Отельер смерти

– Почему? Потому что я шампанское пил? Так только глоток. Да ведь ты тоже…

– Потому что надо спешить. Если, не дай бог, я права, то времени у нас почти нет. Все произойдет сегодня.

Ника добежала до машины и села за на место водителя.

– Заведи! – коротко приказала она.

«Белый призрак» слушался только Льва. Он сел на пассажирское сиденье и приложил палец к кнопке запуска двигателя. Машина взревела мотором и, беспощадно разбрасывая вокруг комья земли идеального до этого момента газона, рванула к арке. Ника с трудом дождалась, когда откроется вторая пара створок, и, едва не чиркнув зеркалами по воротам, понеслась по улице.

Водила она так же, как когда-то неслась по замку. Машина белой пулей пролетала через перекрестки, игнорируя светофоры и поперечные потоки, неведомым образом никого не задевая. Лев с трудом держался на сиденье. Пару раз на поворотах он даже ударился головой о боковое стекло.

Следить за дорогой было страшно. Он посмотрел на лицо Ники. Машину она вела совершенно отрешенно, как бы между делом. Судя по закушенной губе и мрачному взгляду, она целиком была погружена в свои нехорошие предчувствия.

– Что такого страшного ты услышала? – не выдержал Лев, – Профессор же явно сказал, что все это чушь. Какой-то дилетант составил обряд, который не работает.

– Он не знает всего, что знаю я. Считай это профессиональным чутьем. Наконец-то у меня все детали пазла сложились. Осталось только одно. Выяснить имя. Я не хочу тебя сейчас пугать. Все зависит от того, к кому именно обращен этот обряд. Это может быть как полная ерунда, так и полный… Короче, я еду в библиотеку. Мне надо проверить одну вещь. Надеюсь, что нужный манускрипт с ритуалами демонов там есть. Перешли мне пока эту твою фотку.

Машина с визгом остановилась на площади возле большого серого здания с колоннами. Ника выскочила на мороз прямо в одном платье и в босоножках на босу ногу и крикнула в открытую дверь:

– Не жди меня! Езжай в отель и сиди там. Я скоро приеду и все расскажу!

Цокая по граниту, тонкими сотканными из веточек каблуками она быстрым шагом пошла к высоким дубовым дверям библиотеки.

«Сейчас же ночь… закрыто же все», – подумал Лев, но Ника подбежала к небольшой служебной двери и как-то проскользнула внутрь.

Глава 16 День седьмой и последний. Увидеть Париж и умереть

Когда он приехал в отель, то уже ругал себя вовсю: «И зачем я ее послушал? Как она обратно поедет, практически раздетая? Ее машина-то перед отелем стоит, на улице минус десять, а я даже пальто ей свое не дал, идиот!»

Все произошло ошеломляюще быстро, а он слишком медленно соображал. В бешенстве он прошел в кабинет и швырнул пальто на подставку с мечом. Постоял, соображая, что же теперь делать.

«И до чего же она там додумалась-то?» – спросил он у своего письменного стола.

Лев достал чистый лист бумаги, обмакнул перо в чернильницу и начал писать все факты, которые могли натолкнуть Нику на какое-то страшное предположение:

Сбежала Мэри. Она чего-то испугалась.

Потом Лев подумал, припомнил еще одну деталь и исправил запись:

1. Сбежала Мэри. Она испугалась того, кто вот-вот проснется.

2. Происходит ритуальное убийство в отеле. Это место теперь считается оскверненным до ближайшего полнолуния.

Он почесал нос, думая записывать ли в этот ряд все приключения с оборотнем, но потом решил, что это все же касается только его и вряд ли имеет отношение к тому, что испугало Нику. Зато вот то, что он узнал от Арзана, стоит записать.

3. По словам местного: «Зло великое идет. Господин наш начал якшаться с некромантами, а те доброго не сделают. Выходит, призвали-таки кого-то».

4. Некроманты крадут девочку для проведения ритуала. После неудачи убегают в мир демонов.

5. Ритуал, который они использовали, должен сначала «воплотить дух», что бы это ни значило, а потом открыть какому-то существу из низших миров (воскрешенному?) путь наверх.

6. Колодец, куда попрыгали некроманты, ведет вниз. В нижний мир. Мир демонов, как говорила Ника. Выходит, что призывают демона, который должен пройти «проклятой тропой».

Тут Лев посмотрел на второй пункт, вспомнил то, что видел перед собой странный вышедший сквозь дверь монах, и дописал:

7. Проклятая тропа – это отель.