Отель «Северное сияние»

Позади мужчины материализовался Алекс. Отлично, только зрителей ей сейчас не хватало… А за ним и съемочная команда подоспела. Прелесть.

– Да, но в чем смысл, если нам ничего не видно?

Глаза Клайва загорелись от предвкушения, когда он услышал раздраженный голос мистера Уэйнрайта. К ним направилась камера.

Люси продолжала вежливо улыбаться, слушая недовольного гостя. Двигаться она стала скованнее, шея поворачивалась с трудом, будто она надела шейный корсет.

Мужчина повернулся и указал на окно:

– Видите что-нибудь?

Камера проследила за тем, куда он показывал. Вчера утром сияло солнце, но днем погода ухудшилась и их обволок плотный туман. С тех пор он так и не рассеялся, только легкий дождик барабанил по окнам. На этот случай у Геклы была поговорка: «Если тебе не нравится погода, подожди пятнадцать минут, и она поменяется».

Серьезно? Он возмущается, потому что ему погода помешала?

Из-за камеры Люси застыла, как робот, а язык завязался узлом. Вот что нужно было сказать: «Сам номер вас устроил?» А вот что она сказала с идиотской, извиняющейся улыбкой: «Простите за такую погоду». Гекла недовольно заворчала себе под нос.

Люси аж передернуло внутри. Надо спасать положение. Нельзя извиняться за погоду, она вне ее контроля! Что же она такое ляпнула? Даже Уэйнрайту стало неловко, а камера по-прежнему записывала все происходящее.

Улыбка застыла на ее лице. Она справится, она профессионал своего дела, и такой тип гостей ей знаком. Иногда все, что можно сделать, – это улыбаться и надеяться, что ситуация разрешит сама себя. Сейчас, под зловещим объективом камеры, ничего другого Люси придумать и не смогла.

– Погода здесь, к сожалению, непредсказуема.

Девушка посмотрела на мистера Уэйнрайта. Может, теперь он поймет, какую ерунду говорит? Или жена даст ему подзатыльник и он образумится.

Мужчина провел пальцем по краю кредитки, которую держал в руке, постучал ею по столу. Взглянул на камеру, надулся пуще прежнего, готовый стоять на своем. Его губы тронула дерзкая улыбочка, мол, ну и что теперь будем делать?

– Я не буду платить за номер с особым видом, которого не было, – выплюнул он, играя на камеру. Для бо́льшего эффекта он грозно взглянул на Люси и хлопнул по стойке регистрации своей мясистой рукой.

Краем глаза менеджер уловила, как Клайв машет рукой Бобу, чтобы он снимал все без остатка. Напряжение сдавило плечи и шею. Люси, двигаясь неестественно, словно кукла, опустила взгляд на счет-фактуру за проживание в отеле. Улыбка приклеилась к губам. Камера нависла над ней, как черный ворон на плече Боба, готовый кинуться на девушку, когда она оступится.

Люси снова посмотрела на счет. Может, сделать им скидку на одну ночь? Нет, стоп, так нельзя!

Дыши, Люси. Дыши. Она вспомнила, как Алекс клал руку на ее диафрагму, и сделала то же самое. Девушка поймала его взгляд. Дыши.

– Я, э-э, в‑все понимаю… Мистер… – Их обучали, как справляться с конфликтами. Внимательно слушай. Сопереживай. Отвечай беспристрастно. Ты все это знаешь.

Нет, дело плохо. Она даже думать не может.

– Уэйнрайт. Джон Уэйнрайт Третий, – приземистый мужчина выпятил грудь, словно голубь, и бросил самодовольный взгляд на съемочную команду.

Всю свою карьеру Люси подгонял дух соперничества, и сейчас он вдруг явил себя во всей красе. Она приподняла подбородок и улыбнулась Джону Уэйнрайту Третьему, хотя на это потребовалось немало актерских способностей. Что, думал, она сдастся без боя?

– Американец? – поинтересовалась девушка. От ее искренней улыбки и уверенности мужчина напрягся. – Тогда понятно.

Глаза Люси сверкнули. Она добавила в голос теплоты: на «Оскар» не тянет, конечно, но тоже неплохо.

– Вы привыкли к высоким стандартам в США, и погода тоже должна была под вас подстроиться. – Ее лицо выражало сочувствие. – Вы из Сиэтла, да?

Алекс закашлялся. Клайв фыркнул. Жена Уэйнрайта поджала губы, сдерживая смех.

– Я… Я, ну… – Его выпяченная грудь стала сдуваться в размерах.

– Джо-он, – протянула женщина, пихая его локтем в бок. – Милый, она не виновата, что стоял туман. Говорила же, надо летом приезжать.

Мистер Уэйнрайт промычал что-то непонятное и протянул кредитку. Гекла грациозно кивнула и приняла ее. Она кинула на Люси разъяренный взгляд, провела оплату и отдала мужчине чек.

Несмотря на внезапную враждебность Геклы, Люси удержала на губах улыбку. Вот только это было не так просто: Алекс позади замужней пары согнулся пополам от беззвучного смеха, а Клайв ухмылялся и показывал ей большие пальцы вверх. Если бы не эта камера, Люси бросила бы на них гневный взгляд. Она здесь работать пытается вообще-то!

Пока американцы выписывались из отеля, съемочная команда кружила неподалеку. Наконец они ушли, грохоча чемоданами. Гекла снова злобно посмотрела на Люси и ушла в офис, громко хлопнув дверью.

Девушка расправила плечи и уже собиралась пойти за ней – да еще и от камеры уйдет наконец, какая удача, – как ее отвлек Алекс. Он расхохотался.

– Великолепная Люси Смарт. Просто неподра-жаема!

Губы девушки дрогнули. Она укоризненно взглянула на мужчину и сказала гнусавым голосом:

– «Клиент всегда прав».