Отдел возмездия

Повернув голову, я увидел сюрреалистическую картину: небольшая черная кошка тащила в канаве за загривок огромную пойманную крысу, чуть ли не с нее самой размером. Она обошла заснеженные камни и ветки, усыпавшие дно канавы, оглянулась на меня и грозно сверкнула глазами. Я посчитал это благоприятным предзнаменованием, ведь кошка поймала крысу, то есть предателя и теперь несла законную добычу домой.

— Ну спасибо, красавица, — сказал я кошке, но черная бестия снова зашипела на меня, не разжимая челюстей и пошла дальше.

Ну, а потом я услышал, как засвистел милиционер и снова загрохотали выстрелы, только уже в другой стороне.

— Ну, а ты-то куда лезешь, служивый? — спросил я, осторожно высовывая голову из канавы.

Ох, не к добру это, участие милиционера, сложит ведь свою чересчур ретивую головушку за просто так. Действительно, оказалось, что Штеменский уже скрылся из поля зрения, пока я лежал и болтал с кошками в канаве.

Он, видимо, уже умчался дальше по улице, туда, где раздавались истошные свистки милиционера. Пока я вылез из канавы, в той стороне еще послышались и женские крики. Ох, упустил ты клиента, Миша, теперь будешь отвечать за него.

Я помчался по улице и вскоре увидел впереди, как Штакетник отстреливается от двух милиционеров, а прохожие разбегаются в стороны или быстро ложатся на землю. По улице проезжали редкие машины.

Еще один милиционер лежал боком на земле, а вокруг него растеклась лужа крови. Возле его тела я заметил заветный пистолет и не раздумывая, рванул вперед, пока Штеменский занят.

Я едва успел подбежать к милиционеру и грохнуться рядом с ним, когда мой объект обернулся на движение и выстрелил в меня пару раз. Затем воспользовался тем, что милиционеры перезаряжали оружие, поднялся с земли, где лежал за деревом и стрелой помчался вглубь двора, возле которого произошла перестрелка.

— До чего же ты изворотливый такой, — сказал я беглецу и схватил пистолет Стечкина рядом с погибшим милиционером. — Прямо как угорь, скользишь между пальцев.

Проверив обойму, я увидел, что осталось три патрона. Ладно, буду стрелять наверняка. Затем поднялся, махнул милиционерам и показал удостоверение офицера МГБ:

— Все в порядке, я свой.

Милиционеры подошли ко мне. Один держался за плечо, меж пальцев стекала кровь. Он кривился, хмурил тонкие брови:

— Что за товарищ у вас такой шустрый? Леху завалил, меня ранил. Диверсант, что ли?

Я кивнул и ответил:

— Ты отдыхай, друг и вызови подмогу, а вот товарищ твой мне понадобится. Нельзя упускать врага.

И мы побежали рысцой во двор, соблюдая меры предосторожности. Штеменский мог таиться в любом месте, хоть за деревом, хоть в подъезде. А может быть, уже сбежал давно и радуется своей ловкости.

Снова бахнул выстрел и рядом с моей щекой взвизгнула пуля. Я невольно пригнулся и сразу заметил, что наш клиент засел в подъезде напротив, а стрелял из окна перехода между этажами.

Милиционер рядом со мной быстро спрятался за ствол дерева и вгляделся в подъезд. Горячий воздух облачками пара вырывался из его рта.

— Там черного выхода нет, — сказал он. — Я знаю этот дом, каждый день здесь патрулируем. Заставили выход всякой всячиной, а потом и вовсе заколотили, чтобы не лезли всякие оборванцы. Он попался, как в капкан.

— Так-то оно может и так, — сказал я. — Но уж больно быстрый фрукт попался. Ты его придержи огнем, а я пойду посмотрю сзади, чтобы не выскочил. Будем ждать подмоги. Ты сам не суйся под пули, слышишь?

Милиционер кивнул и поправил шапку на голове. Я же короткими перебежками от дерева к дереву отправился за дом.

Глава 6 Планы любят меняться на ходу

Двор по раннему весеннему времени еще был гол и пуст, как сокол. Земля покрыта мерзлым лежалым снегом, оставшимся из-за того, что дома бросали длинную тень и солнце не могло растопить его. В общем, мы с милиционером были перед стрелком, как на ладони.

Здания были многоэтажные, люди из-за выстрелов попрятались в своих квартирах. А еще, перебегая от дерева к дереву и каждый миг ожидая выстрела, я заметил впереди двух девочек лет пяти, усердно копошащихся в снегу. Оглянулся в поисках родителей и никого не обнаружил.

— Где ваша мама? — спросил я у них полушепотом. — Вы почему здесь одни?

— Маму какой-то дядя забрал, — сказала одна девочка и отряхнув варежку, сунула остатки снега в рот. Удовлетворенно принялась жевать, будто бы испытывая райское блаженство. Ну конечно, надо воспользоваться моментом, пока мама отсутствует.

— Он еще с пистолетом был, — сказала вторая девочка и тоже последовала примеру сестры. — Вон туда побежал.

Да что ты будешь делать, Штеменский еще и заложницу успел заполучить? Надо его срочно брать, пока он в центре Москвы ядерную бомбу не взорвал.

— У вас кто дома есть? — спросил я. — Кто из старших?

— Бабушка наша, пирожки делает, — ответила первая девочка и добавила: — Дядя, а ты что, бандит?

— Нет, с чего ты взяла? — спросил я.

— А у тебя пистолет тоже. Ты друг того дяди, что нашу маму забрал?

Я спрятал пистолет за спину и показал на милиционера в форменной одежде.