Отель «На неведомых дорогах» — 3

– Все ли спокойно в твоих подземельях, Король тёмных эльфов? – на лице Ягини разлилась елейная улыбка. – Как долго мне ждать, пока ты отпустишь Королеву?

– Ждала уже несколько месяцев, – нахмурился король дроу, – так с чего бы вдруг заторопилась?

– С того, что Навь и Явь на грани уничтожения! – Ягиня понимала, что события в соседних мирах не могут не дойти до подземелий дроу и скрытничать была не намерена. – С того, что только от присутствия Королевы на границе миров зависит само их существование!

– Вот как? – король дроу решил сыграть в неосведомлённость.

– Вот так! – передразнила Ягиня, – и не делай вид, что тебе об этом неведомо!

– Кое-какие слухи доходили, – кивнул тёмный эльф, – но я не знал, что все так серьёзно.

– Теперь знаешь! – богиня решила прекратить эту игру в неосведомлённость, – а потому отвечай! Когда ты отпустишь Королеву?!

Король дроу задумался. Вот-вот придёт тот, на кого он возлагает такие большие надежды. Конечно, Чернокнижник, узнав, что от него требуется, может заартачиться. Единственным рычагом воздействия на него была и остается девчонка, похищенная в конце осени. Но прошли уже больше двух месяцев, а добиться чего-либо от Чернокнижника не удалось. Ни Манфреду, соблазнявшего высоким статусом и тем, что тот, кто поможет королю разрешить проблему, станет его вечным советником, со всеми вытекающими благами и почестями. Ни Спасателю, описавшему богатства недр и, вроде бы как, давшему понять, что к этим недрам для Чернокнижника будет открыт доступ.

Казалось, что проклятый Чародей только и делает, что оттачивает свою магию! Научился ориентироваться в бесконечных запутанных переходах. Каждый раз отыскивает место, куда дроу перепрятали Королеву. Не возражает против ежедневных визитов тролля, ведёт с ним бесконечные разговоры. А вот какие выводы делает из этих разговоров – никому не ведомо!

Спасатель, которого гномы приняли в свой клан и, как думали эльфы, обратили в свою веру, сделав вечным рабом драгоценных камней, прожив с гномами больше месяца, вернулся каким-то странным. И, вместо того, чтобы описывать сокровища подземелий, больше молчал, заглядывал в глаза Чернокнижника, словно преданный цепной пес.

О каком-то сближении с эльфами и речи быть не могло! Дроу всегда считали себя избранными, и опускаться до взаимодействия, а тем паче дружбы с чужаком были не намерены. Только и толку было от поданных – приказать им не спускать глаз с Чернокнижника, следовать за ним по пятам, куда бы он ни отправился.

Но и из этого мало что получилось. Маг перемещался по подземелью со скорость ветра. Чтобы отыскать и догнать его приходилось потратить немало времени и сил. Свою пещеру он завешивал такой непроницаемой пеленой волшбы, что узнать о том, что там происходит, можно было только из уст тролля. И поди знай, всю ли правду говорит предавший свой народ? Предавший однажды сделает это во второй раз не задумываясь!

Нужно было немедленно отыскать еще что-то! Что-то такое, после чего у Чернокнижника не останется выбора!

И возможная гибель родного мира как раз и станет таким рычагом воздействия! Принудит Чернокнижника выполнить требования Короля!

Эти размышления пронеслись в голове властителя подземелий в считанные секунды. Ягине казалось, что Король дроу все еще о чем-то напряженно думает, как он уже принял решение:

– Если у тебя, богиня птиц и зверей, нет неотложных дел, подожди немного. Сейчас прибудет тот, от кого полностью зависит возвращение пленницы домой.

Кощей и Мара отправились в Явь и когда вернутся – только Первородным известно. Дел у Ягини никаких не было, а потому, осмотревшись, не увидев магическим взором соглядатаев за дверью номера, прошептав на всякий случай заклятие тишины, охраняющее от подслушивания, кивнула:

– Хорошо. Я обожду.

Король дроу задумался. Он стоял задом ко входу. Вот сейчас войдёт тот, в чьей помощи так нуждается весь мир тёмных эльфов и он сам, властитель подземелий. И что же предстанет его взору? Толстая задница на коротеньких ножках? И это он! Король самого прекрасного народа во всех мирах?! Нужно немедленно сесть обратно на трон! Но для этого необходимо, чтобы приближенный, знающий об уродстве Короля, перенес его на этот трон! А значит, Ягиня увидит воочию, как выглядит эльф на самом деле!

«Да пошла она, эта жалкая богинька, в тартар!» – подумал Король и велел стоявшему чуть осторонь эльфу:

– Помоги!

В чем именно заключается помощь, объяснять надобности не было.

Отодвину в сторону ширму с нарисованными на ней стройными длинными ногами, приближенный подхватил своего короля под мышки, в несколько шагов преодолел расстояние до трона и усадил властителя подземелий на привычное место.

Проделано все это было как раз вовремя. Потому что у входа в тронный зал послышался топот и в помещение вбежал запыхавшийся эльф:

– Чернокнижник запрашивает аудиенцию, мой король!

– Пусть войдёт! – качнулась корона, украшенная драгоценными камнями, на голове короля тёмных эльфов.

– С ним сопровождающие! – продолжил докладывать эльф.