Отель Страстоцвет (СИ)

— Хозяин! — Возле распахнутой двери стояла Гера. Влетела без стука, явно обеспокоенная чем-то серьезным. Волосы всклокочены, передник сполз на бок. — Ручки дверей в холле! Они… превращаются в змей! Цветы и зелень — в прах. Окна дрожат. Посетители бегут. Вода в фонтане…

— Стала кровью! — Это был Лонни. Он подбежал и встал позади нее, судорожно сдирая с рук белоснежные перчатки, испачканные красным.

— Началось, — спокойно кивнул Деймон и не спеша направился к двери, как вдруг зеркало в углу вспыхнуло алыми всполохами. Пошло сизым дымом, наполнилось шипением, заискрилось. Свет в комнате заморгал и погас.

— Берегись! — Закричала Медея, вскакивая и закрывая Лизу своей спиной. Справа к ней подскочил Федор. Теперь они стояли перед ней плечом к плечу.

Богиня кивнула им. Вдохнула, будто собираясь силами. Затем встала, спуская с изящных рук ощерившегося кота. В полумраке его глаза блеснули двумя огромными жёлто-зелеными точками, готовыми к атаке. Зверь замер в ногах своей хозяйки, как и все, ожидая опасности, притаившейся в зеркале.

Деймон уставился в отражение, полыхавшее алым пламенем, и потянул трость на себя. Выпустил, освобождая, матово-серый тонкий клинок своей Змеи, выпрямился и приготовился к худшему. Серые глаза его всматривались в пустоту, рождавшую на их глазах настоящее Зло.

Хозяин ждал. Как ждали и все остальные.

Стены задрожали. Где-то внизу громыхнуло, послышался звон разбитого стекла, треск, шелест, крики людей. Лонни затоптался на месте.

— Подземный ход! — Бросил Деймон в сторону Геры, все еще ожидавшей его указаний возле двери. — Постарайся вывести всех наших!

Та кивнула и скрылась. Портье, посмотрев в последний раз на перепуганную Лизу, виновато опустил голову и метнулся вслед за старшей горничной.

Запахло серой и дымом, пылью и кровью. Запахло смертью. Чудовищной, жестокой, страшной. В этом нельзя было ошибиться. Зеркало заскрежетало, рождая пред ними образ.

Чей? Красные, как кровь, брызги кружили в водовороте из тьмы и тлена, извиваясь тонкими змеями и складываясь в очертания. Плеснуло черным, и длинные нити обернулись волосами, тянущимися шелковыми нитями вниз, ныряющими в пышное декольте, обвивающими мертвенно-бледные плечи.

Изображение хрипело, плевалось красными хлопьями, складывающимися в роскошное платье, и росло. Длинные пальцы, изогнутые сухими сучьями, раскрывались, оживали и покрывались перстнями с драгоценными камнями. Заскользив вдоль тела и застыв вдруг на талии, обозначились тонкие руки.

Кармилла? Нет. Не она.

Голубоватая блестящая кожа, черные склеры глаз с красным огоньком внутри. Высокая, гибкая, со статью дикой кошки и с движениями, что быстрее и легче ветра.

Адское создание. Дьяволица. Демонесса. Несущая своим пламенем адский холод.

Женщина, представшая перед ними в зеркале, была гораздо страшнее герцогини. Лиза поняла это по ее рычанию, гулким свистом отдававшимся в ушах и заставлявшим трепетать шторы. Глаза незнакомки вспыхнули белым и заискрились, бликами прыгая по дрожавшим стенам и потолку.

— Люция. — Произнес Хозяин, приветствуя незнакомку и на глазах облачаясь в латы.

Со своего кресла Лиза могла лишь краем глаза видеть, как высоко в напряжении вздымается его грудь, как играют желваки на скулах.

— Деймон. — Демонесса улыбнулась, обнажая опасные белые клыки.

— Зачем ты явилась? — Он явно не был настроен на вежливый разговор.

— Как же ты приветствуешь повелительницу мертвых? — Порождение дьявола жеманно повело плечами. — Где же должное почтение, мой старый друг?

Хозяин покачал головой.

— Мы с тобой — не друзья!

Женщина злобно сверкнула красными огоньками глаз.

— Я это поняла сразу же, как до меня дошли слухи о твоем самочинстве. — Вытянула шею. — Как же законы, Дей? Лишил жизни герцогиню…

Он выдохнул.

— Эта жалкая пиявка заслужила свою смерть!

— Укрывал у себя Древнюю… — Люция царственно и лениво повела бровью, обводя комнату взглядом и отыскивая ту, за которой пришла. Ткнула пальцем в сторону Лизы.

Деймон выставил клинок вперед.

— Ты не тронешь ее!

— Мы искали ее два десятилетия, дружок. Неудивительно, что Кармилла не захотела ни с кем ею делиться. Слишком лакомый кусочек. — Она сжала пальцы в кулаки и устремила взгляд на Богиню. — Дорогая, тебе так хорошо удавалось прятать от нас дитя все эти годы. Прими это как комплимент. Не злись. И так даже лучше. Нам не пришлось нянчиться. Теперь девочка подросла, а вместе с ней и ее силы.

Лиза бросила короткий взгляд на окно. Снаружи что-то полыхало, затягивая небо плотным сизым дымом. Крики, доносящиеся с нижних этажей, усиливались, переходя уже в истошные вопли.

— Ты навела на нас инквизицию? — Приподняв подбородок, догадалась Богиня.

— Ах, ты про это? Хм… Всего лишь маленькая шалость! — Рассмеялась демонесса. — Отдай мне девчонку, и мы уйдем! А уж с церковниками, полагаю, вы справитесь.

— Нет! Этого не будет! — Воскликнул Деймон, грозно выступая вперед и расправляя огромные, аспидно-агатовые крылья.