Отечественные автоматы

Это оружие рассматривалось не только как оборонительное средство, но и как неотрывно сопровождающее подразделения пехоты в наступлении. Исходя из этих требований, считалось, что вес ручного пулемета должен быть примерно на уровне магазинной винтовки, но удовлетворить это пожелание войск никому не удавалось. Даже наиболее легкие французская система Шоша (8,75 кг), ружье-пулемет Мадсена (8,9 кг) и созданный в послевоенное время чехословацкий ручной пулемет образца 1926 года (8,4 кг) были тяжелее магазинной винтовки почти в два раза. Но это уже не в 10 раз и более, как станковые пулеметы.

В ходе первой мировой войны и после ее окончания в различных зарубежных государствах к сравнительно легким ручным пулеметам стали разрабатываться и легкие треножные станки (английскому Льюиса обр. 1915 г., итальянскому СИА образца 1918 года, чехословацкому образца 1926 года и др.), с тем чтобы приблизить их боевые характеристики к уровню образцов чисто станкового типа. Это сокращало дистанцию между данными двумя типами пулеметов по боевым качествам, но нужного равенства не достигалось.

Изменения в структуре пулеметного вооружения среднего калибра, происходившие в армиях зарубежных государств в начале первой мировой войны, и тенденция его развития с уклоном в сторону ручных пулеметов не остались без внимания военных миссий России, выезжавших за рубеж для закупки оружия, и лично В.Г. Федорова, высоко эрудированного специалиста по автоматическому оружию и глубокому знанию истории его развития.

Тенденция развития стрелкового вооружения в зарубежных государствах отечественным оружейником примерялась к реальному положению дел в России, где в это время практически была уже на выходе в войсковую эксплуатацию его автоматическая винтовка.

Из всего того, что вводилось в системы вооружения воюющих армий по стрелковому оружию в начале мировой войны, особое внимание военных специалистов было обращено на ручной пулемет. По тому месту, которое он стал занимать в системах вооружения обеих противоборствующих сторон, и первым результатам его боевого применения в нем угадывалась большая перспективная будущность.

Острая потребность в высокоманевренном автоматическом оружии типа ручного пулемета стала ощущаться во всех армиях мира, и в первую очередь в странах-участницах мировой войны.

Возвращение военных миссий из зарубежной поездки в союзные государства в 1915 году ознаменовалось принятием царским правительством решения о постройке собственного пулеметного завода в глубине России в связи с тем, что помощь ей со стороны Запада в поставке необходимого вооружения, в особенности автоматического, оказалась недостаточной.

Постройку завода по договору с датской оружейной фирмой должно было осуществить смешанное акционерное общество по строительству оружейных заводов в России. На новом заводе планировалось организовать производство уже знакомого России ружья-пулемета (ручного пулемета) системы Мадсена, освоенного в массовом производстве за рубежом.

Дорого обходятся России услуги иностранных фирм и оружейных специалистов. Оснащая Русскую армию различными видами стрелкового вооружения, иностранные фирмы-поставщики, пользуясь существующим положением, ставили для приобретения оружия крайне невыгодные, можно даже сказать, грабительские условия. Так, например, английская фирма Виккерс-Армстронг, при содействии и технической помощи которой в 1904 году был поставлен в России на производство пулемет системы Максима, за каждый изготовленный тульскими мастерами пулемет получала, согласно договору, по 3000 рублей золотом в течение 10 лет.

Не оправдавшая себя разработка ручного пулемета австрийцем Одколеком в 1902–1905 годах на Сестрорецком заводе обошлась России в 75 000 рублей. В то время как на разработку автоматической винтовки каждому оружейному заводу отпускалось в год не более 2000 рублей.

Вопрос о постройке специализированного предприятия для производства новых образцов оружия, создаваемых в России, прорабатывался еще в довоенное время. Инициатором его постановки был В.Г. Федоров.

3. Автомат Федорова

К выводу, что ручному пулемету как оружию мощного автоматического огня, по своей подвижности существенно превосходящему образцы станкового типа, принадлежит большое будущее, В.Г. Федоров пришел еще по результатам изучения первого опыта его боевого применения в мировой войне во время зарубежных поездок и в действующую Русскую армию в целях выяснения причин большой убыли оружия, изучения его технического состояния и организации ремонта. Особое место ручному пулемету отведено в изданной в 1925 году книге В.Г. Федорова «Современные проблемы оружейно-пулеметного дела», посвященной исследованию опыта применения оружия пехоты в первой мировой войне. Не случайно поэтому сразу после возвращения из зарубежной поездки в 1915 году В.Г. Федоров стал настаивать на срочной постройке в России завода для производства ручных пулеметов, а не винтовок, в которых Российская армия стала ощущать «голод» с самого начала войны.