Отделенный мир: книга 1. Дорога к себе

Полуэльф застонал и с огромным усилием открыл глаза. Над ним с фонарем склонился молодой человек в блестящем нагруднике и пурпурном плаще городского стражника. Длинные темные волосы, заколотые на затылке (Лоэн невольно отметил, что незнакомец причесан на сехавийский манер), оставляли открытым красивое правильное лицо; в темно-синих глазах светилось неподдельное участие.

– Слава богам, ты пришел в себя! – облегченно вздохнул стражник, помогая Лоэну сесть. – Вроде цел. Эти ультунцы совсем обнаглели! Хорошо хоть я рядом оказался! Встать можешь?

– Как будто… – неуверенно произнес Лоэн. – Спасибо за помощь.

– Всегда пожалуйста! – воин широко улыбнулся. – Йорэн Маэл-Нири, к твоим услугам!

– Лоэн Эрслен, рад знакомству.

Полуэльф наконец поднялся на ноги и, оглядевшись, увидел, что неизвестный грабитель (если он действительно собирался ограбить, а не убить юного мага) лежит в стороне и не подает признаков жизни. Йорэн заметил эмблему на куртке Лоэна и присвистнул:

– Надо же, ты из магов! Что же ты этого негодяя в жабу не превратил?

– Да вот как-то не успел, – поддержал шутку Лоэн. Честно говоря, он и сам ничего не понимал. – Ты убил его?

Йорэн пожал плечами:

– Он замахнулся кинжалом, ничего не слушал, я решил не рисковать.

Полуэльф вгляделся в лицо убитого. Самое обычное лицо – грубые черты, темные усы… Эмблемы мага на его одежде не наблюдалось; да и не слышал Лоэн о подобных проявлениях стихий в этом мире. К тому же он все еще недоумевал, откуда этому человеку известно о его происхождении. Злополучный кинжал валялся рядом с телом. Зачарованное оружие? Такое бывает, Лоэн проходил на восьмом курсе. Некоторые маги обладают редкой способностью ставить на любых предметах магические метки. Если на изнанке мира собрать какое-то количество стихии около такого предмета, она не рассеется, и тогда не приходится тратить время на это в бою. Тянешься на ту сторону и применяешь уже готовую стихию. Но это по-прежнему обычная магия, действовать так она не может.

Присев, он осторожно протянул руку к кинжалу и, еще не коснувшись его, ощутил холод. Лезвие выглядело старым, иззубренным, хотя и не ржавым. Лоэн знал, что зачарованные предметы разрушаются от длительного употребления, причем никто не станет зачаровывать вещь плохого качества. Чем хуже материал, тем меньше такая вещь прослужит. Значит, его либо использовали далеко не в первый раз, либо… Будто что-то разрушало кинжал изнутри; металл будто сдерживал какую-то незнакомую силу, сам постепенно распадаясь. Лоэн почувствовал, как дрожит на груди талисман отца, сжал его в кулаке – тот стремительно нагревался. Резко закружилась голова, накатила волна паники: талисман высасывает из него энергию в попытках защититься от чего-то столь жуткого, что проще пожертвовать жизнью владельца, чем столкнуться с этим. Он мотнул головой, отгоняя глупую мысль; конечно, кулон необычен – не зря он был так важен для Амартэля, – но ведь не обладает же он собственной волей. Юноша попытался подняться, но покачнулся и чуть не упал.

– Лоэн, да ты на ногах не стоишь! – Йорэн придержал его за плечо. – Давай до дома провожу – мало ли кто еще привяжется. Может быть, в квартал целителей?

– Не надо, мне уже лучше. Погоди-ка, – полуэльф снял куртку и набросил на кинжал, избегая прикасаться к металлу. – Можешь взять это? Только осторожно. Чувствуешь что-нибудь?

– Хм… нет, просто кинжал, ничего особенного. Ты зачем его завернул?

– Нужно показать это ректору, в нем какая-то странная магия.

Йорэн недоуменно пожал плечами, явно сомневаясь в словах собеседника.

Сперва по темным улицам они шли в тишине. Навстречу никто не попадался, они были совсем одни в прохладном сумраке ночи, под бескрайним небом, и юный маг поймал себя на мысли, что впервые в жизни ему так хорошо и спокойно. Потом Йорэн завел разговор, спросив, откуда Лоэн родом, чем занимался до того, как попал в Виарен, и с чего вообще решил стать магом. Обычно молчаливый, полуэльф вдруг почувствовал доверие к этому парню. Тот явно помогал ему не только по долгу службы, ему действительно было не все равно. Поэтому сначала осторожно, пользуясь лишь короткими и простыми фразами, юноша стал рассказывать о себе, а чуть позже немного расслабился и стал говорить охотнее. Конечно, он не стал вываливать на нового знакомого все свои переживания и трудности, но кое-чем все-таки поделился. У него никогда не было друга, с которым он мог бы вот так запросто поговорить.

Увлекшись разговором, Лоэн и не заметил, как они пришли к зданию Академии.

– Вот мы и на месте, – Йорэн улыбнулся, – твой ректор ведь здесь живет?

– Да. Спасибо еще раз, что спас мне жизнь… – Лоэн запнулся, смутившись.

– Не за что. Пойду позову ребят – тело забрать, да и командиру участка доложить надо. Береги себя!

Дружески хлопнув юношу по плечу, он махнул рукой и скрылся в темноте. Лоэн долго смотрел ему вслед.

Рунару полуэльф подробно рассказал о происшедшем, но тот, казалось, его не слышал, тщательно изучая кинжал. Он был задумчив и хмур.