Отель разбитых сердец

— Да. — Кейси встала и прошлась по комнате. — Новая любовь. Наверно, любовь одержала победу над возрастом. — Она снова вздохнула. — Так или иначе, моего деда она превратила в нового человека. Не спрашивай меня, почему я решила больше не вмешиваться в его жизнь. Я и не собиралась вмешиваться, но, когда дорогой тебе человек так сильно меняется у тебя на глазах, просто невозможно сидеть и ничего не делать.

— Когда он позвонил тебе и сообщил, что купил мотель в Гармонии…

— Я была изумлена, мягко говоря. Я решила, что кто-то просто надул его.

Думая о своем предположении, что Кейси просто боится потерять близкого ей человека, о чем, по его наущению, Даллас упомянул в салуне, Пирс почувствовал себя дураком. До него дошло, что он никогда полностью не понимал Кейси.

— Мы раньше так не разговаривали, — произнес он печально.

Кейси удивленно посмотрела на Пирса.

— Не разговаривали. Но ведь и ты вел себя по-другому, считая меня сообщницей Кайла…

Пирс густо покраснел.

— Ты имеешь право упрекнуть меня.

— Я не упрекаю, Пирс. — Она неожиданно широко улыбнулась. — Мой дед — старый мошенник. Я «уверена, ему нравилось, что я переживаю из-за него, а ты так яростно его защищаешь.

— Ты смеешься.

— Нет, не смеюсь. Я давно не видела такого юмора у него в глазах, но быть в центре внимания он всегда любил.

— Он парень не промах, Кейси.

— Он всегда был таким. Может быть, за исключением нескольких лет. — На глаза Кейси снова навернулись слезы. — Итак, он решил начать новую жизнь. Я должна принять это. Все уже решено, Пирс, независимо от моего желания. У нас всегда были прекрасные отношения, и я надеюсь, что они сохранятся.

— Конечно, они не изменятся, — поддержал ее Пирс.

— Теперь поговорим о Кайле Радмане, — глубоко вздохнув, продолжила Кейси.

— Зачем? — остолбенел Пирс.

— Потому что так надо. — Кейси вздернула подбородок, ее глаза блестели. Пирс залюбовался ее красотой. Он спланировал этот вечер, но сейчас Кейси владела ситуацией.

Но ведь он этого и добивался. Именно ради этого он затеял представление в салуне. Кейси необходимо было по-новому взглянуть на происходящее, и теперь она, казалось, хотела пересмотреть все, связанное с ее пребыванием в Гармонии.

Пирс уселся поудобнее, горя желанием узнать, что же теперь она думает о Кайле. Кроме того, он ожидал, что рано или поздно очередь дойдет и до них самих — до Пирса Уилера и Кейси Логан. А ведь это и было целью сегодняшнего вечера.

Кейси ощутила прилив сил. Она испытывала эмоциональный подъем, ее подавленные чувства стремились вырваться на волю. Ей больше не хотелось ничего скрывать. Если нужно будет сознаться в том, что она была в подсобке во время их беседы, она, не задумываясь, сделает это.

Обернувшись, Кейси встретила взгляд серых глаз Пирса.

— Мне нравился Кайл, — четко сказала она. — Я хотела, чтобы он мне понравился.

Пирс откашлялся, переваривая услышанное.

— У тебя были причины?

— Думаю, да. Кайл весьма привлекателен. Ты можешь смеяться над ним — что ты и делал, — но большинству женщин нравятся хорошие манеры. Его стиль одежды не для каждого, но ему идет.

Пирс глянул на свои потертые джинсы, черную майку и ковбойские ботинки и мрачно усмехнулся. То, что Кейси тоже носила джинсы, не имело значения. Для нее это была повседневная одежда. Для него — что-то вроде униформы.

— Ты привык к джинсам, — добавила Кейси, — выбор одежды — личное дело каждого. Единственное, почему я об этом упоминаю, так это потому, что ты не упускал случая посмеяться над Кайлом.

— А на тебя он произвел впечатление?

— Произвел впечатление? Не слишком большое, но хочу заметить, что Кайл умеет нравиться.

— Когда ему что-то нужно, — вставил Пирс.

— Да, несомненно. Я последняя буду это отрицать. Но все мы не без греха, не правда ли? Разве мы не делаемся вежливей, улыбчивей, если хотим что-то получить?

— Он ловкий мошенник! — отрезал Пирс.

— Очень ловкий, Пирс. Я же сказала, что я хотела, чтобы Кайл мне понравился. Он привлекательный, симпатичный человек — внешне. А ведь это первое, что замечаешь.

Кейси замолчала, собираясь с мыслями.

— Я обрадовалась его предложению купить салун, — призналась она. — Я удивлялась, зачем он ему понадобился, но, учитывая мои собственные проблемы, это было не так уж важно. Все, к чему я стремилась, — освободить деда от непосильной, как я считала, ноши.

Кейси повернулась к сидящему на кушетке Пирсу.

— Я пренебрегала твоими советами.

— Знаю. Ты пыталась презирать меня, но у тебя ничего не получилось.

Атмосфера сгущалась. Прежде чем Кейси сумела ответить, Пирс подскочил к ней и резко запрокинул ей голову.

— Ты не смогла пренебречь мной, — заявил он. Их взгляды скрестились.

Кейси растерянно смотрела в потемневшие от страсти глаза Пирса.

— Ты произвел на меня впечатление. Ты, а не Кайл.

— Хотя предпочтительней был бы Кайл, ты все же увлеклась мной?

— Да.

Пирс обнял ее, прижал к груди.

— Я люблю тебя, Кейси, — прошептал он.

Кейси закрыла глаза, прислушиваясь к радостному биению своего сердца.