Отдохнем по-взрослому

Локальное светопреставление продолжалось около получаса. А затем я начал понемногу уставать, шаг за шагом отступая к обрыву. Оккупировать расщелину «саранча» пока не успела, кучкуясь рядом, выстраивая наметы из собственных тел, видимо, собираясь таким хитрым образом взобраться по крутому склону и атаковать с тыла. Трижды я сшибал эти «живые» пирамиды, но противник всё не успокаивался и не успокаивался, раз за разом возобновляя «строительство». К тому же темп стрельбы у меня регулярно снижался. Примерно до сотни в минуту. Поскольку соленоиды на «арке» хоть и обмотаны высокотемпературным сверхпроводником, но при длительной работе всё же могут нагреться до критического уровня, и тогда «отдых» нужен системе. Всего на пять-семь секунд, но всё равно – хорошего в этом мало.

Короче говоря, доотступался я практически до края скалы. Итог: позади – обрыв, а спереди и сбоку – атакующие толпой «кузнечики», и расстояние до них всего метров пятнадцать-двадцать. Так что в любой момент при любой мало-мальской заминке сомнут меня, похоронят под грудой «живых» и не очень тел.

Увы, заминка эта всё же случилась. В очередной раз упала скорострельность винтовки, пискнул-мигнул энергоблок, я рефлекторно глянул на индикатор заряда, и в этот момент сразу десятка три тварей метнулись вперед, скользя конечностями по залитому липкой жижей уступу.

Машинально шагнул назад. Зашуршали осыпающиеся камни, внезапно потерявшая опору нога провалилась вниз. Я нелепо взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, и… Ничего у меня не вышло. Сорвался я со скалы. Прямо в расщелину. Но так же, как и в случае с ледником, в самый последний миг ткнулся в ладонь камушек-талисман, который я опять позабыл вытащить из перчатки. Снова сверкнуло в воздухе что-то оранжево-серое, и уже через один короткий миг я… плюхнулся в холодную воду. Подняв целую кучу брызг и уйдя в глубину на метр-полтора.

Глава 31. Мы победили

Достать до дна я не смог. Впрочем, и не пытался. Течение оказалось достаточно сильным и потому, сгруппировавшись по-быстрому и ловко зацепившись за какую-то корягу (весьма вовремя она под руку подвернулась), я попытался принять правильное положение. То бишь голова – вверх (кручу ею туда-сюда), ноги – в готовности (в смысле, ластами поработать, коли понадобится), «арка» – фиксируется в наспинном держателе (самое сложное – крепеж нащупать), левая рука – якорь (за ту самую корягу ухватилась, хрен оторвешь), правая рука – свободная (можно даже за ухом почесать).

За ухом я чесать не собираюсь, в других местах – тоже. «Швабра» под водой не работает, а, значит, требуется иное оружие. Какое именно? Ну конечно нож, каковой тут же занимает свое место в ладони.

Видимость почти нулевая, но всплесков не слышно. То бишь никто из тварей за мной не последовал – не нравится, видать, «насекомым» водичка прохладная. И это хорошо – есть время подумать и осмотреться.

Переключаю сканер на ультразвук. Ага, глубина здесь метра три-три с половиной, дальше меньше, но и течение сильнее – стремнина. И рыбки вроде присутствуют. Выходит, я в речку попал, причем нормальную, «живую». Так, а что у нас с другой стороны? Опа, берег! Довольно близко, всего четыре метра – если припрет, доплыву без особых усилий. Хреново только, что больно крутой он, карабкаться по нему сложно. Но всё равно, суша воды предпочтительнее – жабер у меня нет, а кислорода в «скафандре» хватит минут на двадцать, не больше.

Отпускаю корягу и начинаю изображать из себя подводную лодку, что, в общем, не сложно – плавучесть брони даже не нулевая, а, скорее, отрицательная. Секунд через десять упираюсь в берег, благо он поворачивает вправо, да и течение здесь послабее. Водовороты, правда, присутствуют, но это не страшно – ни в какие омуты меня не затягивает.

Легонько касаюсь дна. Дно заиленно, но немного – ноги всего лишь на полстопы уходят в придонную муть. И вновь коряги. Коряги, сильно напоминающие корни деревьев. И вот это уже интересно. Не видел я тут никаких деревьев, не было их. Впрочем, так же как и реки – это я точно помню. «Что ж, будем выяснять, куда меня опять занесло».

Цепляясь за торчащие из берега корни, «подвсплываю» на перископную глубину. Убираю нож, подключаю к шлему световод, осторожно высовываю кончик наружу и… облегченно выдыхаю. «Я – дома!»

Спустя минуту выбираюсь на небольшую поросшую кустарником отмель, метрах в ста от места падения. Проверяю оружие, броню, осматриваюсь. За рекой лес и горы. Ледник. Тот же самый. Нормальный. И никаких признаков «саранчи». «Хм, она мне что, приснилась? Почудилась, так сказать, или…»

Стандартные магазины отсутствуют, гранат нет, индикатор энергоблока показывает заряд шестьдесят девять процентов. «Да уж, нехило я с кем-то повоевал».

Пытаюсь разобраться в обстановке, а заодно и в себе. Жаль, бортовой комп в этом деле мне не помощник – блок памяти поврежден, хрен теперь кому что докажешь. На «скафандре» тоже никаких следов – всё смыло водой.