Отклик Зоны: Побег (СИ)

Улицы наполнились нечеловеческим рёвом. Эта тварь была какой-то новой. По телу пробежали мурашки. Я снова всмотрелся в прицел… И наконец разглядел монстра. Буквально на несколько секунд, но и этого было достаточно, чтобы оценить масштабы. Это нечто было больше любой твари Зоны. Размерами монстр был сравним с теми драконами, которых я видел. Он был полностью белым с длинным хвостом. Кажется, я даже успел различить крылья. Создание резко вернуло свою маскировку и, быстро вычислив, откуда стреляли, выстрелило в ответ. Я едва успел откатиться в сторону перед тем, как мощный взрыв тряхнул землю. Я почувствовал адское жжение в левой руке и на левой же щеке. По ушам словно изнутри кувалдой ударили, и, кажется, из одного потекла кровь.

Я ничего не слышал. Я даже не был уверен, жив ли вообще. Земля подо мной вздрагивала, вибрировала, в глазах плыло. Я попытался сфокусироваться хотя бы на небе. Да, это вечно-серое небо и свинцовые тучи, проплывающие мимо. Почему-то вспомнился предбанник Зоны — Кордон. Там тоже были такие тучи, и аномалии в овраге, и военные, которые якобы охраняют Зону от нелегалов, а самим только «дай на лапу». Сидорович. Несколько дохлых крыс…

В небе показался боевой вертолёт. Нечего было и надеяться, что он пролетит мимо — это была поддержка с воздуха для разбитой колонны. Мы не успели.

Не долетев до нашей позиции сотню метров, вертолет накренился и залпом выпустил штук десять неуправляемых ракет. Земля содрогнулась с новой силой. Даже сквозь заложенные уши я различал ужасный грохот, наполнивший улицы Лиманска.

Вертушка сделала круг, и новая порция ракет обрушилась на землю. Одна из них угодила прямо в здание, под которым я находился. Взрыв отколол с верхних этажей несколько бетонных плит. Прямо у меня над головой.

— Братья… — произнёс я одними губами, наблюдая, как обломки постепенно приближаются.

Темнота…

====== Подземные Чудовища ======

В Лиманске не стихали бои. Казалось бы, против кого ещё воевать? «Свободу» всю из города выбили, а других группировок тут нет. Кто остаётся? Те странные люди, атаковавшие искавшую нас группу на окраине города? Но и это тоже странно. Я не знаю, сколько их было. Война с ними продолжалась вот уже третий день...

Вопреки непрекращающейся какофонии, которая поутихла только к середине дня, мы на пути не встретили вообще никого. Сталкеры, да даже я сам, рассчитывали на ожесточённые бои с прорывом в центр города и уже разработали план — простой, как камень, но вроде действенный. Я должен был прикрывать машину со сталкерами с воздуха, а заодно разведывать дорогу. Однако, как я уже и сказал, прикрывать было не от кого. Лишь один раз почти под самыми тучами с рёвом проплыл железный монстр — вертолёт, хищно наклонивший нос к земле, словно искавший добычу. Монстр сделал два круга, после чего удалился на юг. Мне пришлось направить дракона вниз и спрятаться за кроной густого дерева. Сталкерская машина тоже замерла.

— Что там? — раздался голос Кречета из рации.

— Вертолёт, — сообщил я. — Кажется, ищут кого-то.

— А дорога? — задал сталкер новый вопрос.

— Пока чисто, — ответил я.

— Да как так? Два дня назад этот город кишел фанатиками с бронетехникой! А сейчас куда все подевались? Ох не нравится мне всё это. Иккинг, держись ближе к крышам и смотри по окнам. Чует моя задница, что мы можем напороться на засаду.

Но даже усилив бдительность, на протяжении всего пути я не приметил ни одного врага. Город был в буквальном смысле мёртвым. Как бы я ни вглядывался во множественные вечно-темные окна домов, я никого там не видел. У меня даже появился какой-то страх. Стало казаться, что эти все прямоугольные коробки с чёрными дырками — это гигантские ульи, а окна — соты. Казалось, вот-вот оттуда хлынет рой громадных пчёл и просто зажалит насмерть.

Я пытался отстранить подобные мысли. Но получалось плохо, и я неожиданно для себя открыл желание принять бой хоть от кого-то, но не оставаться один на один со своими мыслями.

Остаток пути до нужного здания сталкеры преодолели пешком — пробраться по машине по развалинам стало невозможно, да и шум мотора мог выдать нас врагу. Сталкеры решили подобраться к зданию тихо. Впрочем, скрываться было не от кого.

Я нарочито в открытую наматывал круги над нужным домом, но так и не привлёк ничьего внимания. И как-то не сразу понял, почему.

Изначально я даже не смотрел на чадящие чёрным дымом обломки, лежавшие вокруг двухэтажного дома. Впрочем, некоторые окна самого здания тоже горели. Опустившись ниже, я заметил трупы в неизменной бело-чёрной одежде. Мёртвых было достаточно много, и они были свежими. Причиной смерти большей их части был взрыв, о чём свидетельствовали оставшиеся на полу кратеры. Я приземлился к сталкерам.

— Кречет, а мы точно сюда пришли? — спросил Молчун.

Кречет удивлённо осмотрел место побоища и поиграл желваками.

— Мне кажется, нас опередили, — произнес он.

— Це гелікоптер так їх відпрацював? — поинтересовался Картоха.

— Да хрен знает, — буркнул Кречет. — Нужно все сделать быстро и убраться отсюда. Не хочу попасть под такой же обстрел.