Отклик Зоны: Побег (СИ)

- Оружие не сдадим, ведь мы так же можем сказать и про вас, – отрезала Хофферсон.

- Понимаем. Но с драконами появляться на посту всё же не стоит. Все мы слышали легенды, что эти существа умные и так просто человека трогать не будут, да и, я вижу, они у вас приручённые. Но, несмотря на это, у некоторых людей они могут вызвать неприязнь – слишком много семей и друзей погибло после неосторожного общения с драконами.

- Драконы в лесу подождут. Недалеко от вашего лагеря.

- Хорошо. Тогда выдвигаемся.

За время, потраченное на переход, драконьим всадникам удалось выведать некоторую информацию о тех, с кем они столкнулись. Оказалось, что весь этот остров находился под контролем некой Иррис, организовавшей здесь свое королевство. Впрочем, от королевства тут осталось только одно название. Всего несколько небольших деревень, пара-тройка форпостов и центр, где располагались основная часть войска и «элита». Вот и всё королевство. Учитывая, что народ этого острова постоянно отбивал атаки превосходящих сил, воинов тут готовили почти из всех, оставляя неспособных копаться в земле. Соответственно, продолжительность жизни нормального здорового мужчины не превышала в среднем и тридцати лет. Такие себе условия проживания.

Астрид понимала, что если королева что-нибудь не решит с набегами или хотя бы не заключит с кем-то союз, то государство Иррис вскоре прикажет долго жить. В принципе, в чужой монастырь со своим уставом не суются, учитывая, что проблемы были и у самих наездников. Пока было не сильно понятно, в какой точке мира они находятся и вообще в своё время ли попали.

На подходе к форпосту, как и было оговорено заранее, драконы ушли в лес. Стараясь особо не отсвечивать иномирным оружием, всадники выбрались на дорогу, ведущую к деревянным воротам, и остановились. Из амбразур, выдолбленных прямо в стене частокола, на них смотрели такие же воины в чёрных мантиях, вооружённые луками и арбалетами.

Форпост представлял собой небольшое пространство, окружённое забором, с искусственно созданными возвышенностями для удобства наблюдения. Но наблюдать здесь было нечего: одни деревья да тропа, по которой шли всадники. Зато форпост ой как здорово демаскировал себя курящимся дымком от костра. Видимо, это место служило не столько секретом, сколько своеобразным блокпостом на пути к основной базе.

- Ждите здесь, я пошлю гонца к крепости сообщить, что вы прибыли, и получу дальнейшие распоряжения, – сказал советник Аррэн и куда-то удалился, оставив всадников наедине с молчаливыми воинами.

Прибытие чужаков недолго оставалось в тайне. Не прошло и десяти минут, как к месту, где стояла Астрид с командой, подтянулся, казалось, весь форпост. В первую очередь внимание зевак привлекла странная одежда гостей, да и их оружие так же не осталось незамеченным.

Отвечая на глупые вопросы, Астрид приходилось откровенно врать, говоря, что прикид и оружие куплены у неизвестных торговцев на другой стороне континента. Такие пояснения, конечно, никого особо не удовлетворили, и вопросы сменились на «что за торговцы?», «как вы добрались до соседнего континента?» и «сколько стоят такие железки?».

Впрочем, расспросами команду терзали недолго. Вскоре явился Аррэн и махнул рукой, призывая их к себе. Путники и стража зашли под одиноко стоящий навес и окружили грубо вытесанный стол. Со стороны могло показаться, что это совещание полководцев, обсуждающих очередной план вторжения на неприступную крепость.

- Что, вопросами достали? – улыбнулся он. – Ничего удивительного. К нам редко кто дружелюбный является со стороны океана, а уж на драконах и в таких доспехах и подавно.

- Поможете нам попасть на остров Олух, так и быть, отдам часть своего снаряжения и покажу, как правильно им пользоваться, – предложила Астрид.

- Никаких олухов я не знаю… Но карту показать могу, хоть сориентирую вас на местности. Остальные вопросы решите через королеву, если вы к ней доберётесь.

С этими словами Аррэн разложил на столе кусок пергамента, на котором было отмечено несколько мест. Палец советника указал на самую большую точку на карте.

– Мы находимся здесь. К северу от нас расположилась группа скалистых островов. Вряд ли там можно жить, но это только первый, мёртвый, пояс. Через подзорную трубу я наблюдал, что находится за поясом. Так вот, на некоторых островах даже деревья растут. Возможно, если проплыть дальше, вы и найдёте то, что ищете. Но в любом случае путь будет неблизкий.

Теперь юг. Из наших туда никто не плавал, ибо время от времени появляющиеся там огромные корабли не внушали особого доверия. Восток – полностью мёртвое направление, открытый океан, да и только. Ну и наконец запад. Именно оттуда к нам постоянно лезут викинги. Но они ничуть не похожи на вас. Дело даже не в костюмах. Кажется, что они, кроме как рычать и орать, никаких звуков больше издавать не умеют. Они варвары, преследующие только свои первобытные инстинкты. В жизни не поверю, что это ваш народ, ну никак вы не создаёте подобное впечатление.