Отдел возмездия

Женщина смотрела мне вслед. Это плохо. Если милиция начнет розыск людей, убивших грабителей в переулке неподалеку, она быстро вспомнит меня и сдаст им.

Вскоре я нашел машину и поехал в центр. Надо было поскорее найти катран Геши, хотя никто не дал гарантию, что там сегодня будет мой объект.

В который раз во время поездки Москва поразила меня своим целомудренным и даже скучным видом. Никаких неоновых реклам, никаких ярких экранов, люди по большей части попадались одетые в одинаковые серые пальто, женщины в платках, а мужчины в ушанках.

Хотя, справедливости ради надо сказать, что еще было довольно много и симпатичных девушек, несмотря на холод, разгуливающих по улицам в юбках выше колен. Зато здесь не было пробок, в двадцать первом веке так быстро и свободно я мог ездить по Москве только ранним утром.

Вскоре я добрался до нужного места и остановил автомобиль напротив дома, где располагался катран, а сам остался сидеть в машине и наблюдать. Бандит мог и соврать и отправить меня для веселья куда-нибудь совсем в другое место.

Ничто не говорило о том, что в этом обычном на вид доме, правда, старом, довоенной еще постройки, проводятся подпольные азартные игры на крупные суммы в сотни тысяч рублей. Трехэтажный дом, с облупившейся желтой краской, некоторые окна вместо окон наспех заделаны картоном.

Крыша в пару мест провалилась. С левого торца здания торчала пожарная лестница, так она тоже почти отломилась от стены и грозила вовсе рухнуть на землю. Нет, здесь не может быть тайное казино. Хотя, с другой стороны, укрытие просто идеальное. Кто заподозрит такую халупу?

Я понаблюдал за зданием еще час и затем все-таки увидел, как около подвала, расположенного в левом крыле здания, трутся двое здоровенных молодчиков. Иногда кто-то из прохожих подходил к подвалу, шептал им чего-то и его пускали в таинственную обитель после небольшой проверки.

Ага, вот он где, катран Геши Чингачгука. Вот только как туда пробраться? Судя по всему, туда действительно пускали только по рекомендации проверенного члена.

Подумав немного, я огляделся и остановил взгляд на сотнях купюр, предоставленных мне Олегом Николаевичем незадолго до смерти. Интересно, посмотрим, обладают ли деньги сейчас такой же магической силой, как и в семьдесят лет спустя? Запихав пачки в карманы, я оставил пропитанное кровью и порванное пальто в машине, а сам бросился к зданию катрана.

Некоторое время я прохаживался неподалеку, стараясь не привлекать к себе внимания и изображая случайного прохожего, пока наконец, не заметил, как к подвалу направляется парочка людей. Это был толстенький мужчина в костюме и высокая девушка с походкой модели на подиуме.

Кажется, я нашел то, что нужно. Есть люди, которые ни за что не меняются, будь это пятидесятые годы или двадцатые годы следующего века. Такой же высокомерный взгляд, подавляющий окружающих и опускающих их до уровня туалетного насекомого. Подойдя ближе, я успел схватить мужчину за рукав и быстро прошептать на ухо:

— Даю сотню рублей, если поможешь мне пройти внутрь.

Мужчина высвободил рукав и смерив меня взглядом, сказал:

— Сгинь, мокрица. И засунь свою сотню себе в задницу.

Он поправил костюм и пошел дальше, а его девушка смерила меня презрительным взглядом. Подойдя к подвалу, они переговорили с охраной и вошли внутрь.

В следующий раз мне повезло еще меньше. Я подошел к полной даме в шубе на искусственном меху и сказал:

— Даю две сотни рублей, если поможете пробраться внутрь.

Кажется, дама неправильно меня поняла, потому что залепила пощечину и воскликнула:

— Нахал!

Кажется, она не расслышала меня и подумала, что я предлагаю ей совсем другое. Вдобавок, оказалось, что она направляется вовсе не в катран, а в подъезд дома. Неужели в этом здании можно жить?

Охрана уже засекла меня и молодчики на входе неотрывно следили за мной, так что я уже отчаялся проникнуть внутрь и даже готовился прибегнуть к силовым методам воздействия, которые наверняка привели бы меня к провалу, но тут из подъехавшего таксомотора вывалилась компания молодых людей и девчат, уже навеселе.

Они гурьбой направились к подвалу и я поймал самого последнего, привычно шепча ему на ухо:

— Скажите пожалуйста, вы в катран идете?

— Предположим, а что? — развязно спросил парень, дыша мне в лицо перегаром.

— Тогда помогите мне пройти внутрь, — попросил я. — Я должен был получить рекомендацию, но мой знакомый не пришел и я не могу попасть внутрь. А играть страсть как хочется.

— А заплатить сможешь? — спросил парень, оценивающе осматривая мою одежду. — Пять сотен гони. Проведу, как на поезде через границу.

— Ладно, — вздохнул я и направился вместе с ним к подвалу.

Всю группу пропустили за заветную дверь, а вот меня задержали.

— Он здесь давно лазил, — сказал один из охранников. — Пытался пролезть.

— Не надо гнать волну, ребята-октябрята, — сказал парень и обнял меня за шею. — Вы чего, этот мужик с нами идет. Вот такой мужик, мировой. Его зовут Вася Скипидар. Он нас ждал, а явился пораньше. Поэтому и попался вам на глаза.

Охранники подозрительно осмотрели меня, подумали, переглянулись, а потом кивнули.