Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия

Вдруг из-за угла дома показался Майк, схватил Лиззи за лодыжку и притянул к земле.

– Аарону нужна помощь в сборе земляники. Есть желающие?

Злость Лиззи как рукой сняло. Она схватила Эрвина за локоть и потащила к гостинице.

– Скорей! Я здорово собираю землянику, а Аарон всегда разрешает лопать, сколько влезет!

Софи прильнула к Майку, а он обнял ее за талию.

– Ягодки спасли меня. Спасибо.

– Еще мечтаешь о парочке собственных?

– Тс-с-с! – сдерживая смех, прошипела Софи. – Если тетя Мойра услышит наши разговоры, она к вечеру примется шить детские одеяльца.

Майк посерьезнел.

– Разве это плохо, Софи?

Порой моменты принятия жизненно важных решений возникают неожиданно. Софи оцепенела и раскрыла рот от изумления, а потом заглянула в глаза любимого мужчины и поступила так, как он просил – открылась для любви.

Ее сердце расцвело. Она сделала выбор.

Сияя уверенностью, она потянулась к свободной руке Майка, и их ладони соприкоснулись. Передавая ему магическую энергию, в том самом месте, где прошло ее детство, она дала ему обещание – безмолвное и нерушимое. В саду Мойры для нее часто останавливалось время. Сейчас оно замерло для них обоих. И Софи поняла: что бы ни принесло им будущее, они уже неразлучны.

– Дядя Майк, нам пора!

Обернувшись на голосок Лиззи, Софи и Майк увидели микроавтобус Аарона, ожидавший их на обочине.

– Извини, – прошептал Майк. – Я в бригаде сборщиков земляники. – Он наклонился и сорвал для Софи три цветка. – Постараюсь немножко оставить для тебя.

Он трусцой побежал к машине, а Софи принялась рассматривать крошечный букет. Нарцисс, георгин и маргаритка. Это означало новизну, радость и любовь навеки. Обещание.

К Софи подошла Элори с двумя стаканами лимонада и удивленно уставилась на растения. Оно и немудрено: любой, кто жил рядом с Мойрой, знал и понимал язык цветов.

– Весьма интригующее предложение.

– Они от Майка.

– Вот как. А он в курсе своего собственного послания?

Софи погладила нежные лепестки нарцисса.

– Да.

Она подняла голову и увидела слезы на щеках сестры и подруги детства.

– Я по-настоящему рада за тебя, Софи! Майк – хороший парень.

Ах, как она соскучилась по Элори! Как стосковалась! Проснувшиеся чувства заглушили все слова. Сжимая цветы, Софи порывисто обняла Элори и шмыгнула носом. Она была совершенно счастлива.

После мгновений молчаливого блаженства Элори улыбнулась.

– Ты его предупредила, что бабушка будет ждать правнуков?

– В этом плане он с ней солидарен.

– Вот и отлично. Он производит впечатление человека уравновешенного. И явно неробкого десятка, если отважился отправиться с Эрвином и Лиззи за ягодами.

Софи рассмеялась.

– Я ему так благодарна. Думаю, заниматься сегодня с этой парочкой уже бесполезно.

– Да, не всех увлекают растения.

Софи кивком указала в сторону клумбы, где аклонившись и соприкасаясь головами, стояли Мойра и Джиния.

– Но некоторые маленькие колдуньи от трав и цветов без ума! Вот и замечательно, нам как раз нужно, чтобы по проторенной стезе пошел хотя бы один. Тетя Мойра очень мудрая женщина, а мне с ватагой малышей не справиться. Джиния все впитывает, как губка, а Эрвин с Лиззи успели устать.

– Не только они. Нелл сегодня очень сурово вела урок по сетевой энергии. – Элори зевнула. – Кевин уснул на диване. И я, если честно, хочу к нему присоединиться.

– Звучит заманчиво. А как тебе вообще роль ученицы?

– Теперь, когда я осознала, что к чему, я гораздо больше сочувствую моим подопечным. А-то я гадала, почему после часа занятий мои колдунята опрометью мчатся к двери.

Софи усмехнулась. Ее сердце согрелось, и она чувствовала себя, как в детстве: уютно и спокойно.

– По крайней мере, тебе можно не преподавать историю колдовства.

– Бабушке не говори, – прошептала Элори. – Но я надеюсь, что мне удастся сделать занятия повеселее, чем у Мойры. Шона, конечно, такой расклад тоже не устроит, но он никогда не мог высидеть на наших лекциях.

Кстати, о Шоне… Софи обшарила взглядом сад.

Элори встревожилась.

– Потеряла его, да? Поищи на берегу. Обычно я Шона на пляже нахожу, когда он удирает в самоволку.

Софи нахмурилась.

– Сегодня во второй половине дня он должен практиковаться с Марком в области психомагии. Может, они уже приступили?

– Вряд ли. Дядя Марк отдыхает в гамаке за гостиницей.

– Да что у вас творится? Сиеста? – Софи залпом допила лимонад. Пора отправляться на охоту за колдуненком. – Джиния, тетя Мойра, вы давно Шона видели?

– Погляди на берегу, дорогая, – не оборачиваясь, произнесла Мойра.

Элори взяла Софи под руку.

– Они в ступоре. Такова уж цветочная магия. От них никакого толку. Но я тебе помогу, подружка.

Они ушли на задний двор. И, конечно, Марк похрапывал в гамаке. У Софи проснулись яркие воспоминания о давнем мягком вечере и об одной незабываемой детской шутке. Софи подмигнула Элори.

– Как думаешь, во второй раз у нас получится?

Глаза Элори озорно сверкнули.

– Если ты мне позволишь взять бабушкин ноутбук и приведешь Лорен, мы учиним нечто даже более славное.

Софи прыснула и стала ждать возвращения Элори. Ей словно только что исполнилось десять лет, и она опять нашла спящего дядюшку Марка на заднем крыльце.