-Фридрих, у меня есть для тебя ответственное задание, мне нужно знать всё о русском оберсте Маркове, который сейчас командует обороной Минска. Мне надо знать своего противника.
Интерлюдия
5 июля 1941 года, Москва, Кремль.
- Добрый день Ричард, — Поприветствовал посла Англии в СССР, Лоуренс Штейнгардт, посол САСШ в СССР. — ты тоже тут, знаешь зачем нас срочно вызвал к себе дядюшка Джо?
-Привет Лоуренс, нет, понятия не имею, зачем нас сюда вызвали, а у тебя есть соображения о причине нашего вызова сюда? Больше ни кого тут нет.
-Понятно… что-ж, думаю нам с тобой не долго ждать ответа о причине этого вызова.
Ждать действительно пришлось недолго, не прошло и четверти часа, как в открывшуюся дверь зашел Сталин с переводчиком.
-Добрый день господа, рад, что вы приняли моё приглашение и прибыли сюда незамедлительно. Я пригласил вас посмотреть одно очень занимательное кино, которое мне привезли сегодня ночью из-за линии фронта.
После того, как переводчик перевел слова Сталина, все прошли в небольшой, но уютный кинозал. После того, как все расселись, причем переводчик сел рядом с послами, свет в зале погас и застрекотал кинопроектор. На экране показалась запись вчерашнего минского парада, особенно проняли кадры, когда к наскоро сколоченной трибуне бросали немецкие штандарты и потом, как спустившиеся с трибуны Марков с другими командирами прошли прямо по немецким флагам. Переводчик в этот момент переводил послам текст комментатора и речь полковника Маркова. Запись кончилась, в зале зажегся свет, и Сталин спросил послов: — И как вам господа это кино?
Ответил американский посол: — Господин Сталин, когда и где это снято?
-Вчера днём в Минске.
-Но он же вроде захвачен немцами?
-Уже нет, позавчера утром он был отбит у немцев отрядом полковника Маркова и сейчас его механизированный корпус, сформированный из оказавшихся в окружении наших частей готовится к обороне города.
-И много у него войск? — Поинтересовался в свою очередь уже посол Англии.
-Более 100 тысяч войск, около четырёх сотен танков и около полутора тысяч орудий, из которых более трети тяжелых.
-И вы думаете, он сможет там надолго закрепится? — Спросил Лоуренс Штейнгардт.
-Несомненно, полковник Марков уже на деле доказал, что он умеет воевать. До сего момента он успешно громил все встреченные им немецкие силы, деблокировал Брестскую крепость и вывел остатки её гарнизона, а после этого отбил Минск. Он сказал, что гарантированно продержится в Минске не меньше четырех недель и я ему верю. У него достаточно войск, тяжелого вооружения и главное боеприпасов и продовольствия. На это время можно не опасаться дальнейшего продвижения противника в Белоруссии. Сейчас немцам надо будет в первую очередь ликвидировать его группировку и только после этого наступать дальше. Пока Минск ими не занят, и механизированный корпус Маркова не уничтожен, существует угроза удара значительными силами в любом направлении.
-Господин Сталин, а мы можем встретиться с захваченными в плен немецкими генералами?
-Конечно господа, их привезли тем же рейсом, что и кинопленку, вас проводят к ним.
Новость была сногсшибательной и похоже дядюшка Джо не блефовал, если это действительно так, то русские получали так необходимую им передышку минимум в пару недель, а возможно и больше, а значит могли подтянуть резервы и создать прочную линию обороны.
Две недели спустя, Вашингтон, Округ Колумбия, Белый дом
Показ фильма закончился и в зале зажегся свет. Гарри Гопкинс встал с кресла, подошел к инвалидному креслу президента Рузвельта и повез его в овальный кабинет. Всю дорогу они молчали, а по прибытии, заказали секретарю кофе и сели за стол.
-Гарри и как тебе фильм?
-Сильно, по крайней мере он действительно повышает боевой дух.
-Как ты думаешь, долго Дядюшка Джо сможет удерживать Минск?
-Согласно сообщению наших людей из Москвы то минимум месяц, а возможно и больше. У русских там сейчас около пяти полнокровных дивизий с большим количеством бронетехники и другого тяжелого вооружения, а главное умелый командир. Запасов тоже хватает, так что думаю, до Сентября они вполне могут продержаться, а затем и осенняя распутица, а это еще минимум месяц и всё это время Минская группировка русских будет блокировать продвижение вермахта на Москву. Кроме проблем с логистикой существует угроза удара в любом направлении, так что Джерри придется минимум выделить достаточные силы просто для блокировки русских, а попытка их уничтожить потребует минимум двукратного превосходства в силах. Исходя из этого ясно, что Гитлер надолго увяз, так что думаю вполне можно подключить дядюшку Джо к Лэнд-Лизу, до следующего года он точно продержится, а деньги лишними не бывают.
Глава 17
6 Июля 1941 года, Минск и окрестности.
Член Военного Совета Свиридов, после того, как оправился и позавтракал, прошел в кабинет полковника Маркова, тот уже был там и что-то изучал на закрепленной на стене карте.