Отель «Крик Чайки» (СИ)

Писательница выпрямилась и посмотрела в экран ноутбука. Эдди же и не думал отрываться от чтения.

– Ты… Это… – запиналась Анна. – Ты способен это понять? Все, что там написано?

– Нет, я с самого нашего знакомства различил в тебе нотку высокомерия, – повел бровью парень. – Уверяю, мой IQ позволяет воспринимать бестселлеровские тексты, не обижайся, но особенно от издательства Литерари.

– Боже, нет, – Анна закрыла лицо руками, – я не об этом. Просто мне сказали…

Мисс Уокер замолчала, не решаясь продолжить.

– Что сказали? – настаивал Эдди.

– Сказали, что это текст умалишенной. Он имеет слова, знаки препинания…

– Не все, – перебил Эдди.

– Не все, – нервно усмехнулась Анна, разглядывая лицо парня. – Но самое главное все же остается то, что мой текст не имеет смысла. Это бессмысленный набор слов.

– Текст гениален! – без тени улыбки произнес Эдди. – Но с чего ты взяла все это? Кто тебя убедил в собственной бездарности? – озадаченно вопросил он.

– Это друг…

– Друг?

– Один достопочтенный джентльмен.

– Тюрьма по этому достопочтенному джентльмену плачет.

– Что?

– Что-что, статья есть такая: «доведение до самоубийства».

С тех пор как Эдди появился на обрыве, Анна не верила глазам. Но теперь Уокер не верила и ушам. Очевидно, что один из них врет. И совершенно очевидно, что врет не Эдди.

– Думаешь, я не вижу в каком ты состоянии?

– Ты говоришь так, словно знаешь мои состояния, – сдавила виски Анна.

– Так, – парень закрыл ноутбук, – рассказывай все по порядку.

И вновь положив голову на его плечо, Анна отважилась на долгий рассказ. Она старалась излагать все последовательно и не упускать детали. На моменте о страшном убийстве Эдди неподдельно дрогнул и заглянул в глаза рассказчице. Анна запнулась и замолчала.

– Эдди? – спустя несколько минут тишины заговорила она.

– М?

– Спасибо, что ты приехал! Мне, правда, очень важна наша дружба…

– Не говори ерунды, – отозвался Эдди, – никакая это не дружба. Так что там было дальше?

Обуздав накатившее волнение, Анна продолжила рассказ. Но как только она его закончила, от Эдди один за другим посыпались вопросы:

– Ты слышала шепот где-то еще, кроме своего номера?

– Не знаю, – озадачилась Анна.

– Сосредоточься, вспоминай. Это важно!

– Нет, кажется больше нигде не слышала…

– Значит, там где-то под обоями должны быть спрятаны колонки.

– Что? – отстранилась Анна.

Прекрати Анна. Даже не начинай повторять свои «что», иначе Эдди встанет и уйдет обратно в туман.

Но парень не замечал ее замешательства и продолжал расспрос.

– А карлик был и в вагоне, и на перроне?

– Эм, – задумалась Анна, – да, получается так.

– Значит их было двое. Один мог быть вовсе и не тот карлик, которого ты постоянно видишь. Ведь того, что бегал по вагону, ты не рассмотрела?

– Нет…

– Только слышала?

– Да!

– Тогда мы имеем одного карлика и его сообщника. Такого же карлика, либо ребенка, которому дали десять фунтов. А может это вообще два пацана и пара одинаковых масок. Ты ведь не видела карлика со спины?

– Нет…

– И старуха на пароме, она явно из этой шайки. Не замечала ее здесь, в округе?

– Нет…

– Она же могла стоять по ту сторону окна, когда ты смотрела в туман.

– Но лицо было страшное, почти не человеческое! – воспротивилась Уокер.

– Поверь, если ей немного затемнят глаза и попросят открыть пошире рот, под покровом ночи и тумана ты увидишь примерно то, что увидела. Мы так пугали ребят в студенческом лагере в Кронвиле. Старый трюк.

Все то, что говорил Эдди, ошеломляло. Но парень и не думал останавливать ход своих мыслей.

– Погоди, но если они хотят моей смерти, зачем Бенедикту вызволять меня из трясины?

– Значит, твоя быстрая кончина не входила в их план. Либо он втирался в доверие. А может, и то и другое! Но как они тебя в холле разыграли с несуществующим языком – это вообще верх наивности. Как ты могла на это купиться?

– Эдди…

– Ладно, прости, я все понимаю.

– Послушай, есть одно обстоятельство, – вкрадчиво заговорила Анна, – о котором я не упомянула.

– Какое? И прекращай уже от меня что-то утаивать.

– Впервые этого карлика я видела во сне. Еще в Лондоне…

– Хм, – задумался Эдди и через мгновение открыл ноутбук.

Он подключил через мобильный телефон интернет и загрузил браузер мировой паутины.

– У тебя работает интернет? – изумилась Анна.

– Конечно, работает.

– Но Розмари сказала…

– Они просто отрезали тебя от цивилизации. Так, о-те-ль к-рик чай-ки, – быстро напечатал Эдди.

На экране появилась знакомая Анне заставка с ненавистным ей особняком. А посередине – рекламный ролик.

– Видео смотрела?

– Да! – выпалила Анна в ожидании новых открытий от своего чудо знакомого.

– Тогда скачаем его и прокрутим с приличным замедлением.

– Зачем? – Уокер обхватила руку парня и с любопытством уставилась в экран.

– А вот зачем… – протянул Эдди, покадрово замедляя ролик.

Между картинками местных лугов внезапно возникло зловещее лицо со стеклянным взглядом. Анна вздрогнула, и ее нутро сжалось от страха. Следующим за кадрами живописных обрывов следовало фото старинного ключа.

– А ключ снился?

– Угу, – сглотнула Анна. – Но как это работает?