Отец подруги

— Я спрошу сегодня, — отвечаю я так тихо, что сама себя едва слышу.

— И сразу напиши мне после этого, окей? Будет весело. Если захочешь, могу лично подъехать к вам и уверить Тихонова, что верну тебя в целости и сохранности…

— Не надо! — испуганно перебиваю я. — Я сама. Ладно, будем прощаться. Я как раз к дому подъезжаю.

Когда я захожу в дом, Ленка и ее отец уже сидят за столом. Наспех помыв руки, я к ним присоединяюсь. Это наш первый совместный ужин за долгое время. Верный своему обещанию реже встречаться, Борис Александрович приезжал, когда мы уже обе были в своих комнатах и готовились ко сну.

— Как вы себя чувствуете? — спрашиваю я, сосредоточившись на листьях салата. Хотя то, что Борис Александрович практически выздоровел, я и без того знаю. Мне просто требуется повод начать разговор.

— Лучше, спасибо, — ровно и без эмоции отвечает он. — У тебя на учебе все в порядке? Совмещать с работой успеваешь?

— Да у нее все зачеты наверняка проставлены автоматом будут, — с гордостью вставляет Ленка. — У Соны мозги гения.

Я смотрю на нее с любовью. Пусть Ленка иногда и бывает чересчур деятельной, но друг она замечательный. Всегда поддержит.

— Это отлично, — все тем же невыразительным тоном отвечает ее отец. — А ты, кстати, с понедельника тоже выходишь на учебу.

— Так я разве против, пап? — фыркает Ленка. — У меня уже пролежни на боках появились от того, что я постоянно торчу в постели.

Повисает пауза, и тогда я понимаю, что тянуть дальше некуда. Нужно либо спросить сейчас, либо просто забыть об этой поездке.

— Борис Александрович, — непроизвольно откашлявшись, я смотрю ему в глаза. — Я хотела у вас отпроситься…. То есть, предупредить… Меня пригласили на дачу к друзьям в эти выходные. И вот…

Отложив приборы, Ленкин отец пристально смотрит на меня. Я отвожу взгляд. Пусть я ни в чем перед ним не виновата, мне почему-то стыдно.

— Не проблема, — через паузу произносит он. — Поезжай. Вечером Виталий тебя заберет.

— Поездка запланирована на вечер пятницы. Я хотела вернуться в субботу.

От волнения я так крепко стискиваю колени, что становится больно. Этот разговор — настоящее испытание.

— Нет, — коротко и беспрекословно разносится над столом. — Куча пьяных подростков в загородном доме — это небезопасно.

— Пап! — возмущенно вскрикивает Ленка. — Какие еще подростки?! Нам вообще-то уже по восемнадцать есть.

— Напомнить, что я застал в своем доме пару недель, когда нечаянно заехал? — холодно осведомляется Борис Александрович. — И не надо повышать на меня голос. Во второй раз это не пройдет.

Я вспыхиваю, понимая, что он намекает на тот случай, когда Ленка шантажом вынудила его оставить меня в их доме. И одновременно с этим в груди зреет протест: мне ведь и правда уже восемнадцать. Разве я не способна сама принимать решения? Тем более, когда он фактически приказал строить свою жизнь, выкинув из головы все мысли о нем?

— Ведешь себя так, будто положил глаз на Сону, — в сердцах бормочет Ленка.

Я беззвучно охаю. Что она только что сказала?

— За языком следи, — металлическим тоном осекает ее отец, глядя на дочь так, что у меня кровь в жилах стынет. И у Ленки тоже, судя по тому, как она побледнела. — В последнее время ты стала часто забываться.

От внезапной растерянности, что Борис Александрович запретил мне ехать с Сергеем на дачу к его друзьям, я нервно мну салфетку под столом, едва справляясь с эмоциями. Неужели мои слова о ночевке могли спровоцировать такую негативную реакцию с его стороны? Или он злится на дочь? Ленка часто говорит о чем-то, не подумав. Хотя в этот раз я согласна с ней на все сто. Мне есть восемнадцать, и Борис Александрович сам сказал, что мне нужно встречаться со сверстниками. Что я и пытаюсь делать. Зачем он этому препятствует?

Напряжение чуть-чуть ослабевает, когда после ужина я возвращаюсь в свою комнату и больше не ощущаю на себе глаз Бориса Александровича. Но оно снова появляется, когда подруга заглядывает ко мне в комнату с ноутбуком в руках и заставляет меня вернуться в реальность.

— Это мой отец, а не твой, будь я на твоем месте, не стала бы слушать постороннего для себя человека, — подначивает она и без того мое воинственное настроение.

Уже несколько минут я перебираю в голове слова, которые собираюсь сказать Борису Александровичу. Осталось только переступить порог его комнаты, где он впервые меня поцеловал...

— Хочешь, посмотрим вместе сериал? — Лена выглядит печальной. Когда мы повздорим с мамой, я тоже хожу понурая. — На какой серии мы остановились, не помнишь? На девятой, кажется?

— На десятой. Но я не хочу ничего сегодня смотреть, — отзываюсь я и под предлогом усталости прошу подругу отложить просмотр сериала до завтра.

Но истинная причина в том, что я не хочу делать вид, что все хорошо. Потому что это совсем не так. И молча сбегать с Сергеем на дачу к его друзьям тоже не собираюсь. Борису Александровичу придется смириться с моим решением. А мне набраться смелости, чтобы ему об этом сказать.