Отечественная война и русское общество, 1812-1912. Том I

Необходим был для спасения человек, в котором успех и популярность соединялись бы с ясным, трезвым пониманием положения вещей, который не увлекался бы шумихой фраз и обладал практическим умом и неизменно твердой волей. Таким человеком явился Наполеон.

Трудно решить, что в нем было больше: смелый полководец или гениальный государственный человек. С именем Наполеона связывают обыкновенно представление о бесконечных сражениях и победах, о военном авантюризме, но часто упускают из виду его поистине гениальные государственные реформы, из которых многие сохранились до сих пор. Более того, Наполеон никогда не был полководцем по призванию, который всю цель, весь смысл своей жизни видит в походах и завоеваниях.

Войны, которые велись Наполеоном до консульства, были единственным путем для спасения государства. Знаменитый итальянский поход надолго устранил возможность нападения со стороны старых европейских монархий и доказал воочию военное могущество Франции. Но это была и война — приобретательница: благодаря ей наполнилась государственная касса, войска оделись, обулись и получили жалованье. Наконец этим славным походом в значительной степени разрешался вопрос о санкюлотах, о голодном пролетариате, который угрожал бесконечными внутренними смутами, но в рядах армии обратился в преданных солдат, совершавших чудеса храбрости.

Когда Наполеон стал у власти и получил возможность преобразовать государственный строй Франции, он убедился, что для мирного процветания страны, для развития торговли и промышленности необходим могучий флот, торговый и военный. Как человек грандиозных замыслов, он видел мысленно Францию, владычествующую над океанами и морями, обладающую повсюду богатыми колониями и держащую в своих руках мировую торговлю. В Европе, строго говоря, ему нечего было делать. Он не только не хотел разрушать старых монархий, но имел в виду сблизиться с их правительствами, готовый даже на уступки, требуя лишь признания новой Франции, как европейской державы, а Наполеона Бонапарта, как ее владыки.

Наполеон у моря

Но в попытках осуществить колониальную политику французы столкнулись с могущественной соперницей, настойчиво, не брезгуя никакими средствами, добивавшейся мирового владычества над морями — с Англией. Еще ранее, в египетском походе французский флот потерпел страшное поражение от англичан при Абукире.

Если на суше Наполеон не знал достойного себе противника, то на море он явился в лице Нельсона. Нападая повсюду на французский флот, захватывая французские торговые суда, англичане в то же время возбуждали европейские державы продолжать войну с Наполеоном и снабжали их огромными денежными субсидиями. Император Александр I вступил также в союз с Англией и принял участие в европейской коалиции. Внутренний смысл всех последовавших затем событий заключался не в войне Франции с той или другой державой, а в борьбе Наполеона с Англией из-за мирового владычества на море.

Со своей стороны, Наполеон нуждался в союзнике для войны против Англии, но такового по весьма понятным причинам найти не мог. Старые монархии могли подчиняться силе оружия, подписывать унизительные договоры, вроде Кампо-Формийского, но ни доверия, ни уважения, ни искренности Наполеону, выскочке, исчадию революции, ждать было нечего.

Отсюда создалось совершенно особое положение для политики Бонапарта: Европа не хочет союза с Францией, надо ее к этому принудить.

Единственным, совершенно добровольным союзником против Англии неожиданно оказался император Павел I, сразу изменивший свой взгляд на Наполеона-консула благодаря его рыцарскому поступку[23].

Павел I объявил даже войну Англии, хотя Россия совершенно не была готова, и согласился на фантастический поход в Индию, отправив в первую голову Донских казаков, которые едва не погибли в снежных степях и были немедленно возвращены при вступлении на престол Александра I.

Эпизод этот только лишний раз доказывает, что единоличная воля, не опирающаяся на истинные интересы страны и на государственную необходимость, не может создать исторических событий по прихоти личной фантазии.

К войне с Англией Россия в то время не имела никаких оснований, и выходка Павла вызвала еще большее озлобление и раздражение русского общества и гвардии.

Роковым поворотным пунктом в политике Наполеона явилось знаменитое морское сражение при Трафальгаре (21 октября 1805 г.). Принудив Испанию к союзу с Францией, Наполеон составил могущественную эскадру, которая дожидалась его приказа в Кадиксе. Адмирал Вилльнёв держался выжидательного образа действий, но это было не по душе Бонапарту, привыкшему к нападению и натиску. Вилльнёву был послан в резкой форме упрек за бездеятельность, и франко-испанский флот вышел в бурную погоду искать англичан в Средиземном море. Около Трафальгара произошло столкновение с английской эскадрой. Этот ужасный в своих подробностях бой кончился полной победой Нельсона, который сам, впрочем, получил смертельную рану. Перед смертью великий адмирал произнес: «Наконец им это удалось».