казенным микроавтобусом. – Это если не повезет.

– А если повезет? – уточнил Колька.

– То не будет, – резонно ответил Герман. – Тогда мы просто прокатимся туда-обратно, да и все.

Колька почесал затылок, прикидывая чего ему больше хочется. По всему выходило, что невезение предпочтительней – очень ему было интересно посмотреть, что же такое имел в виду Герман. Но говорить ничего не стал, промолчал.

– А ты матереешь, приятель, – заметил Герман минут через двадцать. – Раньше начал бы расспрашивать, куда едем, зачем, а теперь вон – сидишь, ждешь. Молодец.

– Все равно же сам расскажешь, – пожал плечами Колька. – Не прямо сейчас, так на трассе. Ехать долго, делать нечего…

– Песни можно петь, – возразил Герман. – В «города» играть.

– Ясно, – заключил парень, хитро глянув на спутника. – Мне надо тебя поуламывать маленько, поупрашивать.

– Ну да, – подтвердил Герман. – А я поломаюсь, поломаюсь, да и расскажу, что к чему.

– Ге-е-ерман! – жалобно заканючил Колька. – Ну расскажи-и-и! Ну что тебе, трудно, что ли? Ну пожа-а-а-а-алуйста.

– Другое дело. – Герман посигналил особо наглой «ауди», подрезавшей его. – Чтоб тебе все четыре колеса одновременно проколоть на скорости сто восемьдесят! О чем я? А, да. Ладно, уговорил.

Колька устроился поудобнее и приготовился слушать.

– Да на самом деле штука-то вышла такая, не слишком необычная, – неторопливо проговорил Герман. – Одному парню ведьма голову заморочила, а паренек оказался непростой, сын шишки какой-то.

– Ведьма? – удивился Колька. – Это те, которые на помелах летают, с черными котами под мышкой?

– Ох уж мне эти дети телевидения, – фыркнул Герман. – Стереотипы, стереотипы… Хорошо еще, что избушку на курьих ножках не вспомнил.

– Ну нет. – Колька даже обиделся. – В избушке Баба Яга жила, она ведь не ведьма?

– «Ведьма» – это значит «Веды знающая», – наставительно сказал Герман. – Еще их называли «Ведающая мать». Я так полагаю, что сущность этих женщин уходит корнями аж в матриархат, где они были почитаемыми членами общества, не сказать – вершительницами судеб. Но время шло, сакральные знания выдавливались техникой и войнами, после же этих женщин вовсе закрасили черной краской и основательно проредили, особенно в Европе. Ну а те, кто выжил в тех мясорубках, уже ни о каких Ведах понятия не имели и начали промышлять на куда более мелком, бытовом уровне и, так сказать, соответствовали своему имиджу.

– Ишь ты. – Колька почесал затылок. – То есть они не такие уж и плохие?

– Николя, они не люди. – Герман закурил и приоткрыл окно. – Точнее – они люди, но не такие, как ты или я. Они – нечистые, и категории «хороший» или «плохой» к ним плохо применимы. У них свой уклад, свои традиции, свои приоритеты. И не верь всей этой ерунде в рекламных объявлениях, где шарлатаны называют себя «белыми ведьмами» или «потомственными ведьмаками». Нет там белого и черного цветов, и даже потомственность весьма относительна. Каждая из них имеет право выбора своего пути, и если дочка ведьмы не хочет примкнуть к ковену матери, то неволить ее никто не будет. Правда, это касается именно ковена, но не самого пути. Один раз моряк – на всю жизнь моряк, коли стала ведьмой – то все, это навеки.

– Ковену? – Рассказ Германа рождал у Кольки все больше вопросов.

– Ведьмы – они существа самостоятельные и эгоистичные, – пояснил оперативник, сворачивая на платную дорогу, ведущую к Минскому шоссе. – Им компания, по сути, не нужна, но есть ритуалы, в которых в одиночку не управишься. Потому и объединяются они в ковены, это что-то вроде орденов или профессиональных союзов. Как правило – по территориальному признаку, хотя бывает по-всякому. Ковены эти небольшие, редко когда в них больше полутора-двух десятков ведьм бывает. Хотя в Киеве, говорят, есть ковен численностью сотни в две. В принципе – верю. И, кстати, слава богу, что мы едем к подмосковным ведьмам, а не к киевским.

– Почему? – сразу же уточнил Колька.

– О, брат, тут история давняя. – Герман выбросил окурок в окно. – Киевские ведьмы – сильнейшие в Европе. И старейшие. Не забывай – Москвы еще не было, а Киев уже стоял и был столицей языческой Руси. Так что там такие традиции – мама не горюй, в том числе и по данному профилю. Для нечистых такие места как Киев, Муром, Углич – это не просто населенные пункты, это этапы большого пути. Кстати, словосочетание «киевские ведьмы» очень давнее и устоявшееся.

– А что они такого делают, что наши, подмосковные, не могут?

– Не «не могут», а «не хотят», – уточнил Герман. – Наши, если так можно выразиться, попроще, что ли. У них методы поскромнее. Но это обусловлено отчасти тем, что у наших, подмосковных, ведьм и устои не такие древние, как у киевских. В мире Ночи же устои и традиции очень много значат, без них никуда. Понимаешь, о чем я?

– Маленько, – вздохнул Колька. – Непросто это все. А как ведьму от обычной женщины отличить?