Отель Страстоцвет (СИ)

— Влипла я по самые помидоры! — Тихо произнесла девушка.

— Что такое?

— Рассердила одну из постоялиц. И ее шавки караулили меня возле дверей…

— Не-ет! — Напарница, вытаращив глаза, почти лопалась от любопытства. — Когда успела? И кого?

В глазах Лизы плеснуло ужасом, страхом и безысходностью. Трудно было не догадаться, кто мог вызвать такие чувства.

— Кармиллу…

Поля, изображая неподдельное сопереживание, дотронулась до своего лица.

— Не может быть!

— Да, — тихим шепотом подтвердила Лиза.

Влипла, так влипла. Снова стало так страшно, что невозможно было ни сидеть, ни дышать, ни думать.

— Не завидую, подруга. — Апполинария чуть не хлопала в ладоши. — Эта — любого сожрет. Причем… в прямом смысле.

— Так ты тоже знаешь?! — Девушка удивленно посмотрела на напарницу. — Про нее.

— Ну, — Поля наклонилась к самому ее уху, — я однажды имела несчастье видеть, что за напитки подают герцогине.

— Представляю.

— Так когда и чем ты умудрилась ей насолить?

Лиза до боли, словно ища поддержки, сжала ее руку.

— Все из-за Лонни.

Улыбка. Вымученная, насквозь фальшивая, но призванная выказать сопереживание, зажглась на лице Поли и тут же погасла.

Эта девчонка, появившаяся, как снег на голову, в ее уютном мирке. Девчонка, которой ее Лонни смотрел вслед с такой грустью и тоской. Девчонка, чьи сверкающие мятно-зеленым и отливающие янтарно-медовым большие глаза лучились какой-то необыкновенной чистотой. Она все-таки встала на ее пути и, едва поселившись в Отеле, уже перевернула с ног на голову их привычный уклад, сумев вызвать на себя гнев той, к которой и ревновать-то всегда было страшно.

Хотя… Это вполне могло статься на руку ей, Поле. Если соперницы уничтожат друг друга. Или хотя бы одна из них выйдет из игры… Пусть лучше это будет эта молоденькая наивная дурочка.

— Иди ко мне, — Апполинария приобняла Лизу, легонько похлопывая по плечу. — А я ведь тебя предупреждала. Ветреный он, этот Лонни, поматросит тебя и бросит.

— Да я вовсе не поэтому. Я и не чувствую, вроде, к нему ничего…

— Кармилла этого так не оставит, поверь.

— И что мне теперь делать?

— Есть один способ, — пряча довольную улыбку, проникновенно пропела Поля.

Лиза отстранилась, с надеждой глядя в ее глаза.

— Правда?

— Да, я знаю, к кому тебе нужно обратиться.

— Думаешь, стоит рассказать все хозяину?

Апполинария вдохнула и выдохнула. Приняла серьезный вид, нахмуривая лоб. Качнула головой, еще раз и еще.

— Нет. Даже не думай. Этим ты все испортишь.

— К кому тогда?

— Есть еще кое-что. У хозяина наверху живут русалки.

— Ох, я, кажется, что-то такое видела!

— Они все знают обо всех. Все. Обо всех. — Напарница пошарила по карманам, торопясь и немного нервничая. — Спроси у них про Кармиллу, они обязательно скажут, как нужно действовать.

— Это… не опасно?

— Вовсе нет! — Поля, словно вспомнив что-то важное, бросилась к ящику стола. Достала ключ. Довольно большой, латунный с большим колечком и множеством зазубрин. — Иди. Если увидят, скажи, что тебя отправили чистить аквариум.

— Спасибо! — Чуть не запищала от радости Лиза, позабыв про всякую осторожность.

— Только это… — Жалость на секунду мелькнула и исчезла. — В глаза им не смотри, хорошо?

— Ой, хорошо, что сказала.

Поля вздохнула, успокаивая саму себя. Она все делала верно. Это же ради них с Лонни. Так зачем кого-то жалеть? И добавила:

— И еще они попросят у тебя что-то взамен. Но, думаю, это мелочи, так ведь?

Лиза, толкнув дверь бедром, благодарно кивнула, послала новой подружке воздушный поцелуй и спешно побежала по коридору.

Конечно, мелочи. Ведь теперь у нее был реальный шанс разузнать слабые места злодейки. А это обязательно поможет ей защититься от ее нападок. Мысли вдруг вернулись к Лонни. Было бы здорово, отплатить ему добром. Не будет вампирши — не станет преград и для них двоих. И тогда может… Хм, а ведь даже в мыслях это звучало довольно заманчиво!

Открыв ключом массивную дверь, Лиза убедилась, что в помещении никого не было Он, тот самый аквариум, на который ей однажды уже позволил посмотреть хозяин, располагался в глубокой нише за поворотом. Пройдя на цыпочках и повернув за угол, она замерла от красоты увиденного.

Маленькие серо-зеленые камешки, рассыпанные словно слезы, сплошь покрывали края большого бассейна. Сквозь большое окно в потолке, рассеивая стелящийся по поверхности воды туман, проникал лунный свет. Сдержанный и прохладный.

— А-аа-ааа. Аа-аа-аа…

Странная песня разносилась откуда-то издали. Тягучая, убаюкивающая, печальная. Девичий голос, тонкий и бархатистый, сначала словно просто выдыхал тихий звук, затем усиливал его, наполняя неведомой тоской и тревогой, и переводил в непрерывно текущий звенящий поток. Среди нарастающего гудения воды и звонких голосовых переливов можно было расслышать многое. Детский смех, заунывный плач, тайны, хранящиеся под толщей воды. Казалось, все перемешалось в этой песне, холодной и такой оглушающей.