Отель для интимных встреч

Даже боюсь себе представить, какое впечатление может произвести девушка, выбирающаяся средь бела дня из кустов, да еще на четвереньках. Какое именно впечатление вся вышеописанная картина произвела на бритоголового, я судить не бралась, но он взирал на меня с абсолютно каменным выражением лица. Я же не нашла ничего умнее, кроме как натужно улыбнуться и помахать ему рукой, находясь все в том же положении, в котором я секунду назад выбиралась из кустов.

— Приветик…

Ни один мускул не дрогнул на лице бритоголового.

— А я вот тут… я… — поднявшись, начала я придумывать более или менее приличный повод, загнавший меня в кусты.

В этот момент, на мое счастье, из сирени высунулась облезлая голова пса.

— Я кормила бедную, бездомную собачку! — торжественно объявила я и, круто развернувшись, пошла прочь со стоянки.

Оказавшись за ее пределами и убедившись, что у бритоголового не возникло желания последовать за мной, я первым делом отряхнула одежду и пригладила волосы, после чего направилась в сторону игрового клуба. Но внутрь не вошла, решив дождаться Эрнста на улице. Я выбрала себе удобное местечко на лавочке, возле дерева, откуда отлично просматривалась дверь в игровой клуб.

Розововолосый объект моих притязаний в этот вечер был пунктуален, нервозен и слегка пуглив, хотя, кто знает, может, эти качества преследуют его по жизни? Я еще издалека заметила его худую, длинную фигуру в цветастом тряпье. Он шел как на шарнирах, то и дело замедлял шаг и, судя по всему, не ожидал от этого вечера ничего хорошего.

Я мысленно поздравила саму себя с победой — появление здесь Эрнста однозначно указывало на его знакомство с Юлей. Я поднялась с лавочки и направилась ему навстречу. Встреча состоялась точно у дверей клуба, причем Эрнст был так поглощен размышлениями, что столкнулся со мной. Отдавив мне обе ноги, он смущенно извинился и собрался войти в клуб.

— Эрнст, — окликнула я его.

Парень круто обернулся и опять умудрился наступить мне на ногу.

— Эрнст, это я хотела с тобой поговорить, — произнесла я, видя, что у него были явные затруднения с восприятием окружающей действительности. — Давай немного пройдемся. У меня к тебе есть пара вопросов.

Поскольку парень никак не прореагировал на мое предложение, я просто взяла его за руку и потянула за собой. Мы сошли с крыльца игрового клуба, завернули за угол и остановились у задней стены заведения. Только тут Эрнст пришел в себя.

— Кто вы такая? Что вам от меня надо?

«Ну, слава богу, ожил», — подумала я. Это, конечно, не то, что я хотела услышать, но все-таки уже кое-что. По крайней мере, какой-никакой, а диалог у нас получится.

— Эрнст, давай договоримся так — вопросы здесь задаю я, а ты отвечаешь, — проинструктировала я своего собеседника.

— Кто вы? — шепотом спросил Эрнст.

Этот вопрос почему-то его очень волновал, и я решила не расстраивать молодого человека.

— Можете звать меня Танечкой, — представилась я, хотя не была уверена в том, что его вопрос подразумевал именно такой ответ. — Эрнст, меня интересует ваша подруга Юля.

Взгляд Эрнста, до этого прикованный к моему лицу, заметался по сторонам.

— Я не знаю никакой Юли.

— А вот я так не считаю. Посмотрите, — я вытянула из сумочки фото Юли. — Эта девушка вам знакома?

Мечущийся взгляд молодого человека скользнул по глянцевой поверхности снимка.

— Нет.

— Посмотри повнимательнее.

— Я не знаком ни с какой Юлей, и эта девушка на снимке мне тоже неизвестна.

«Терпение», — приказала я самой себе и, переводя дыхание, решила подойти к нашей дискуссии с другой стороны.

— Ладно, тогда, может быть, вы припомните другую свою знакомую — Леру?

Эрнст не помнил и Леру, похоже, он вообще ничего не помнил. Но я отчетливо видела, как с каждым моим новым вопросом в его глазах расплывался дикий, безмерный ужас.

— Послушай, мне доподлинно известно, что вы знакомы с Лерой. В ее записной книжке имеется номер твоего мобильника. Думаю, этого факта достаточно, чтобы ты перестал отпираться и все мне рассказал.

— Я ничего не знаю, — бормотал Эрнст. — Ничего не знаю…

Несмотря на то, что жара еще не спадала, его трясло, как если бы на улице было минус тридцать.

— Ты не знаешь и о том, что Юля убита? Ее задушили неподалеку от гостиницы, возможно, и в самой гостинице, где ты, позволь заметить, работаешь.

— Нет, нет… Это не я!

Эрнст попятился назад, и прежде чем я успела сообразить, что он собирается сделать, круто развернулся и побежал прочь.

Я кинулась следом за ним.

Он убегал с такой скоростью, что даже я, будучи неплохо подготовленной, не могла за ним угнаться, а когда выбежала на тротуар, то вообще на короткий миг потеряла его из виду.

Все, что произошло в следующий момент, заняло несколько секунд. Эрнст мчался по тротуару, я — следом за ним, расстояние между нами уже заметно сократилось, как вдруг от дерева отделилась женская фигура и кинулась Эрнсту наперерез.

— Эрнст, я тебя ждала, нам нужно срочно поговорить! — заголосила особа.