Отель на краю ночи

— Черт! — рявкнул Влад и бросился бегом по коридору.

— Подождите! — крикнул ему вслед Коренев, но Влад не остановился, через секунду он свернул за угол и исчез из вида. Егор снова взглянул на Анну.

— Ты уверена, что Ева мертва?

— Да.

— Как она погибла?

— Она… — Анна пыталась овладеть собой, однако голос ее еще дрожал. — Она выстрелила себе в горло… Случайно.

Данил сбросил с плеч руки Грача и шагнул к Анне.

— А что случилось с Настей? — быстро спросил он. — Почему она не с вами?

— Да, и где Альберт? — мрачно поинтересовался Грач.

Анна сумела ответить лишь со второй попытки.

— Настя… ушла. Я не смогла ее удержать. А Альберта… — Она перевела взгляд на Егора, — его убила Ева. Застрелила из револьвера.

Анну снова начало трясти, и Коренев прижал ее к груди.

— Нужно идти, — сказал он. — Настя наверняка будет искать мать. Нельзя, чтобы девочка добралась до номера раньше нас.

Анна подняла лицо и взглянула Егору в глаза:

— Почему?

— Потому что ее мать удавилась, — сказал Рувим Иосифович. — Повесилась на банном полотенце.

7

Чем ближе Влад подходил к гостиной, тем тревожнее делалось у него на сердце. Из сбивчивых слов Анны он уяснил только одно — Ева осталась одна, и с ней произошло что-то крайне неприятное. В глухом бормотании писательницы проскользнула фраза «ее убили», и, конечно же, Влад расслышал, но его рассудок не зафиксировал жуткие слова. Невозможно представить, что Ева — такая живая, такая активная и непобедимая — может умереть. Полная чушь! Мало ли какую нелепицу можно произнести в бреду!

Дверь оказалась не заперта. Влад вошел быстрым шагом и замер на пороге.

— Ева! — воскликнул он с горечью.

Девушка лежала на столе, и ее широко раскрытые глаза неподвижно смотрели в потолок. Влад сразу увидел рану на шее, но его воспаленное сознание отказывалось верить увиденному — словно в цепочке нейронов, передающих информацию от глаза к мозгу, произошел сбой.

Влад перевел взгляд на труп Альберта, лежащий посреди комнаты. Он смотрел на него несколько секунд, затем, явно потеряв интерес к нему, снова взглянул на Еву и быстро подошел к столу.

— Ева! — Влад порывисто схватил певицу за плечи и приподнял со стола. — Ева!

Под ботинком что-то отвратительно чавкнуло. Влад опустил глаза и увидел, что подошва угодила в вязкую, темную, клейкую лужицу. Он не сразу понял, что это, а когда понял, с ужасом отдернул ногу и, поскользнувшись, едва не рухнул на пол.

Ощущение огромного горя обрушилось на Влада внезапно и раздавило его. В горле перехватило дыхание, руки задрожали. Он прижал тело Евы к груди и заплакал — горько и открыто, как ребенок.

Он плакал до тех пор, пока не выплакал все слезы. Даже когда слез не осталось, он продолжал всхлипывать. От волос Евы, густых, золотисто-белых, все еще пахло духами. Влад вдыхал этот запах, и он казался ему таким живым, таким волнующим, что он снова засомневался. А мертва ли она?

— Ты ведь не умерла? — дрогнувшим голосом спросил Влад. — Ева, ты ведь все еще жива?

Он отстранил от себя любимую и вгляделся в открытые голубые глаза. Ему вдруг показалось, что в самой глубине замерцал тусклый свет, словно кто-то чуть-чуть приоткрыл крышку колодца, и луч солнца воспламенил поверхность воды. Но в следующее мгновение свет потух, и глаза Евы вновь стали мертвыми, как у манекена.

Еще несколько секунд Влад вглядывался в мертвенно-бледное лицо, затем осторожно и медленно, словно обращался с чем-то хрупким, положил тело обратно на стол. В оцепеневшем лице, в немигающем взгляде, в чуть приоткрытых губах, обнаживших полоску белоснежных зубов, Владу почудилось вдруг что-то неприлично интимное, почти постыдное, словно Ева лежала на столе голой.

Подойдя к окну, Влад сорвал штору и тщательно укрыл ею свою подругу. Затем, машинально расправив складки, медленно отошел к стене и устало опустился на пол. Влад чувствовал себя потерянным и беспомощным, как ребенок, забытый родителями на вокзале в чужом городе.

«Что же теперь делать? — мучительно думал он, обхватив голову большими ладонями. — Что же теперь делать?»

И вдруг он понял — что. Вернее — вспомнил.

Кольцо!

Влад открыл глаза и уставился перед собой.

— Кольцо! — взволнованно проговорил он вслух.

Он принялся судорожно рыскать по карманам, пока не наткнулся на коробочку из красного бархата, лежавшую во внутреннем кармане пиджака. Крышка с легким щелчком открылась, и бриллиант засверкал, преломляя свет ламп.

Несколько секунд Влад смотрел на кольцо, затем перевел взгляд на стол. Ева по-прежнему была накрыта шторой, но ее правая рука свесилась со стола, и хрупкие бледные пальцы казались сделанными из белого стекла.

Влад поднялся с пола и, пошатываясь, двинулся к столу. Сердце его сжалось от любви и тоски. Дрожащими пальцами достал он из коробочки кольцо с бриллиантом и надел его на палец Еве.

— Навсегда… — беззвучно прошептали его губы. — Вместе…

За окном сверкнула ослепительная молния. Лампы дневного света на потолке замигали. Раздался негромкий хлопок, и все лампы, кроме одной, потухли. Комната погрузилась в полумрак, освещаемый тусклым, синеватым светом единственной уцелевшей лампы.