Отказать Пигмалиону

Этот вечер был долгим. Закончился он в ресторане, куда всех пригласил Вадим. В отдельном банкетном зале он заказал большой стол. И были тосты, был смех, и плакала счастливая Елена Семеновна, а Тенин, наверное, впервые за последние двадцать лет напился, как напиваются русские художники, не соблюдая никаких условностей и правил. Аня горячо целовала Алю и приговаривала, что хорошо бы у нее была такая талантливая сестра, а то ее братья все больше черт знает чем занимаются. Варвара Сергеевна, внимательно следившая за сыновьями, на какой-то момент потеряла бдительность и стала выяснять рецепт хитро приготовленной рыбы. Вадим почти не ел, почти не пил и почти не разговаривал. Он принимал поздравления молча, с улыбкой и шутливым поклоном. Юрий, сидящий подле Али, нет-нет да и поглядывал на старшего брата с победным видом. Наконец принесли кофе, пирожные и фрукты. Собравшиеся тихо, по-семейному занялись десертом. И тогда встал Вадим.

– Внимание! Прошу слова! – Его голос прозвучал негромко, но все услышали и замолчали. – Аля, дорогая. Сегодня уже было сказано столько восторженных слов в твой адрес, что, прибавь я что-нибудь еще, показался бы безудержным льстецом. Поэтому я не буду говорить о необыкновенном голосе, таланте, красоте, трудолюбии. Я скажу совсем о другом. Аля! Во всем виновата ты. Виновата в том, что я не доказал теорему Ферма, не открыл нового математического закона, не защитил диссертацию, не стал профессором. Ты виновата в том, что я разучился пользоваться логарифмической линейкой и не могу уже даже сформулировать теорему о транзитивности параллельных прямых в пространстве. Ты виновата в том, что моя жизнь пошла наперекосяк и превратилась в рискованный трюк – кто знает, что на уме у этих молодых амбициозных начинающих певиц, которые выстроились в очередь у дверей моей студии. Аля! Ты нарушили покой моей семьи и испортила характер моей жены. Она до сих пор сомневается в том, что правильный перевод слова «продюсер» – это производитель, изготовитель, создатель, а не сутенер, плейбой, донжуан. У моего друга и соратника Бочкина, который отсутствует за этим столом по уважительной причине, к тебе, Аля, свои счеты – твой успех и перспективы, нарисовавшиеся в связи с ним, отвратили его от сладкой мечты детства. Он теперь не хочет ремонтировать старые лимузины, его теперь больше интересуют возможности меццо-сопрано.

Вадим перевел дух и окинул взглядом притихших гостей. Все слушали его внимательно, но ни один из присутствующих не решил, как следует отнестись к прозвучавшим словам.

– Тебе показалось мало, дорогая моя Аля, и ты расстроила мои и так не безоблачные отношения с братом. Мы боролись за тебя более ожесточенно, чем военные альянсы борются за свое присутствие в третьих странах. Аля, я тебя недооценил – твое воздействие превосходит влияние Гольфстрима на побережье Европы. А потому, пока не поздно, пока в воронку твоей потрясающей энергетики нас окончательно не засосало, я принял следующее решение.

Вадим достал из портфеля несколько больших конвертов.

– Вот. Я передаю тебе три конверта – три предложения от трех крупнейших мировых сцен. Выбирай. Аля, это означает, что ты теперь не связана с нашим агентством никакими обязательствами. Между тобой, твоей славой и твоим успехом больше нет никаких посредников.

Вадим передал конверты Але:

– Это – Милан. Это – Вена. А это – Нью-Йорк. Ни больше ни меньше. Желать удачи не буду – зачем удача, когда уже есть слава.

Тишина, повисшая в зале, Вадима напугала. На мгновение ему показалось, что сейчас все присутствующие дамы, включая железную Елену Семеновну, упадут в обморок. Он опять вскочил и, как завзятый председатель профкома, постучал по рюмке.

– Минуточку, маленькое добавление. Прошу учесть, что при необходимости нашим агентством Але будет оказана любая помощь. – Он помолчал и добавил совершенно по-детски: – Абсолютно бесплатно.

Разъезжались все поздно, растревоженные услышанным.

– Варвара Сергеевна, как же Аля будет теперь без Вадима? – Мать Али не хотела отпускать от себя Варвару Сергеевну.

– Ну почему без Вадима? Он же сказал, что в любое время готов прийти на помощь. – Варвара Сергеевна произносила слова машинально. Случившееся она переживала не меньше Алиной матери. За решением старшего сына она разглядела отчаяние влюбленного человека, жертвующего всем ради любимой. Даже своим собственным чувством. Варваре Сергеевне было жаль Вадима, хотелось увезти домой, быть рядом, успокаивать. Словом, делать все, что она не делала никогда. Вместе с тем ее практический ум и жизненный опыт призывали не верить до конца тому, что они сегодня услышали от Вадима. Старший сын уже превратился в успешного дельца и вполне умелого дипломата. За его поступком могли стоять расчет и умысел.