Отель «Крик Чайки» (СИ)

— Мисс, — поправила Анна, — мисс Уокер.

— Если вы приехали присмотреть жениха, то место у нас крайне для этого неудачное! Я Розмари, — рассмеялась она, приложив руку к груди.

— Нет, нет, я не ищу… — уверила Анна, нащупав в сумке документ.

— Сейчас у нас не так много посетителей, — оправдывалась Розмари, — но, дай бог, погода наладится, и «Крик Чайки» вновь станет популярным местом.

— Хех, популярным… — кто-то хрипло отозвался в высоком кресле. — Мечтай, дорогая, мечтай…

Розмари, не обращая на издевку внимания, отсканировала водительские права гостьи и приняла оплату.

— Семь дней, шесть ночей?! Верно?

— Да, верно.

— Завтрак начинается с восьми тридцати, — Розмари вернула пластиковые карточки и положила перед Анной старинный ключ с бочонком, на котором местный мастер вырезал цифру 15. — В номере вы найдете все для вечернего чая и черничный пирог.

— Спасибо, доброй ночи!

— И вам хорошего отдыха и доброй ночи, миссис Уокер!

Анна лишь устало улыбнулась. Не то чтобы спорить, даже разговаривать не было сил. Она поднялась на второй этаж по скрипучей лестнице, крутя в руках резной ключ и не понимая, откуда этот предмет ей так знаком. И только когда Каспер поставил чемодан на неяркий ковролин и закрыл за собой дверь, перед глазами Анны всплыл фрагмент из жуткого сна. В балконной двери, что препятствовала проникновению карлика, торчал старинный ключ — точно такой же ключ, только без бочонка.

Глава 5

Джо Ирвин

Анна осмотрела комнату. Высокая кровать с массивными дубовыми тумбочками и старомодными настольными лампами. Цветочные мотивы убранства повсюду. Глаз замер на уютном уголке близ трех французских окон, где стояло пышное кресло с подставкой для ног. Здесь Анна намеревалась работать, созерцая таинственный вид океана. У торшера небольшой телевизор, а за ним столик с электрическим чайником, парой кружек и ассортиментом заварочных пакетиков. По другую сторону кровати — дверь в ванную. Рядом потертый письменный и задвинутый под столешницу резной стул.

Уокер щелкнула свитчер чайника и просмотрела пестрый ряд чаев. Словно купленные в местной лавке столь популярного в Англии witch крафта пакетики — разве что с зельем.

«Ромашковый, липовый и даже из плодов барбариса… А как же хочется обычного Earl Grey!»

— Но она даже не замужем! А в ее то годы… — послышался голос Розмари, как только Анна вновь оказалась на лестнице.

— Тс… — кто-то оборвал ее, заслышав скрип половиц.

Анна не спеша дошагала до лестничного пролета, где в узком окне бушевала буря, и развернулась к холлу. Здесь потрескивал огонь, озаряя теплым светом еще лет двадцать назад весьма модную мебель. За стойкой копошилась внезапно покрасневшая Розмари, а кресло у камина опустело.

— Миссис Уокер! — голос менеджера засквозил наигранным удивлением.

— Я хотела выпить чаю…

— Да, конечно, для этого все приготовлено в вашем номерe, — Розмари старалась не смотреть Анне в глаза.

— Я пью чёрный с бергамотом…

— Ах, да! — та словно вспомнила нечто давно забытое. — Прошу, пройдите в ресторан, — менеджер указала на помещение, что скрывалось за камином. — Уверена, там найдёте все необходимое! Сожалею, но к ужину вы опоздали.

— Спасибо, я не голодна…

Проследовав по шерстяному ковру, Анна вошла в удлиненную столовую с рядом панорамных окон. Анна собиралась поздороваться. По ее подсчетам именно здесь должен был находиться человек, с которым и вела беседу Розмари. Но здесь никого не оказалось.

«Уютно!» — отметила Анна и приблизилась швецкому столу, где вместо еды красовались пачки чая и выпечка.

Около прозрачных занавесок стояли круглые столики, у каждого по паре мягких кресел вместо отельных стульев. Анна заварила чай, подхватила имбирное печенье и села к окну. За стеклом разгулялся настоящий ураган, озаряя вспышками молний крутой обрыв и штормовое море.

Несмотря на странности, коими пестрили последние сутки, Анна заметно успокоилась. Ей нравилось это место. Оно не походило на то, к чему Анна привыкла. Здесь было катастрофически мало людей, после перенаселенного Лондона, что уже само по себе вдохновляло.

После чая захотелось вина.

«Принесу ноут, закажу бокальчик и попишу здесь!» — довольно потерла руки романистка.

— Я бы с удовольствием выпила бокал вина, — проходя мимо стойки, огласила свое желание мисс Уокер.

— Вина? — тут же выглянула девушка.

— Да, именно, — подалась назад Анна.

— Мы… У нас… Вино закончилось, — растерянно произнесла та.

— Закончилось?

Писательница часто заморгала. В ее голове никак не могло уложиться это странное словосочетание. Возможно, Лондон балует. Возможно, таким вещам, как хорошему вину, свойственно заканчиваться в дождливую ночь. А, возможно, она ожидает от этого места чего-то большего — такого, что отель «Крик чайки» никогда не сможет ей дать.

Они исступленно смотрели друг на друга еще несколько секунд, пока Розмари не заговорила сама.

— Я закажу завтра Грину, он поедет к причалу за гостями и купит.

Обе застыли с неестесственно любезными гримассами.

— Завтра новые посетители? — прервала тишину Анна.