Отец

Закончив с расчётами, я приступил к реализации. На своих землях решил ничего такого не делать. А то мало ли… Местом выбрал горы и углубился под них.

Вот ещё один странный момент. Если источник энергии — люди, то откуда она здесь, в горах, где в радиусе многих километров нет ни одной живой души? У меня не было ответа на вопрос, но я надеялся, что получится его найти.

Само место оборудовал с расчётом на то, что на мне стоят метки. Ещё одна незакрытая тема, к которой я не знал, как подступиться. Единственное, против чего не получилось выработать противодействие.

Метка позволяла поставившему её, найти меня где угодно. А значит, и это место обнаружить смогут. Пусть так. Уж здесь я смогу подготовиться куда основательнее, чем в городе, где могут пострадать невинные.

На строительство ушло три дня. Я создал изолированную комнату, блок конвертирования энергии вокруг неё и печати сбора, чтобы было, что конвертировать. А дальше… Дальше оставалось только ставить на себе эксперименты и надеяться, что из этого выйдет что-то путное. Начать я решил с малого. С десяти минут каждый день. Повышать буду на пять минут раз в неделю. Мощность тоже начну прибавлять. Посмотрим, какой результат будет через месяц.

* * *

Тема пространства была важна и по другой, третьей, глобальной причине.

Броня, которую я разработал, без преувеличения — шедевр алхимии. Но хороша она на небольших участках и в боях один на один. Ну, или один против армии, когда надо разрушить чью-то базу.

Если же нужно взять под контроль большую территорию, ту же блокировку применить, все куда сложнее. В смысле, броня под это не заточена, и навешивать на неё дополнительные мощности — это значит расширять комплекцию, утяжелять и делать прочие вещи, которые превратят доспех в тележку на ножках.

Да и чисто психологически броня выглядит не так грозно, как… Как какой-нибудь военный корабль.

Когда-то я с Катей обсуждал идею квадрата смерти. Название шуточное, но саму идею сделать что-то летающее, большое, внушающее опасения, несущее в себе набор полезных функций, да ещё и способное перемещаться в пространстве, мы одобрили.

Чертежи того, как это может выглядеть и функционировать, я набросал — не квадрат, разумеется, а куб. Что хочу получить в конечном счёте, тоже описал. Сколько это будет тратить — подсчитал и приуныл. Много. Оптимизировать придётся долго и упорно, пока не получится реализовать что-то приемлемое.

Поэтому и важно было начать изучать тему энергии. Как и тему пространства. Всё связано, как ни крути.

Начал я с того, что пару дней помогал строителям закончить возведение одного из заводов, где собирался производить металл. С моими силами стройка ускорилась в разы. Весь завод не сделал, но ту часть, которая была мне нужна прямо сейчас, закончил. Мне требовался новый вид металла с ещё лучшими характеристиками, что у того, что я делал раньше.

Как разобрался с этой задачей, создал макет. Одну большую коробку, прямо рядом с мастерской, из черного металла. На вопросы, что это такое, никому не ответил. Внутрь попасть могу только я, через портал, а пока пусть стоит, щекочет нервы наблюдателей.

* * *

Пока занимался делами, не забывал и про Бао. Тому хватило дня, чтобы перерисовать печать. Двухмерную, одну из самых простых.

А дальше начались трудности. Печать включала в себя три круга и двадцать шесть линий. Её размер мог быть от десяти сантиметров в диаметре, если накладывалась на маленькие объекты, до трёх метров, если работать с чем-то покрупнее. Меньше или больше этого диапазона нельзя. Там требовались уже другие решения.

— Как успехи? — зашёл я к Бао, закончив возводить металлический куб.

Бао сидел на полу. Вовсе не в красивой позе для медитации, а как попало, опершись рукой о пол и тяжело дыша. За прошедшие дни он сбросил пару килограмм, побледнел, заполучил синяки под глазами, да и в целом стал выглядеть куда хуже.

Кормили его нормально. Мы с ним даже на улицу выходили, когда у меня было время присматривать за ним. Кроме жизни взаперти, никаких лишений в его жизни не присутствовало.

Истощение было следствием внутренних переживаний и перенапряжения. Все силы Бао бросил на то, чтобы изучить печать. Делал он это с маниакальным фанатизмом, но низкой результативностью.

— Опять загнал себя? — оглядел я его.

— Я должен это сделать, — ответил он. — У меня почти получилось.

— Покажи.

Бао показал. Проблема в том, что он не видел того, что создавал. Сейчас я был убежден, что это действительно так, и что это не хитрая интрига.

Сначала Бао было трудно создать любой геометрический узор. Он привык к хаотичным построениям, а не к тому, что важна каждая черточка и длина. Потом ему было сложно создать нужный узор — собственно, с этим он так и не справился.

То, что Бао продемонстрировал сейчас… Ну, это как не особо рукастый художник пытается второпях перерисовать схему.

— Ты запомнил всю печать, — отметил я. — Но исполнение пока что хромает.

— Насколько сильно?

— Сильно, — не стал я врать.

— Тогда я не уверен, что без зрения это возможно.

— Тогда мне нечему тебя учить.