Отель «Оюнсу»

– Не знаю, – признался тот. – Но вряд ли. Даже если старый дед окажется мастером по горному туризму, спуститься вниз без борда одновременно с вами он не сможет! Напасть на нас ещё раз тоже не получится, мы оторвались от него, и засаду ему уже не организовать. Просто подойти к нам он не решится, нас много, да и меч длиннее ножа! Думаю, он следит за нами издалека или вообще вернулся в отель. Когда будете возвращаться, спускайтесь очень внимательно, старайтесь погасить скорость как можно ближе к главному корпусу. До крыльца можно докатиться, я пробовал.

Немного передохнув, они продолжили путь. Теперь первым шел Макс с двумя бордами, Марину поставили в середине, но чувство почти звериного страха не пропадало. Кто-то смотрит на неё, она знала это совершенно точно. Этот кто-то скрывался в глубине леса, таясь в бесформенной черноте, сгущающейся внутри кустов или еловых лап, но стоило бросить туда пристальный взгляд, как зловещая чернота пропадала и почти сразу появлялась вновь, уже в другом месте. Эфемерно-беззвучный шепот что-то хрипел ей на грани слышимости, заставляя вздрагивать, и Марину продолжало трясти. Пока дошли до середины подъема, она сотню раз успела пожалеть о том, что вызвалась идти на вершину. Может, рискнуть и спуститься к егерю вместе с Максом? Ей срочно нужны антидепрессанты, иначе все это закончится психушкой.

– Пошла на фиг!!! – истошно заорал позади Базоян, заставляя её подпрыгнуть от острой вспышки страха. – Убери руки от меня!!! Уйди, сука! Зарублю!

Марина ринулась прочь, но столкнулась с резко развернувшимся Максом, и оба полетели в снег. Она вскочила и увидела, как Эдик с перекошенным от ужаса лицом с размаху рубит воздух вокруг себя, отчаянно пытаясь расчленить невидимого врага.

– Эдик! Стой! – закричал Макс, швыряя в него сноуборд. – Тут никого нет! Стой! Нас порубишь!

Борд ударил Базояна в спину, тот взвизгнул, разворачиваясь к Смирнову, и замер с расширившимися зрачками. Он хаотично вращал глазами по сторонам, занеся для удара меч, но не увидел врага и вновь обернулся.

– Мля! – Эдик грязно выругался и опустился на снег, тяжело дыша. – Я думал, что вижу Кулич! Блин, чуть не умер от страха! Я посмотрел назад, там никого, только обернулся, а она обняла меня сзади и поцеловала в щеку! Мертвая! Бледная, вся в крови, глаза выпучены, кишки в руках держит! Мля, надо с укропом заканчивать, пока мозги не рассыпались! Она реально как настоящая передо мной стояла!

– Нет тут никого… – голос Макса дрогнул, и Марина увидела на щеке Базояна кровавый отпечаток женских губ, с которого медленно стекала пара капелек крови, быстро густея на морозе.

– Что?! – Эдик увидел их взгляды и вскочил, завертевшись вокруг своей оси с мечом наготове. – Он здесь? Где он?!

– Его здесь нет, – Марина почувствовала, как мир вокруг начинает становиться ватным. – Здесь есть что-то другое… – Она подошла к Базояну, подобрала горсть снега и стерла с его щеки кровавый отпечаток. – Макс, а может, тут и правда тот злой дух из легенды егеря? Гарик видел Руслана почти на этом самом месте, мы с Эдиком видели Иру. Или просто я сошла с ума, лежу сейчас в смирительной рубашке в психиатрической лечебнице, и всё это мне привиделось в тяжелых глюках!

– Надо идти, – вместо ответа произнес Макс. – Чем быстрее мы найдем помощь, тем больше шансов выжить. Если егерь сможет вызвать спасателей или вывести нас отсюда, всё это закончится. Пошли наверх, пока ещё светло.

Он подобрал сноуборды и двинулся дальше, непрерывно оглядываясь. В его глазах отчетливо читался страх. Марина шла за ним, словно в прострации, и думала о том, что Макс, наверное, тоже видел Иру или Руслана. И ещё о том, что её нервы на пределе и если она не выберется отсюда как можно быстрее, то спасатели ей уже не понадобятся. Чем ближе становилась вершина, тем острее ощущался заполнивший душу страх. Когда до верха оставались считаные метры, до её слуха донесся беззвучный издевательский смех. Вокруг не было никакого шума, но от этого эфемерного, хриплого, булькающего горячей кровью убитых людей ироничного хохота у неё застыла кровь в жилах, и Марина отчетливо увидела, как перед ними, прямо посреди воздуха, сгущается чернота. Леденящий приступ ужаса мгновенно накрыл её целиком. Она хотела закричать и броситься бежать, но оказалась не в силах ни издать звук, ни сделать шаг. Макс, не видя появившейся опасности, шел прямо в центр чернильно-черного пятна, и Марина поняла, что сейчас он умрет прямо на её глазах. Идущий позади Эдик как ни в чем не бывало обогнул остолбеневшую девушку, даже не поинтересовавшись, в чем дело, и направился следом за Смирновым. Ноги у Марины подкосились, и она упала на колени, отчаянно пытаясь отвести глаза от зловещей черноты, но сил не хватало даже на это.

– Ты тоже… хотела его использовать, да? – просипела перерезанным горлом Ира, скрипя шагами по снегу за спиной. – Теперь уже поздно… – хрип мертвеца перешел в бульканье, в котором не сразу можно было узнать тихий смех. – Надо было… соображать быстрее, подруга!