Подписанный договор грубо нарушал нормы международного права и был глубоко аморален.
Таким образом, согласно секретному протоколу от 23 августа 1939 г. объектами сферы интересов СССР становились Латвия и Эстония, а согласно договору о дружбе и границах – Литва. В сентябре-октябре 1939 г. сталинское руководство заключило договоры о взаимной помощи с правительствами республик Прибалтики, в соответствии с которыми стороны обязались оказывать друг другу всяческую помощь, включая создание на территории Прибалтики военных баз и размещение на них небольших контингентов советских войск, что, по свидетельству последнего министра иностранных дел досоветской Литвы Ю. Урбшниса, еще не означало оккупации этих территорий. Руководители государств Прибалтики отмечали, что советские войска никак не вмешивались во внутренние дела республик. Однако сам факт присутствия частей Красной Армии способствовал активизации действий левых сил.
Через восемь месяцев (в июне 1940 г.), когда военные действия на Западе близились к завершению и началось сосредоточение германских войск в Восточной Пруссии, что создавало возможную угрозу фашистского вторжения в Прибалтику, сталинское руководство предъявило правительствам Литвы, Латвии и Эстонии ультиматумы, в которых содержались требования о формировании новых, просоветских правительств и введении дополнительных воинских частей. Это явно противоречило заключенным в 1939 г. договорам о взаимной помощи.
Вступление дополнительных воинских формирований на территорию Прибалтики вызвало неоднозначную реакцию населения. В обстановке присутствия советских войск происходило формирование народных правительств, которые в июле 1940 г. провозгласили Советскую власть и обратились в Верховный Совет СССР с просьбой принять Латвию, Литву и Эстонию в состав СССР. Включение в августе 1940 г. этих республик в состав Советского Союза было расценено международным сообществом как аннексия. В результате этих событий ухудшились отношения СССР с Англией и США. Кроме того, политический диктат и поспешное внедрение сталинской модели социализма породили недоверие и осложнили внутриполитическую ситуацию в республиках Прибалтики на многие десятилетия.
Советско-финская война длилась 105 дней – с 30 ноября 1939 г. по 13 марта 1940 г.
Еще в 1917 г. Финляндия, входившая ранее в состав Российской империи, обрела государственную независимость и сделала выбор в пользу буржуазной республики. В соответствии с заключенным в 1920 г. между Советской Россией и Финляндией договором граница прошла в 32 км от Петрограда, что разрушило исторически сложившуюся систему обороны города. Начавшееся с середины 1930-х гг. интенсивное политическое и военное сближение Финляндии и Германии породило справедливые опасения СССР относительно безопасности своих северо-западных рубежей.
В течение 1938–1939 гг. между двумя странами велись переговоры о принятии мер, которые обеспечивали бы безопасность как северо-западных границ СССР, так и самой Финляндии. Но они оказались безрезультатными.
И.В. Сталин требовал от Финляндии уступить почти весь Карельский перешеек, отодвинув тем самым границу на 100 км к западу, передать СССР в аренду полуостров Ханко для строительства на нем военно-воздушных и военно-морских баз. Взамен Финляндии предлагалась территория в Советской Карелии, вдвое большая по площади. Руководство Финляндии ответило отказом. Политическая обстановка накалялась. И.В. Сталин предполагал воевать с Финляндией.
26 ноября 1939 г. в районе пограничной деревни Майнилы на Карельском перешейке прогремели выстрелы. Многие обстоятельства этого инцидента до сих пор неясны. Однако большинство историков склонны признать инициативу советской стороны в развязывании конфликта.
29 ноября 1939 г. из Финляндии были отозваны советские дипломатические и торговые представители. 30 ноября на границе начались боевые действия. Война, несмотря на значительное превосходство советских войск (2998 танков против 86 финских, 3253 самолета против 500 финских), приобретала затяжной и ожесточенный характер. Финны воспринимали ее как войну «за свободу и независимость Финляндии, против агрессии, в защиту демократии и мира».
Театр военных действий на территории Финляндии готовился заблаговременно. На Карельском перешейке финны возвели мощную полосу укреплений, эшелонированных среди озер и болот в глубину на многие десятки километров, получившую название «линия Маннергейма».
Финская армия была хорошо организована, вооружена, дисциплинирована и в отличие от советских войск обучена для действий зимой в условиях лесисто-болотистой местности и бездорожья. Несмотря на самоотверженные действия наших солдат, главную полосу обороны с ходу прорвать не удалось.