Отель «На неведомых дорогах» — 4

– Нет! – воскликнула девушка. – Конечно, нет! Твоя смерть ничего не даст! А потому умирать тебе незачем! Один изыщет другого смертного и все начнется сначала! Ты хотел завладеть мудростью Книги, – юноша кивнул, – а я могу рассказать, как завладеть силой бога! Ты согласен?!

– В принципе, это неплохо, – размышлял юноша. – Сила бога и мудрость Книги равны! – девушка кивнула. – Я готов тебя выслушать! Говори, что нужно сделать?!

Глава тридцать первая

– Я не могу ни перенести, ни даже сопроводить тебя на берег залива, – вздохнула Валькирия. – Единственное, чем в состоянии помочь, так это обеспечить беспрепятственный проход.

Юноша и девушка стояли у окна и смотрели, как начинает сереть небо. Еще полчаса и наступит новый день.

– Поторопись! Один не должен ничего заподозрить! Иначе, в лучшем случае, он удалится в Валгаллу.

– А в худшем? – усмехнулся Энрик. – Он сразу же убьет меня?

– Худшего не будет! – твердо ответила Защитница Севера. – У нас все получится! Иди! Я буду держать над тобой полог невидимости до того момента, пока ты не войдешь в воду.

– Мои воины? Которые заперты под землёй? – юноша не хотел уходить, не обеспокоившись судьбами тех, кто пошел в бой за ним. – Что ты решила? Как поступишь?

– Пока пусть остается все, как есть, – Валькирия говорила медленно, словно раздумывая, но Энрик знал, что она ничего не скажет просто так. Что решение принято и обсуждать его нет ни малейшего смысла.

Юноша кивнул и устремился к выходу.

Он шел по коридорам замка, но не слышал собственных шагов. Охрана, выставленная у двери, даже не шелохнулась, когда он проскользнул мимо. Валькирия сдержала обещание! Защитный полог обеспечил беспрепятственное движение по улицам города.

Едва Энрик вошел в воду залива, на востоке порозовела кромка неба.

Над заливом клубился молочно-белый туман, скрывший голову «беглеца».

Юноша чувствовал себя в полной безопасности, словно его окутал непроницаемый кокон, способный защитить от всего и всех. Но едва он достиг границы между мирами, проходившей аккурат по середине залива, как понял, что защита Валькирии стала недоступна. Здесь начиналась вотчина бога войны и смерти! Здесь властвовала иная магия, и царили другие законы!

Плыть стало намного тяжелее. Энрик порадовался тому, что Защитница Севера не позволила ему ни надеть доспехи, ни вооружиться. Будь на нём сейчас кольчуга, сплетенная из серебряных колец, и латы, он непременно пошел бы ко дну, не смотря на то, что был великолепным умелым пловцом.

Энрик ухватился за одно из весел, отчего-то так и оставшееся погруженным в воду, и вскарабкался на борт своего драккара. Увидел воинов, спящих вповалку на палубе. Толкнул ногой в бок того, кто оказался поближе:

– Трусы! Ничтожные трусы! Как вы могли бежать, бросив и товарищей и меня, вашего хозяина?! Господина, данного вам Одином!

– Мы ничего не могли сделать, хозяин! – воин, которому достался пинок, уже вскочил на ноги и согнул спину в поклоне. – Никто не ожидал, что оказавшись на вражеском берегу, мы снова станем зверями! Держать в лапе меч не очень-то и сподручно!

– А зубы?! – взвыл Энрик. – А когти вам зачем?! Вы должны были или победить или издохнуть! Но не допустить, чтобы я, ваш господин, попал в плен!

Юноша, в пылу разноса, не заметил когда и как за его спиной появился Один. Грозный бог войны и смерти в полном облачении.

Золотой двурогий шлем, символ мудрости, сверкал в лучах восходящего солнца, рассыпая отблески по воде, окружающей драккар.

Широкий пояс из кожи буйвола, украшенный сверкающей самоцветами пряжкой, опоясывал бога, зажавшего в руке верный Гунгнир, не знающий промаха.

– Иди за мной! – велел бог.

Энрик шагал вслед за Одином в свою каюту и раздумывал о том, посильную ли задачу взвалил на собственные плечи?

Но выхода у него больше не было. Собственно его, выхода, не было никогда. Либо верно служи, выполняя приказы, либо умри, не оправдав возложенные на тебя надежды. И коль скоро ты разочаруешь бога войны и смерти, путь твой будет лежать не в Валгаллу, а в Хальхейм! В мир, наполненный ужасом и вечным страданием!

– Почему ты, бог, которому я присягнул на верность, бросил меня, так же как и эти никчемные вояки?! – Эрик понимал, что лучшая защита это неожиданное нападение и решил не дожидаться пока Один начнет расспрашивать как ему удалось сбежать из плена.

– Не задавай идиотских вопросов! – огрызнулся бог, усаживаясь в кресло. – Знаешь, что я бессилен в чужом мире! Да и потом, – усмехнулся, – я был уверен, что тебе, мой мальчик, удастся обвести всех вокруг пальца и сбежать! И, как видишь, я не ошибся! Даже самый глупый мужчина всегда умнее самой мудрой женщины!

Энрик вздохнул с облегчением. Ему не пришлось убеждать бога в возможности побега, который он, якобы, совершил. Но обрадовался юноша рано.

– Я готов выслушать историю твоего побега! – Один уставился на Энрика.