Отель «Парк»

— Затем возьмете кое-какие материалы и… — он снова помолчал, словно хотел угадать их реакцию, — и потом… потом вернетесь в отряд.

Смайо замолчал. Груйо и Слободан посмотрели друг другу в глаза. Они будут первыми партизанами! Они будут вместе делить и победу и поражение! Послышались одобрительные возгласы.

— А какое оружие нужно переправить? — поинтересовался Слободан.

Мика, взглянув на него, повернулся к Смайо:

— Сейчас расскажу. Вы получите две гранаты и пистолет. Завтра после полудня это нужно доставить в Ниш. Явку ты знаешь, — обратился он к Слободану, — и знаешь место, где меня можно найти. Груйо подождет тебя в городе.

— Как мы пойдем? — спросил Груйо.

— Переоденетесь и под видом крестьян пешком пойдете в Ниш.

Смайо наблюдал за ними. Он видел на их лицах волнение и радость. Горячая волна охватила и его. Буквально на днях начнется годами подготовлявшаяся буря.

Груйо ерзал на месте, видимо, хотел что-то спросить. Ни Смайо, ни Мика не сказали, кто будет выполнять основное задание. Это его страшно интересовало: в глубине души ему хотелось быть этим человеком.

— Товарищ Мика, ты не сказал, кто проведет операцию.

Смайо и Мика переглянулись, уловив тайный смысл вопроса. Потом Мика ответил:

— Сейчас это неважно. Узнаете потом. А теперь еще одно. Вы не должны больше разлучаться. Оружие получите здесь. Слободан знает, где можно раздобыть одежду. Переодевайтесь — и в Ниш.

Расходились медленно.

— До завтра! — крикнул им вслед Мика.

— До встречи в Нише!

Немного погодя Смайо с Микой двинулись к Прокуплю. По крутым склонам Пасьячи спустились вниз. Некоторое время шли молча, мысленно следуя за Груйо и Слободаном. Первым нарушил молчание Мика:

— Значит, теперь увидимся в отряде?

— Разумеется, — ответил Смайо. — Явка в Прокупле есть. По ней найдешь нас. Ведь Ястребац велик.

— Мы вам сообщим о результатах операции в Нише.

— Не беспокойся. Если все пройдет удачно, мы сразу же услышим об этом. Эхо разнесется повсюду, — заметил Смайо, глядя с утеса на разбросанные внизу бедняцкие домики на окраине города. В одном из них ему предстояло ночевать.

— Я все время только об одном и думаю, — сказал Мика.

— О чем же?

— Боюсь, как бы не пострадал наш непосредственный исполнитель.

— Прими необходимые меры предосторожности. Будет очень скверно, если это произойдет в самом начале. Еще раз уточни с ним план. Конечно, без риска не обойдешься. Но. я уверен, что все будет хорошо.

Немного не доходя городской черты, они пожали друг другу руки… Мика в тот же вечер отправлялся в Ниш, а Смайо на следующий день уходил на Ястребац, к Айдоновицкому монастырю. Там было назначено место сбора отряда.

Миновал полдень, когда Груйо и Слободан вошли в Ниш. С палками в руках, небритые, грязные, усталые, они ничем не отличались от крестьян. Долгий путь из Прокупля до Ниша прошли пешком. На заре передохнули в соломе. За все это время их ни разу никто не остановил. Все шло по плану. И вот они в городе. Теперь уж недалеко и явка.

Дальше вдвоем нельзя было идти. Слободан пошел, а Груйо заглянул в корчму, самую обычную забегаловку, каких в Нише более чем достаточно. Любой бедняк всегда мог найти здесь чашку кислого молока и миску фасоли. Груйо должен был ждать Слободана здесь. Гранаты и пистолет оставались у него.

Подождав, пока Слободан скрылся за углом, Груйо вошел в корчму. Выбрав столик в углу, присел.

Плешивый хозяин окинул его недовольным взглядом. Не спеша подошел.

— Порцию фасоли.

После долгого и тяжелого пути фасоль показалась Груйо необыкновенно вкусной. Ничего лучше и быть не могло. Ел он не спеша, смакуя. Потом вдруг взглянул на часы. Охваченный нетерпением, стал ежеминутно смотреть на дверь. Слободана не было. Прошло минут десять — пятнадцать. «Уж не попался ли он?» — мелькнула мысль. Никто не удивился бы, если бы это произошло в Нише.

Есть Груйо больше не мог. Мимо окна прошли два жандарма. Затем дверь отворилась. Вооруженные винтовками и револьверами жандармы вошли в корчму. Груйо почувствовал, как по спине у него поползли мурашки. Одной рукой он стал поглаживать в кармане пистолет, другой принялся нащупывать гранату. «За мной? А почему винтовки на ремне? Сделают шаг вперед — буду стрелять. Важно опередить их», — думал он. Однако продолжал сидеть за столом и следить взглядом за жандармами. «Слободана наверняка схватили, теперь пришли за мной», — вертелось у него в голове.

Жандармы стали осматривать комнату. Народу было много. Что высматривают: его или свободное место? Вот они направились к его столу. «Стрелять?!» Потная рука стиснула рукоятку. Груйо попытался сохранить хладнокровие. Жандармы уселись на другом конце стола. Винтовки положили на колени. Груйо немного успокоился. Подошел хозяин.