Отец - Одиночка (ЛП)

— Дыши глубже, Джон. Выслушай меня. На этом круге я хочу уйти в тень. Лейбл может подписать со мной договор на песни, а исполнит их уже кто-то другой. Мне как раз нравится именно писать. Я только теперь это поняла. Как только я перестала быть у всех на виду, мои дела сразу пошли в гору.

Джон в задумчивости уселся прямо на капот моей машины, словно осмысливая эту идею, а не сразу от неё отказываясь, как это было в начале.

Во всём этом есть смысл. Ко мне вернулось вдохновение, потому что я была вне поля зрения. Вдали от студии, где мне говорили, что можно, а что нельзя делать. Я здорово провела время вдали ото всех. Возвращаться обратно на этот путь позора я больше не хочу. Ни сейчас. Ни когда-либо.

— Ты поэтому приехала?

Я киваю.

— Сейчас ты заработаешь меньше, но потом будет больше. Ты же это понимаешь, да? У тебя будут все права, мы сможем подписать такой договор. Но реклама — это то, на чём артист зарабатывает основные деньги. Спонсоры и продукция. На это права ты передашь.

Я пытаюсь выглядеть расстроенной, но актриса из меня никакая. Всё будет отлично. Получать деньги — это здорово. Конечно, это привяжет меня к лейблу на более длительное время, но я буду жить на ранчо с Ноа.

— Мне кажется, на студии оценят эту идею, — пытаюсь я продать ему предложение.

— В принципе, тебя и так давно не было видно. Если подумать, то так даже лучше.

Господи, спасибо!

— Ладно, давай преподнесём им это соглашение сразу в утверждённой форме. Идёт?

Я чмокаю его в щёку.

— Если ты сделаешь это, Джон, то я всю жизнь буду тебя любить!

— А я тебя, если ты и дальше будешь писать такие бомбические песни.

Мы входим в переговорную. Все очень встревожены новостями. После того как Джон сделал объявление, в комнате висит тишина, а потом Трейси откалывает сумасшедший номер.

— Да, да! — кричит она. — Мне больше не придётся работать с этим лицом!

Все, включая меня, шокированы её порывом.

— С моим лицом как раз всё в порядке, это всё твой криворукий макияж! — выпаливаю я.

Меня достало переживать за её чувства, раз уж ей абсолютно плевать на мои.

— Тед, Джон, мы закончили?

— Похоже, что так… — говорят они, смотря друг на друга.

— Супер, мне пора на ранчо.

— Сегодня? — уточняет Джон.

— Пришлите мне документы, а я буду присылать вам песни. На этом всё.

В комнате началась суматоха. Все пытаются остановить кидающуюся на меня Трейси. Но мне плевать. Отправлю сообщение маме и Теренсу, когда буду готова. Прямо сейчас мне нужно вернуться на ранчо. Я обещала Ноа, и не собираюсь забирать свои слова назад. Мне как-то тревожно за него. На нём остался Ричард, и Ноа вёл себя со мной как большой ребёнок. Остаётся надеяться, что он не натворит глупостей из серии: «отдать Кэнди её малыша обратно».

Глава 16

НОА

Я пил, не просыхая вот уже несколько дней подряд, как избалованный ребёнок, которого строго ограничили в еде и запретили есть всё, что он видит. Я опустошил абсолютно все алкогольные запасы и даже ещё немножко. Открывая дверь, я соображал, кого ещё принесли сюда черти читать мне нотации из разряда «соберись, тряпка!».

Может, парни?

Только не это.

Я же просил их оставить меня топить моё горе. Мне надо ещё немного времени, а потом я вернусь к своим прежним загулам. Сейчас я представляю собой жертву саморазрушения. Да мой брат вообще так каждый день делает. И никто его не трогает. Все от него отвязались. Я попытался однажды поговорить с ним, пока он не завёл разговор про дедушку и не попробовал сыграть на моей совести. Да что не так с мужской частью нашей семьи? Абсолютно все — жадные паразиты!

— Ну чего?! — обозлился я на посетителя за дверью.

Увидеть Кайли я там никак не ожидал.

— Ноа, что случилось?

Я отступаю обратно в дом.

— Если пришла позлорадствовать, то уволь. Я не в настроении.

— Но почему? Потому что я уехала? Я же сказала тебе, что вернусь. Почему ты не слушал меня? Поездка была долгая, мне надо было отдохнуть, а потом я сразу же собиралась вернуться. Но мне пришлось разобраться со своей квартирой и выставить её на продажу.

Кайли преследует меня. Ненавижу, когда так делают. Я ухожу из комнаты, потому что не хочу нашего контакта, а не потому, что жду преследования.

— Ты та женщина, что твердила, чтобы я держался подальше, а потом, когда я успешно это делал на протяжении трёх лет, заявляет, что никогда этого не хотела. С чего бы мне верить твоим словам о возвращении? Помнишь, что я не понимаю женщин?

Вернуть слова Кайли обратно было дешёвой уловкой, но она стерпела.

— Ты заботишься о Ричарде в таком состоянии?

Она огибает меня и бежит по лестнице туда, куда мне не хотелось её пускать. Сам того не желая, я еле двигаюсь, потому что, когда ты толком не ел несколько дней, а только беспробудно пил, тело плохо управляемо.

Жалкое зрелище, потому что пока я поднимался, то несколько раз споткнулся.

— Ноа!

Увидев устроенный мной беспорядок, Кайли переходит на крик.

— Что с тобой такое?

Я падаю на колени, обозрев тот погром, который учинил в комнате сына: раскиданные подгузники, повсюду детская одежда, раздавленная бутылочка в кроватке.

— Ты сделал это, пока Ричард был тут?