Однако непредсказуемость поступков императора, нежелание прислушиваться ни к чьему совету, противоречивые решения во внутренней и внешней политике привели к всеобщему недовольству его действиями. При активной поддержке петербургского военного губернатора и содействии английского посла заговорщики из числа дворянских офицеров совершили последний в истории Российской империи дворцовый переворот – 12 марта 1801 г. Павел I был убит в Михайловском замке и на престол взошел его сын Александр I.
41. ПРАВЛЕНИЕ АЛЕКСАНДРА I
Вступивший на престол Александр I (1801–1825) объявил свою приверженность политическому курсу Екатерины II. Он издал ряд указов, восстановивших отмененные Павлом I дворянские вольности. Так. были подтверждены жалованные грамоты дворянству и городам, возвращены на службу около 12 тыс опальных лиц, объявлена амнистия всем бежавшим за границу. Кроме того, дворянство и духовенство были освобождены от телесных наказаний, введена свобода передвижения и торговли.
С 1801 г. был издан ряд законодательных актов, облегчивших положение крестьян. Наиболее известны среди них закон 1801 г., разрешавший приобретать незаселенные земли купцам, мещанам и государственным крестьянам, а также указ 1803 г. о «вольных хлебопашцах», позволявший помещикам отпускать крестьян на волю с наделением их землей за выкуп. В 1808 г. помещикам было запрещено торговать крестьянами на ярмарках, а в 1809 г. – ссылать их на каторгу. В 1816–1819 гг. получили личную свободу помещичьи крестьяне прибалтийских губерний. Кроме того, печально известная система военных поселений, возникших после 1816 г. под началом А.А. Аракчеева, тоже преследовала благородную цель – жившие в них крестьяне освобождались от крепостной зависимости.
Однако нерешительность и половинчатость в проведении реформ, вызванная сопротивлением дворянской верхушки общества – основы самодержавного аппарата, привели к тому, что положение крестьян за годы правления Александра I по большому счету не изменилось. Формально свободные от крепостной зависимости жители военных поселений, будучи лишенными права торговли и занятий промыслами оказались прикреплены к земле сильнее, чем прежде. Указ 1809 г. о запрещении ссылать крестьян был фактически отменен законом 1822 г., по которому помещики могли «за дурные поступки» отправлять своих крепостных на поселение в Сибирь.
Среди административных реформ Александра I выделяются решения о создании и реформе министерств (1802, 1811), учреждение Сената в качестве высшей судебной инстанции (1802) и реформа Государственного совета (1810). Как и ряд других преобразований александровского времени, эти законодательные акты связаны с именем М.М. Сперанского, предполагавшего в результате действий правительства дать России Конституцию, выборные учреждения и суды, кодекс законов и прочие либеральные свободы.
Подводя итоги царствования Александра I, необходимо отметить, что наиболее преобразующими стали три события, не носившие общероссийского характера. Император, присоединив к России Финляндию (1809), сохранил ее Конституцию. В 1814 г., не без влияния Александра I, Людовик XVIII превратил Францию в конституционную монархию, где его власть ограничивалась парламентом. В 1815 г. либеральную Конституцию получила Польша. И хотя практические итоги продолжавшихся в течение двух десятилетий реформаторских исканий верховной власти оказались незначительными, именно в этот период впервые в российской истории были сформулированы конституционные принципы государственного устройства, нашедшие воплощение в последующих реформах.
42. ПЕРИОД ПРАВЛЕНИЯ НИКОЛАЯ I
Для Николая I, правившего Россией три десятилетия (1825–1855), идеалом государственного устройства являлась армия с ее четко регламентированной уставами жизнью. Образованный им 6 декабря 1826 г. специальный комитет был призван подготовить проекты преобразований по всем частям государственного управления. «Собственная Его Императорского Величества канцелярия» превратилась в важное правительственное учреждение и была разделена на несколько отделений, среди которых выделялось третье, составлявшее особый корпус жандармов во главе с генералом Бенкендорфом. Второе отделение под руководством М.М. Сперанского провело большую кодификационную работу и в 1830 г. издало 45 томов «Полного собрания законов Российской империи».
Постоянное внимание император уделял вопросу улучшения быта крестьян. Несколько раз Николай I учреждал секретные комитеты по крестьянскому делу, составившие большое число проектов по реформированию крепостной системы.
Суть своих взглядов на крепостное право он выразил в одном из выступлений в Государственном совете, где заявил, что «крепостное право в нынешнем его положении есть зло… но прикасаться к оному теперь – было бы злом… еще более гибельным».
Закон «Об обязанных крестьянах» 1842 г. модернизировал указ 1803 г., предоставив помещикам право добровольно заключать с крестьянами соглашения о прекращении личной крепостной зависимости.