Отдел Х

– Зачем ты Австралии дала? – выпрямился Хилл.

– Потому что Тесс такой же член команды, как и все остальные, Роб, – невозмутимо ответила Мэй.

– На кой хер ей список, если с нами она не едет?

– Это еще почему? – вскинулась Хантер.

– Ростом не вышла с уголовниками беседы вести, – отрезал Роб. – Мы с Дейвом вдвоем поедем. Ты здесь останешься. Мари поможешь.

– Если ты не заметил, Роб, со своей работой я великолепно справляюсь самостоятельно, – отчеканила Паркер, отвечая на телефонный звонок и что-то помечая в лежащем на столе ежедневнике.

– Значит, она будет просто сидеть в кабинете и втыкать в стену, мне похуй, – рявкнул Хилл, вставая со стула.

Схватив куртку, он, натягивая ее на себя, вышел из кабинета. Дейв поднялся следом.

– Благодарю за ужин, Мэй.

– Не стоит, мистер Кинг, – ответила та, продолжая записывать что-то за говорившим человеком в телефонной трубке.

– Тесс, извини, – Дейв мягко коснулся плеча девушки. – Но Босс отчасти прав: незачем такой крошке, как ты, шататься по тату-салонам и всяким злачным местам.

Фыркнув, та отвернулась к окну и сделала вид, что все это ее не интересует. Бросив еще один быстрый взгляд на Мэй, Дейв ушел.

– Не обращай на них внимания, детка.

– Они ведут себя так, будто я ребенок! – Тесс обернулась к Мэй.

– Так. Давай-ка я налью тебе кофе, и кое-что объясню.

Мэй быстро справилась с этой задачей и, поставив перед Тесс кружку, села напротив.

– Понимаешь, в Управлении почти нет женщин-детективов. А к тем, что есть, относятся слегка пренебрежительно. Ты должна научиться держать себя в руках и не показывать, что тебя это задевает. Один раз дашь слабину – сожрут и не подавятся. Но это остальные. А наши… Роб – лучший детектив. Де… Мистер Кинг тоже знает свое дело. Но они мужчины. А ты – красивая хрупкая девушка. Они просто пытаются тебя защитить от лишней грязи. Не сердись на них. Хорошо?

– Хорошо, – улыбнулась Хантер, беря в ладони кружку.

– Ну, вот и славно! А пока что у меня есть идея, чем тебя занять. Вот, смотри…

Вернувшись к своему столу, Мэй взяла ежедневник и резким движением вырвала из него листок. Протянув его Тесс, она продолжила:

– Это действующий список адресов, где сейчас живут близкие убитых «Людоедом» девушек. Можешь съездить и поговорить с ними. Уверена, они будут рады услышать, что дело больше не пылится на полке.

– СПАСИБО!!!!!! – глаза Тесс радостно засверкали. – Возможно, они скажут мне что-то, что поможет объединить всех жертв. Какая-то деталь, может… то, что упустили раньше!

– Возможно, – кивнула Паркер. – Но в любом случае ты сделаешь полезное дело: вселишь в сердца людей надежду на то, что убийца будет пойман.

Продолжая улыбаться, Тесс схватила куртку и пулей вылетела из кабинета.

***

Поздним вечером, уставшие Дейв и Роб ввалились в кабинет.

– Как успехи? – поинтересовалась Мэй, уже собирающаяся домой.

– Где Австралия? – спросил в ответ Роб.

– Поехала к родным жертв.

– Нах?

– Рассказать, что мы вновь ведем расследование. Это лучше, чем «втыкать в стену», – заметила Паркер, повязывая на шею шарф.

– Тебя подвезти? – с надеждой поинтересовался Дейв.

– Нет, благодарю, мистер Кинг. Я чудесно и без пробок доберусь на метро. Ну, так вы узнали что-то или нет?

– Нет, – хмуро ответил тот.

– Есть небольшая подвижка. Но надо проверять, – пожал плечами Хилл. – На первый взгляд пустышка, но…

– Что? – Мэй заинтересованно посмотрела на него.

Оба парня удивленно посмотрели в ее горящие азартом глаза. Это, пожалуй, была самая яркая эмоция Паркер за последние два дня.

– Один из подозреваемых рассказал мне историю, – пояснил Роб. – Якобы, один его знакомый татуировщик делал тату очень «стремному чуваку». Мол, тот вел себя странно, нес какую-то чушь и весь процесс снимал на камеру.

– Допросили мастера? – Мэй, казалось, совершенно забыла, что собиралась домой.

– Завтра. Его салон закрыт. Дома его тоже не оказалось. Мать, с которой он до сих пор живет, сказала, что он может быть где угодно, но с утра точно будет на работе.

– Отлично! – девушка потерла ладошки в предвкушении. – В этом явно что-то есть!

И Дейв, и Роб неопределенно пожали плечами. И тут у всех троих пикнули телефоны. Синхронно достав их, они уставились на экраны, где светилось сообщение от Тесс:

«Доброго времени суток, коллеги! Я создала общий чат, чтобы нам всем было удобнее держать связь! Сообщаю, что с родными жертв я поговорила. Все очень рады и воодушевлены тем фактом, что дело вновь открыто. Завтра полный отчет по разговорам. Я систематизирую все сказанное. Какие новости по тату?»

– Это еще, блять, че за нахер? – опешил Роб.

– Общий чатик! – засмеялся Дейв.

«Отличная идея с чатом, Тесс, милая. Есть тонкая ниточка по тату. Завтра начнете копать. Целую.»