Отель «Китовый райк»

В этот момент, словно бы стараясь всем помочь и снять напряжение в кабинете, которое, казалось, вот-вот сдетонирует ожил телефон. Этого звонка очень ждала Аня, уже начав беспокоится, что ее о ее просьбе забыли.

Заместитель директора института проблем экологии, профессор, что для его лет уже огромное достижение, заведующий лабораторией Борис Борисович Бортко, выслушав звонившего, немного обескуражено сказал, глядя на Анну с непониманием:

– Звонили из министерства, сказали, что в Мурманск должна обязательно ехать именно ты. Ты с кем-то договаривалась за моей спиной? Что вообще с тобой происходит? – И вдруг вспомнив о подчиненных, с жадностью наблюдавших скандал, бросил: – Все свободны. Остается Анна Николаевна и Максим Викторович. Быстро!

Когда недовольно, из-за того, что им не дали досмотреть трагедию, коллеги все же покинули кабинет Борис сказал:

– Хорошо, добилась, ты едешь. И никакого увольнения не будет, поняла?!

Он почти кричал, его лицо сделалось красным, а обычно грамотная речь стала кривой и бессвязной.

«Дура, какая же ты дура, Аня. Он не спас тебя, а испортил, изувечил тебе жизнь и сейчас хочет это же сделать с твоим сыном, – пронеслось у нее в голове. – Он должен за это заплатить своей. Жизнь за жизнь. Но сначала надо решить другой вопрос».

Посоветоваться одиночке Анне Крапивиной было не с кем. Недаром тот, кто доверил Анюте тайну, не хотел, чтоб о ней знали именно Борис и Максим.

– Так и быть, – с улыбкой на лице, хотя внутри все пылало, сказала она вслух. – Я уволюсь, но позже, по возвращению. А вашей Милочке придется набираться опыта в следующий раз.

От этой улыбки и такого грубого и высокомерного тона у Бориса даже побежали мурашки по спине. Он сейчас не узнавал свою Анку, своего личного Санчо Панса, свою бессменную тень, свою преданную служанку. Более того, он сейчас ее даже боялся и не понимал, что происходит. Особенно в контексте тех писем, которые уже полгода приходили ему на почту.

Глава 5

Люди проверяются тремя вещами: горем, успехом и совместным путешествием. Последним больше всего. Хочешь узнать человека возьми его с собой в дорогу.

Савелий Сергеевич Штольц

Глава тайного общества «Северное сияние»

Записки на полях

«Изба» уже давно не принимала столько гостей одновременно.

Зинка, вызванный с долгожданного и так и не начавшегося отпуска Алексей и Эндрю – уже немного потрепанный жизнью Гарри Поттер, наблюдали за скоплением людей через тайное стекло аппаратной.

– Зина, мне кажется, ты недоговариваешь, – заметил Эндрю. – Это, как минимум, обидно, а как максимум, непрофессионально. Я, конечно, понимаю, что не придумывал эту систему, а только структурировал и перевел в цифровую форму, но и это немало. Поверь, я знаю программу, как мои родители таблицу Брадиса, то есть до четвертого знака после запятой, и я отчетливо вижу: то, что ты мне сегодня принесла, это новая ветвь программы. Ты не усовершенствовала ее, ты продвинула ее вперед очень далеко, и, если честно, пока я даже не пойму, насколько.

– Соглашусь с Эндрю, – сказал молчавший до этого Алексей. – Вызываешь утром. Срочное задание. Кто заказчик не скажу. Что ищем – тоже. Ты знаешь нас уже пять лет, и мы тебя никогда не подводили. Мы не глупцы, так зачем нас за них держать? Я уверен, что появился твой отец или мать. Ну, те, кого ты таковыми считала. Только тема, связанная с прошлым семьи, делает тебя настолько мнительной.

Зина даже вздрогнула от речи Алексея, но быстро взяла себя в руки.

– Вы несправедливы ко мне, – заявила она. – Первое и главное требование заказчика было абсолютное инкогнито. Я пообещала. Я человек слова, и вы это тоже прекрасно это знаете. Сейчас я не рассказываю, кто это, именно поэтому, а вовсе не потому, что не доверяю вам. Смысл миссии будем обсуждать, уже когда определится группа. Задачу мы вложили в поиск дилетантов вместе, поэтому вы знаете, что это охрана группы людей без оповещения объекта. Предлагаю прекратить бред обиженных барышень и просто начать делать свою работу, так, как мы это умеем – профессионально и качественно.

Она говорила это жестко, и мужчины, только что обижавшиеся на начальницу, немного смутились.

– Мы охраной никогда не занимались, – буркнул Эндрю.

– У нас все бывает в первый раз, – ответила ему безапелляционно Зина.

– Знай, что я против того, что здесь находится Матильда. – Алексей, видимо, решил говорить начистоту. – Конечно, моя мама очень рада внукам и всегда за, посидеть с ними, она в принципе считает, что Мотя неправильно воспитывает Александра и использует любой предлог для исправления недочетов невестки, но дочке всего месяц, ей мать ежечасно нужна.