— Я думала, дедушка ужинает у тебя.
— Нет, не у меня. Можно к тебе присоединиться?
Кейси сложила газету. Ее вчерашнее требование держаться от нее подальше пропало втуне. Но как ей объясниться с ним в публичном месте? В конце концов, так ли это важно, если они поужинают вместе? Она не долго пробудет в Гармонии, и не имеет значения, если он присядет за этот столик.
— Присаживайся, — выговорила она бесцветным голосом.
— Знакомишься с новостями?
Кейси решила поговорить с шерифом спокойно.
— Да. Я читала статью о новом шоссе. Ты, должно быть, очень рад.
— Очень рад.
Подошедшая официантка взяла у Пирса заказ и спросила Кейси:
— Мне придержать ваш заказ, пока приготовят заказ Пирса?
Отказаться показалось неудобно.
— Спасибо, — процедила Кейси, чувствуя на себе взгляд серых глаз Пирса. Как она могла так легко поддаться?! Без сомнения, их спокойный разговор продлится недолго. — Перестань на меня так смотреть, — прошипела она, когда официантка ушла.
— А мне нравится смотреть на тебя. Ты очень эффектная женщина, Кейси. При этом свете твои волосы как серебро. Я помню, каковы они на ощупь. — Руки Пирса лежали на столе. Он пошевелил пальцами, словно перебирая прядь ее волос. Этот жест воскресил целую волну ярких воспоминаний. Кейси вспыхнула.
— Ты невозможен, — процедила она.
— Ты прекрасна, даже когда злишься. Знаешь, какие у тебя сейчас зеленые глаза?
Кейси огляделась вокруг.
— Ты хочешь, чтоб тебя слышал весь город?
Пирс передернул плечами.
— Мне не важно, кто меня слышит. Мне нечего прятать, — взгляд серых глаз стал пристальнее. — А тебе?
— Извини, — обескураженная вопросом, Кейси перегнулась через стол, — я что-то тебя не понимаю.
— Не понимаешь?
Кейси была сбита с толку.
— О чем это ты?
Поймав ее изумленный взгляд, Пирс отвел глаза.
— Ничего важного. — Чтобы не смущать ее, он переменил тему: — Как ты спала прошлой ночью?
— Как бревно, — солгала Кейси.
— А вот я как раз нет, — усмехнувшись, признался Пирс. — Утром я решил, что мне надо выбросить тебя из головы.
— Выбросить из головы? — Щеки Кейси вспыхнули. — Именно об этом я тебя и просила.
— Знаю. Но ведь в этом городе трудно избегать кого-либо. Я пришел сюда поужинать и встретил тебя. Это судьба.
— Не будь смешным!
— Мне это не кажется смешным.
— А мне кажется.
Тихо рассмеявшись, Пирс подождал, пока официантка принесла салат и снова удалилась.
— Ешь, Кейси. Твои вечные сексуальные намеки сведут меня с ума.
Кейси изобразила безразличие.
— Мы говорим вовсе не о сексе. А ты просто смешон!
Пирс снова рассмеялся.
— А почему ты решила, что Даллас ужинает со мной?
— А с кем же он ужинает? — нахмурилась Кейси.
— Откуда мне знать?
— Думаю, ты знаешь.
Пирс лениво усмехнулся.
— Я говорил, что у него есть друзья и кроме меня. Ты не веришь мне, Кейси. Сама воздвигла между нами барьер.
— На то есть причины, — процедила она. — С той самой минуты, как я въехала в город, ты стараешься выставить меня идиоткой.
Тень набежала на лицо Пирса, он помрачнел.
— Это не так. У меня есть возражения против твоего плана увезти Далласа назад в Сан-Франциско, но я никогда не считал тебя идиоткой.
Кейси сосредоточилась на салате. Она очень обрадовалась, когда Пирс снова заговорил о новом шоссе. Во время ужина им удалось спокойно беседовать. Кейси возмутилась, лишь когда Пирс попытался оплатить оба счета.
— Я могу сама заплатить за ужин.
— Можешь, но не будешь. Плачу я.
— Это наглость, — в сердцах выпалила она.
Пирс поднял одну бровь.
— Потому что я хочу заплатить за твой ужин? Прекрати, Кейси. Не будь такой злой. Ты все время ищешь повод задеть меня. Ты не спрашивала себя почему? По-моему, ты боишься быть любезной со мной, чтобы не зайти слишком далеко. Я прав? Боишься, что я начну тебе нравиться?
С этими словами Пирс поднялся из-за столика, унося оба счета. Кейси смотрела ему вслед, охваченная внезапным возбуждением.
Она расходует на Пирса слишком много эмоций, размышляла Кейси, ожидая, пока он расплатится. Она превратилась в сплошной комок нервов с тех пор, как приехала в Гармонию. Рано или поздно что-нибудь случится. Никто долго не протянет в таком напряжении.
Пирс вышел из кафе улыбаясь.
— Спасибо за ужин, — вежливо произнесла Кейси, — и до свидания.
Она повернулась и зашагала вдоль улицы к своей машине. Посмеиваясь про себя, Пирс двинулся следом. Он любовался грациозной походкой Кейси и ее стройными ножками. Ее волосы развевались, сверкая и переливаясь в лучах заходящего солнца. Легко можно запутаться в этих шелковых нитях… на целую жизнь, подумал он. Эта мысль поразила его, он никогда раньше не собирался связывать свою жизнь с женщиной. Вся жизнь? Это звучит как «навсегда».
У самой машины Кейси обернулась.
— Ты преследуешь меня?
— Совсем нет. Просто моя машина стоит немного подальше. Однако я бы с радостью последовал за вами, если бы вы пригласили меня к себе домой.
Кейси облизнула губы. Почему она медлит? Только ли потому, что он так хорош собой и привлекателен для женщин? Она все еще раздумывала, когда услышала свой голос:
— Ко мне в комнату? Глаза Пирса потемнели.