Отель «Пеликан»

– В неизвестном направлении! – добавила Варя. – Как я ни билась, врачиха этого мужчину даже описать толком не смогла, разве что сказала, что он молодой и невысокого роста. Похоже, ее обморочили колдовством каким-то, вот ничего и не помнит! Что теперь делать, Лер, делать-то чего?

– Для начала успокойся. Успокойся и поезжай домой, мы с Марком как закончим, тоже сразу домой поедем, все вместе сядем и подумаем.

– А если ничего не придумаем? – судя по голосу, Варвара и не думала успокаиваться.

– Тогда позвоним Игорю, скажем, что у нас есть подозрения, что артиста цирка похитили с неизвестными целями прямо из больницы, и пускай полиция подключается.

Перспектива подключить полицию немного успокоила Варю, она сказала, что немедленно едет домой, и отключилась со связи.

Прошло не меньше получаса томительного ожидания, прежде чем из-за угла здания администрации показался Марк. Парень шел спокойным шагом, никто за ним не гнался, Лера облегченно вздохнула и поднялась ему навстречу.

– Нашел я этого Манцева, – сказал Марк, – даже походил за ним по коридорам.

– Запах есть? – с надеждой спросила девушка.

– Нет, ничего похожего.

– Странно… Ладно, поехали домой, а то у нас тут еще новости появились: ко мне подходила хозяйка «Пеликана», дала совет уезжать отсюда, если мне дорога жизнь, и еще Романа украли из больницы.

Уже стемнело, когда Лера с Марком подошли к дому. В незашторенном кухонном окне виднелся мастер Вова, стоящий на табуретке, и рядом с ним топталась Варвара, наблюдая за работой.

– Может, сделаешь поисковый шар и через него поищешь дрессировщика? – сказал Марк, открывая перед Лерой калитку.

– Так и собиралась. Жаль, не знаем, как выглядит Белла-Изабелла, а то бы и ее давным-давно уже поискали.

Они зашли в дом и первым делом заглянули на кухню. Поздоровавшись с мастером, Валерия сослалась на неотложные домашние дела и поспешила в магическую комнату, где сразу же приступила к созданию поискового шара, способного показать местонахождение человека. Световой сгусток в ладони оформился в осязаемый шар, будто бы сделанный из тончайшего лилового стекла, Лера представила лицо Романа в мельчайших деталях, и мысленный портрет отразился в прозрачной глубине. Отразился и тут же погас. Лера повторила действие. Тот же результат. После третьей попытки шар раскололся и рассыпался невесомой пылью.

Выйдя из комнаты, она столкнулась с подругой, та поджидала под дверью.

– Марк шепнул, что ты Рому через шар поищешь, – сказала Варя. – Нашла?

– Нет, не срабатывает. Или там, где он находится, стоит сильная защита, или он глубоко под землей, шар видит только на поверхности.

– Под землей?! – ахнула Варя. – Убили, закопали?

– Как вариант еще – подземелье.

В черных глазах-омутах Варвары вспыхнули опасные молнии.

– Слушай, давай просто ворвемся в этот чертов отель и…

– И что? Хозяйка вызовет полицию и будет права. Даже Игорю с Женей ничего не сможем объяснить, все эти магические штуки для них прозвучат бредом сумасшедшего, и запретят нам к «Пеликану» подходить на пушечный выстрел. И с чего ты вообще взяла, что Рому твоего в отель отвезли?

– А куда еще? Тоже в жертву принесут, как и Беллу!

– Тише! – Лера посмотрела в сторону кухни. – Впереди ночь на раздумья, а завтра обязательно нужно что-то предпринять. А то, боюсь, с такими травмами и без медицинской помощи Роман наш долго не протянет.

Глава 51

До полуночи Валерия смотрела в темноту и слушала тишину спящего дома. Откуда-то взялась тяжесть в груди и стала давить так, что постепенно перестало хватать воздуха. И девушке показалось, что если прямо сейчас не выйти из дома, то она просто задохнется.

Лера встала с кровати, накинула халат и тихонько, на цыпочках, пошла во двор.

Полная луна серебряным прожектором светила с небес, заливая сад призрачным светом.

Стоя на крыльце, девушка глубоко дышала, пытаясь избавиться от странной тяжести, но она никак не проходила. Тут Лере показалось, что под яблоней кто-то стоит.

Игра теней и лунных бликов не позволяли толком рассмотреть, действительно ли кто-то забрался в сад или просто мерещится.

На всякий случай девушка поводила кистью руки в пространстве, и в ладони мгновенно налился теплом атакующий шар.

– Есть тут кто? – Валерия спустилась по ступенькам и направилась к яблоне.

От ствола отделился невысокий молодой человек, в котором Лера с удивлением узнала охранника «Пеликана», и произнес с улыбкой:

– Приве-е-ет.

– Что ты тут делаешь? – растерянно спросила девушка.

– Как что, за тобой пришел. – Улыбка на его лице стала шире. – Ты же хочешь снова побывать в нашем отеле.

Парень сделал шаг вперед. Не надо было обладать кошачьим обонянием, чтобы почувствовать волну горьковато-мятного запаха, идущую от него, такой густой и сильной она была.

Лера отступила, взмахнула рукой, бросая атакующий шар, но в тот же миг тяжесть в груди придавила таким грузом, что у девушки потемнело в глазах и она стала оседать на землю.