Отель «На неведомых дорогах» — 4

– Собственно, рассказ мой на этом и закончен, – вздохнула Сулатру, – после того, как король сообщил супруге, что отныне ей предстоит носить то лицо и фигуру, которые она сама же и спровоцировала неуёмным желанием стать молодой и красивой, королева не захотела дальше жить. Она попрощалась с мужем, детьми и подданными и покинула нас навсегда, растворившись в потоке солнечных лучей.

Маги еще немного посидели, думая каждый о своем. Кирилл ждал, что девушка начнет расспрашивать о его догадках, но Сулатру вскочила и бросилась к неприметной дверце в стене:

– Нам нужно поторопиться! Бал начнется совсем скоро, а мы еще не одеты! – распахнула дверцу, посмотрела на Чародея. – Выбирай!

Помещение, представшее взгляду Кирилла, напоминало то ли зал магазина модной мужской одежды, то ли театральную гардеробную.

Фраки, смокинги, костимы двубортные и костюмы тройки, камзолы, колеты и жилеты, брюки и панталоны, всевозможные рубашки от классического кроя до спортивных поло, строгие и нагруженные кружевами и жабо висели на специальных приспособлениях чем-то напоминающих снабженные прищепками вешалки из мира людей.

– Зачем тебе столько мужской одежды?! – охнул Чародей.

– Ну так, – смутилась Светлый Маг, – на всякий случай.

Тотчас встряхнула головой, словно отгоняя непрошеные мысли, подтолкнула Кирилла вглубь этого воплощения мужских мечтаний о хорошей одежде:

– Выбирай, одевайся!

– Погоди, – растерялся, – я ведь не знаю, что приличествует по этикету!

– Одень то, что нравится, – рассмеялась Сулатру, – то, в чем будешь чувствовать себя комфортно. Каждый из присутствующих на балу увидит тебя в том облике, который сам себе представит.

– Как это?! – возмутился Чародей, – а если кому-то вздумается представить меня в лохмотьях?!

– Значит, так тому и быть, – вздохнула девушка, – одевайся, и встретимся через полчаса!

«Уже то, что магу нужно всего полчаса для того, чтобы принарядиться, вызывает уважение и восхищение», – усмехнулся Кирилл, закрывая за собой дверь гардеробной.

***

Кирилл приоткрыл рот от удивления, когда, спустя заявленные полчаса, вышел из своей гардеробной.

Платье, словно сотканное из лепестков бледно-розовых пионов, слегка тронутых по краям золотом увядания, ниспадало к полу, облегая стройную фигурку Сулатру. Голову девушка украсила венком из крохотных бутончиков роз, задорно выглядывавших из зелени таких же небольших листочков. Волосы, завитые в тугие локоны, рассыпались по плечам. Светлый Маг улыбалась, довольная произведенным эффектом.

Сам Чародей, помня слова Сулатру, выбрал удобные брюки и спортивную рубашку поло.

– Так сойдёт? – ткнул себе в грудь указательными пальцами, – или нужно было хотя бы костюм? – в голосе звучала растерянность.

– Сойдёт! – рассмеялась Светлый Маг, – я ведь сказала – главное, чтобы тебе было комфортно!

– А я смогу узнать, каким меня представляют эльфы? – все еще сомневался Кирилл.

– Не только узнаешь, но и увидишь! – девушка протянула руку, – поспешим! Негоже заставлять ждать себя!

Чернокнижник сжал протянутые пальчики, и маги чуть ли не бегом припустили ко дворцу Короля светлых эльфов.

***

Огромный зал, в котором противоположные стены лишь угадывались, был заполнен эльфами.

Где-то вдали виднелся трон, на котором сидел Король в окружении своих отпрысков, занявших места на тронах размером поменьше, расположенных полукругом по обе стороны от отцовского.

Аромат ночных фиалок, равномерный гул, сопутствующий большому собранию, еле слышные звуки музыки, чем-то напоминающей вальс, служили естественным дополнением к разнаряженым эльфам.

Кирилл тут же пожалел, что послушался Сулатру и не переоделся, потому как наряды мужчин были не менее яркими и элегантными, чем бальные платья эльфиек.

Впрочем, долго разглядывать эльфов и страдать от собственного несовершенства, Чародею не пришлось.

Король, встав с трона и прокашлявшись, начал свою речь:

– Сегодня, друзья, мы собрались для того, чтобы поприветствовать магов, почтивших своим присутствием наше скромное собрание!

Зал загудел, как показалось Кириллу, одобрительно.

– Мы рады видеть нашу Сулатру, – Король указал на девушку, стоявшую рядом с Чернокнижником, – и благодарность, наполняющая до краев сердце каждого эльфа, будет неизменной и безграничной! Потому что только ей подвластно сдерживать силы Тьмы и не дать им проникнуть в наш мир!

Гул в зале стал громче. Эльфы, все как один, уставились на Кирилла.

– Но мы так же рады видеть в своей вотчине мага, который если и готов был избрать путь Тьмы, то еще не окончательно утвердился в своем решении! И надеемся, что наша дорогая Сулатру поможет ему сделать правильный выбор! – Король вздохнул, запутавшись в собственной велеречивости, вытащил из кармана огромный клетчатый планок и, приподняв корону, вытер капли пота, выступившие на лбу. Затем, высморкался. Несколько раз моргнул, растерянно улыбнулся и, засунув платок обратно в карман камзола, продолжил:

– Так же мы сообщаем официально, что наша старшая дочь, Принцесса, приняла брачное предложение Короля дроу и вскоре в сопровождении нашего гостя отправится в подземелья тёмных эльфов!