Отель с сюрпризом

Он обнял ее и поцеловал, она не была против. Он все не уходил. Тогда она первая повернулась и зашла в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь, бросилась на кровать и наконец дала волю слезам.

– Так что там с переездом Ионы? Я слышала, она собирается приобрести недвижимость? – спросила Эмили, расположившись на диване.

Он вздрогнул.

– Она хочет купить дом и переехать туда. Это да. А что в этом такого странного и необычного? У нее же нет дома.

– Да неужели? – отчего-то съязвила Эмили. – А как же ваши отношения?

– Какие еще отношения?

Эмили выпучила глаза.

– Боже! Какой же ты зануда, братец. Ради бога, Дэн. Всем видно издалека, как вы любите друг друга.

Он даже заморгал, часто-часто.

– С чего ты взяла?

– Я ли не твоя сестра? – спросила она и подалась вперед.

Любопытно, когда она успела все заметить?

– Это всего лишь твое воображение, – отмахнулся он, как ему казалось, весьма равнодушно.

– Да ну? Не думаю. Вы же за последнее время так сблизились. Все эти взгляды и прикосновения. Думаешь, со стороны ничего не видно? Только слепой не заметит тут любовь, – она нахмурилась. – Правда, с тех пор, как ты от нее отдалился…

– Она меня не любит, не смеши меня. И потом, она вся поглощена заботами о ребенке. Ей не до меня!

– Кого ты обманываешь, Дэн? Да, у нее ребенок. Но когда это ребенок препятствовал любви? Она тянется к тебе. А ты… – в последних, невысказанных словах звучало обвинение. – Сначала мне казалось, что она мрачная из-за завещания. Но дело не в этом. Мы разговаривали с ней по телефону, и тогда я все поняла, наконец-то.

– Может, хватит, а? – взмолился Дэн. Разговор начинал ему досаждать.

– Дэн, я серьезно, – сказала она. – Послушай, хоть раз свою сестру. Иона любит тебя безумно. Да и ты ее тоже. Даже не думай возражать.

– Что за вздор! Она любит Джейми.

– Вот это уж точно вздор. У нее и в мыслях не было любить… мертвецов! Да и потом, он был всего лишь улучшенной копией своего негодяя-братца. Она тебя любит. И еще – ей сейчас ужасно нужен настоящий мужчина. Взрослый, ответственный, заботливый. Такой, как ты.

– Прекрати источать свои лживые похвалы, – сказал Дэн, и Эмили опустила глаза.

– Ах, вот как ты думаешь? Да взгляни же ты на нее! Ей так нужны поддержка и любовь. Она ждет твоего признания. Наверное, не дождется… Ну же, братец. Тебе и всего-то надо сказать ей: выходи за меня и живите с Лили в этом доме, вместе со мной. В чем проблема? А еще – пообещай, что будешь с радостью наблюдать за тем, как растут ваши дети…

– Ну Хватит! Ради бога, Эм, прекрати! – запаниковал он, покрываясь холодным липким потом. – Я этого не вынесу.

– Почему? – вопросила она. – Потому что тебя когда-то бросила Кейт? Но Иона – не Кейт. Кейт была та еще штучка. Она и не любила тебя никогда. Зато Иона любит. Любит всем сердцем. И еще – ей до ужаса нужно знать, что ты ее тоже любишь. Это же так просто.

Он нахмурился.

– Ты и правда так думаешь?

– Да, да, да! Пойми ты это, наконец! Иди и поговори с ней. Прямо сейчас! Ну же!

Дэн молчал.

– Но она спит. Она отпросилась лечь пораньше…

– Ага… Наверное, для того, чтобы последний раз полюбоваться морем, перед тем как утопиться в нем с горя!

Он подбежал к окну.

Эмили была права: Иона стояла на самой кромке прибоя. У Дэна оборвалось сердце, и он на ватных ногах побрел к берегу.

Иона не слышала его шагов. Зато отчетливо почувствовала его присутствие рядом.

– Привет, – сказал он, и она повернулась, пристально глядя ему в глаза. – А я думал, ты хотела прилечь.

– Не смогла заснуть. Решила послушать прибой. Успокаивает.

– Хочешь побыть одна?

Она покачала головой. И ему показалось или это были слезы?

– Нет. Я просто думала о Брайане.

Дэн присел на камень и похлопал рукой рядом, приглашая ее сесть.

– Да, нелегкий год тебе выпал, – покачал головой он.

Иона кивнула. И в самом деле нелегкий.

– А Джейми… ты его тоже любила, – бросил он пробный шар.

Иона удивленно на него посмотрела, словно бы вспоминая: а кто такой этот Джейми?

– Скорее всего, мы подружились с ним от одиночества. Не одной же мне было путешествовать. А потом… потом рядом с Брайаном я почувствовала себя как дома. И осталась в отеле, где ощутила себя нужной кому-то.

Непроизвольно она отвернулась и посмотрела в сторону памятного куста сирени.

– Он был для меня отцом, который дал мне дом, и даже домашнее животное. Бедная маленькая Пебблс. Слава богу, смерть ее была мирной. В таком красивом месте, должно быть, так хорошо умирать…

– А жить? Иона? Может быть, в таком месте куда приятней – жить? – с надеждой вопросил Дэн, при этом сердце его неистово забилось.

– Здесь? – она оглянулась, пытаясь понять, о чем идет речь. Вздохнула. – Да, да. Это прекрасное место. И тут хорошо жить. С тех пор как я осталась одна, без поддержки… я питалась бобами из банки и сэндвичами с тунцом… и, казалось, сто лет не жила по-человечески…

Мурашки пробежали по спине Дэна, и волосы от ужаса встали дыбом. Бедная Иона, как она это только пережила!

– Выходи за меня, – услышал Дэн свой голос словно бы со стороны.

– Что?