Отказ

Откуда люди узнают о новинках? Не известно, но покупатель вскоре объявился, на весь столовый гарнитур, хотя для начала ему показали стул с отделкой из двух дощечек, с изображением животных на спинке стула. Стул смотрелся единым целым, трудно было догадаться о том, как он был сделан. Единственно, что просил покупатель, оставить в секрете свое имя.

Солнце светило в окна. Голубое небо без облаков казалось, бескрайним, как затянувшееся одиночество Ирины. Она иногда вспоминала Виктора и жалела его и себя, а заодно и Артема, и сына. Ребенок подрос, она хотела уже выходить на работу, а перед этим лучше всего – привести себя в боевую готовность. Ирина решила пойти и позагорать на пляже, благо он рядом. Надела она купальник, легкий халат, сланцы; посадила сына в летнюю коляску и пошла с ним на пляж, по своей обычной прогулочной дороге.

На встречу ей шел по дороге сам Артем! Она решила, что ей это померещилось, и попыталась пройти мимо него, но он остановился, перекрывая ей дорогу.

– Здравствуй, Ирина!

– Привет, пропавший! Откуда и куда?

– Дай на сына посмотреть.

– Смотри. Тебя ищут или выпустили?

– Зачем вопросы? Я здесь, вот, деньги возьми, честные можно сказать; я помог матери, сделать новый гарнитур с антикварным уклоном, теперь могу тебе отдать их на жизнь.

– А я возьму.

– И бери все, я ушел, – и он резко, развернувшись, исчез в боковой аллее.

Идти на пляж с большой суммой денег ей расхотелось, Ирина пошла к дому, положить их, куда подальше. На скамейке, у подъезда сидел Серж Чаркин.

– Ирина, слухи ходят, что твой муж вернулся. Как его найти? Сюда он не приходит.

– Я его с прошлого года не видела.

– А у нас другие сведенья, есть сообщения, что его видели в городе. Объявился брат родной Виктора, и пытается найти убийцу брата. А похожи они!

– Я ничем вам не могу помочь.

– Зря. Я надеялся на вас. Про брата Виктора не хотите узнать? Он жил за рубежом много лет, а тут приехал, вернулся и копает. Нам дали месяц срока на поиск убийцы, а я и так знаю, что убил Виктора Артем, а Прохор Степанович его скинул, с крыши, для инсценировки убийства. А мне нужна новая машина.

– В огороде бузина, а деньгами возьмете за свободу Артема? А заезжему брату скажите, что было самоубийство чистой воды, ведь кроме вас да меня, никто всю картину убийства не знает. Вы сами догадались, а я видела. Если честно, то Артема я впервые за последний год, увидела десять минут назад, он мне деньги дал на ребенка. Могу деньги Вам отдать.

– Раскололась, где Артем сейчас живет?

– Он мне ни слова не сказал о себе, дал деньги и исчез в зарослях.

– Деньги у ребенка отбирать не буду, тебе тяжело пришлось, я это знаю. Красивая ты баба, я вот о чем подумал, если брат Виктора тебя увидит, то твой Артем его из ревности пришьет!

– Если честно, то Зоя Зиновьевна мне говорила, что Артем жил год в тайге, у знахарки, и теперь он не умеет метать нож, она у него нож забрала.

– Значит, знахарка лесная с него порчу сняла? Коряво. А мне от этого нелегче, если по-хорошему, то Артема и Прохора надо сдать, но улик нет и нож у знахарки, так и сказать брату Виктора? Так тогда еще что-нибудь произойдет, а мне кого-нибудь надо выдать брату, а выдам я тебя, Ирина.

– Это еще как?

– Скажу его брату, что Виктор из-за любви к тебе упал с крыши, что у него крыша поехала, и он не справился с любовью.

– Так его брат меня прибьет!

– А ты хочешь, чтобы на мне это дело вечность висело? – закурил Серж Чаркин, глядя пристально на Ирину.

– А про нож как узнали?

– Это все ерунда, человека нет – проблема есть, а надо подвести черту под этим делом. Так я тебя познакомлю с братом иностранцем?

– От Артема отстанете? Знакомь, если это поможет.

– Да, но ты должна выглядеть так, чтобы иностранный брат смог бы поверить, что из-за тебя у мужиков крыша едет.

– Кто бы с ребенком посидел, а я бы занялась своей внешностью.

– Найми няню, не мне тебя учить, значит так, через неделю к тебе придет брат Виктора, произведи на него впечатление.

Ирина рьяно взялась за свою внешность, няня сидела с ребенком, а она приводила себя в порядок.

Через неделю Серж Чаркин привел второго брата:

– Стас, вот это и есть Ирина, в которую был влюблен Ваш брат, больше мне добавить нечего, – сказал, пропуская в квартиру Ирины Стаса, а сам закрыл за собой дверь.

– Здравствуйте, Ирина! Так это из-за Вас мой брат покончил с жизнью? Да, вы действительно красивы! Но жизнь – дороже. Что ж Вы его довели до такой степени?

– Знаете, Стас, трудно мне все это вспоминать, а Виктор меня действительно любил.

– Да я и сам готов в Вас влюбиться, от Вас идут флюиды любви и совершенства!

– А, что мешает?

– Не хочется с крыши падать.

– Не лазьте, не сорветесь!

– Ирина, Вы сказали хорошую мысль! Мой брат просто сорвался с крыши! Наверно сидел на вашей крыше и смотрел на луну, да и сорвался, он еще в детстве был лунатиком, на луну реагировал! Тьфу. Гора с плеч! – воскликнул Стас, вставая с кресла, и медленно уходя к выходу.

Ирина закрыла за ним дверь и плюхнулась в то же кресло. Вскоре появился Серж Чаркин.