Отец-холостяк

– Сьюзен, тебе тут посылка, – сказала она. Сьюзен удивилась, что Донна прервала ее занятия по столь обыденному поводу. По утрам в юридическую контору обычно приносили почту, поступавшую накануне.

– Ты что, не можешь за меня расписаться? – удивленно спросила она.

Донна выпучила на нее глаза:

– Конечно, могу, если ты хочешь.

Удивленный вид Донны заставил Сьюзен пойти посмотреть, что, собственно, происходит. Она вошла в комнатку Донны, где находился посланец с не совсем обычной депешей. Он держал поднос с самой разнообразной пищей. Приглядевшись, Сьюзен поняла, что все это великолепные натуральные продукты в упаковках разного размера и формы.

– Будьте любезны, распишитесь, пожалуйста, здесь. – Человек явно торопился уйти. Поставив поднос на стол Донны, он протянул Сьюзен расписку. Сьюзен сразу узнала имя, стоявшее вверху, как и название хорошо ей известного ресторана «здоровой пищи».

Когда посыльный ушел, они с Донной принялись разглядывать принесенную еду.

– А вот и записка, – воскликнула Донна, вытаскивая за краешек конверт, примостившийся рядом с булочками с черникой – любимым лакомством Сьюзен.

Сьюзен разорвала конверт и прочитала:

«Я не могу допустить, чтобы ты пренебрегала едой только потому, что некому без меня за тобой присматривать. Ты будешь получать ежедневно готовый завтрак, пока я не вернусь. И не забывай его съесть!

Я люблю тебя.

Тони

P. S. И не забывай еще принимать витамины!!!»

– Просто невероятно. – Сьюзен опустилась в кресло Донны.

– Кто это прислал? – спросила ее секретарша.

– Конечно, мой друг Тони, помешавшийся на здоровой пище, кто же еще?

– Тони Антонелли? Очень мило с его стороны. Он явно хочет, чтобы ты прибавила в весе.

Сьюзен с отчаянием взглянула на доставленную еду.

– Да, совершенно очевидно.

– Он, должно быть, очень любит тебя, если так заботится о твоем питании.

– Ты считаешь?

Донна ушам своим не поверила.

– Да разве ты сама так не думаешь?

– По правде сказать, я не знаю, что и думать. Этот человек совершенно обескураживает меня.

Донна села и с мечтательным выражением подперла голову руками.

– А все-таки здорово… – тихо пробормотала она.

Во вторник у Сьюзен уже не осталось и тени сомнения, что кто-то из них совсем решился ума – либо она, либо Тони.

Во вторник еда была доставлена, как обещано, но вместе с ней прибыла и квадратная коробка в красивой обертке, перевязанная красной муаровой лентой. Она с огорчением посмотрела на коробку. Хотя никакой записки приложено не было, Сьюзен прекрасно догадалась, кто ее послал.

Она попыталась работать, не думая об этой коробке. Но когда, в третий раз прочитав первую страницу контракта, она убедилась, что не помнит имен договаривающихся сторон, а также предмета договора, подчинилась неизбежному. Она не сможет работать, пока не узнает, что в коробке.

Приняв такое решение, она незамедлительно сняла ленту, развернула коробку и, приподняв крышку, обнаружила сверток. Сняв целую уйму оберточной бумаги, Сьюзен обнаружила наконец на дне деревянного футляра бейсбольный мяч. Это был самый обыкновенный бейсбольный мяч, только он был весь исписан словами «Я тебя люблю». Сьюзен тотчас узнала знакомый почерк.

Никакой записки приложено не было. Подарок говорил сам за себя.

В среду Сьюзен даже не удивилась, когда Донна постучалась в дверь кабинета и сообщила с лукавой улыбкой:

– Новая посылка.

Сьюзен отложила ручку и приготовилась к очередному испытанию.

В кабинет вошли пятеро мужчин – каждый с колоссальным букетом цветов. Они остановились, глядя на нее вопрошающе. Сьюзен взмахом руки указала на журнальные столики и письменный стол, и пришедшие начали расставлять цветы по комнате. Она торжественно подписала квитанции и ждала, пока мужчины, принесшие цветы, удалятся. И тут чувство юмора взяло над ней верх.

Сьюзен плюхнулась на стул и расхохоталась.

Цветы, конечно, совершенно загромоздили ее кабинет, но не это развеселило Сьюзен. Украшавшие их ленты чем-то напоминали похоронные. Что он хотел этим сказать?

Осмотрев по очереди три букета, Сьюзен нашла наконец записку.

«Лучше жениться, чем жизни лишиться.

Не хорони своих чувств. Признай, что любишь меня до безумия. Или по крайней мере – хоть самую малость. И спаси меня, Бога ради, от моей никчемной холостяцкой жизни. (Может, полезно напомнить, что я тоже люблю тебя до умопомрачения?)

Твой Тони»

Обильные завтраки, доставляемые ежедневно, уже вызвали любопытство ее коллег, а теперь – когда появилось это море цветов – все повыскакивали из своих комнат и побежали взглянуть на новое убранство кабинета Сьюзен.