Отклик Зоны: Побег (СИ)

Больше всего выделялся ведущий группы. У него была полностью лысая голова и густые седые брови; уши были как-то странно закручены. Нос чужака был крупным, словно клюв ястреба. Одеяние мужчина носил точно такое же, как и те двое, ехавшие за ним: плащ и полностью чёрные защитные доспехи. На боку у всех троих красовались зачехлённые мечи с гравированными рукоятками. Ещё у одного за спиной висел длинный лук. У всех на груди висел знак отличия, показавшийся Астрид очень знакомым. Правда, где она его видела, девушка вспомнить не могла.

— Здесь подождите. Если что, прикроете, — скомандовала Хофферсон и направилась в сторону дороги.

— Ты с ума сошла?! — шикнул было Рыбьеног, однако девушка уже вышла в поле зрения наездников. Незнакомцы в чёрных плащах при виде неожиданной гостьи одновременно потянули поводья назад и вытащили мечи.

— Ты кто?! — спросил самый старший из них по возрасту и, видимо, по должности.

— Я заблудилась! — ответила Астрид, пытаясь выглядеть как можно более убедительно. — Что это за место вообще?

Все трое наездников нахмурились и переглянулись между собой. На их лицах читалось явное недоверие.

— Девочка, не испытывай моё терпение и отвечай на вопрос! — грозно произнёс старик.

В это время остальные, не сговариваясь, стали окружать незнакомку, недвусмысленно размахивая мечами. Астрид осталось только сильнее сжать рукоять пистолета и незаметно для всех перевести предохранитель в положение для стрельбы.

— Говорю же, я заблудилась! Мне просто нужно…

— Молчать! — крикнул он. — Именем королевы я задерживаю тебя за незаконное проникновение на закрытую территорию и за шпионаж. До выяснения обстоятельств и принятия окончательного решения Её величеством я нарекаю тебя своим пленником. Сдать оружие, если есть!

Подошедший справа воин приставил острие меча к горлу Астрид. Правая рука Хофферсон всё ещё сжимала пистолет, а левая медленно потянулась к ножу на поясе. В голове бились одни мысли: как лучше поступить, если дело примет скверные обороты. Однако за неё все сделали и так.

Заросли справа затрещали, и в небо взмыло нечто огромных размеров. Ещё мгновение, и за спиной Астрид приземлились Громгильда, злобно рыкнув и расправив перепончатые крылья.

— Дракон… — то ли с восторгом, то ли с диким страхом произнёс всё ещё стоявший на месте старик.

Секундного замешательства хватило, чтобы девушка нырнула под клинок, развернулась на месте и врезала ногой по коленному суставу неудавшегося пленителя. Тот взвыл, выпустив из рук оружие. Ринувшийся было на помощь второй всадник тут же наткнулся на дуло пистолета, направленное прямо ему в лицо. Пусть он и не знал, что это такое, но по глазам Астрид было видно — сделай он одно резкое движение, и его ждёт неминуемая смерть.

Из зарослей возле дороги постепенно начали выходить и остальные члены команды с автоматами наперевес. Сам их вид поверг старика в шок. Окончательно ужаснул его вышедший на дорогу двуглавый дракон.

— Ну что, — ехидно улыбнулась Хофферсон. — Продолжим наш разговор…

====== Полураспад ======

Мои конвоиры оказались на редкость молчаливыми. На протяжении всего пути они всего несколько раз перебросились короткими, ничего для меня не значащими фразами. Я же шёл смирно, пытаясь на всякий случай запомнить обратный путь к пристани.

Мы миновали небольшой посёлок на берегу реки. С виду даже и не скажешь, что там вообще кто-то жил. Постройки хоть были и не столь убитыми, как в Зоне, но то, что за ними довольно давно никто не ухаживал, было очевидно.

За посёлком началось поле, заросшее пшеницей по пояс. Порывы ветра шелестели сухими стеблями, создавая ощущение слежки и заставляя каждый раз оборачиваться. Однако, кроме невозмутимых лиц «пятнистых», я не замечал ничего.

Таким образом мы отмерили ещё несколько десятков шагов, пока не дошли до странной конструкции зелёного цвета, стоявшей на колёсах. Точно такую же я видел под мостом и даже прятался под ней от людей, подобных моим спутникам. Правда, та была в более плачевном состоянии, и крыша у неё отсутствовала, а тут целый навес с окнами соорудили. Настоящий передвижной дом.

— Полезай в машину! — крикнул мне один из пятнистых и кивнул на открытую дверь.

Поколебавшись мгновение, я пригнулся и полез внутрь. Не успел я толком усесться, как на мои глаза кто-то накинул тряпку и завязал её сзади.

— Так будет лучше! — хлопнули меня по плечу. — Серёга, отвези клиента в обезьянник, а мы продолжим патрулирование.

— И вот ради этого вы меня от обеда отвлекли?! — пробурчал голос спереди. — Сами бы могли своего сталка залётного довести. Мне теперь постоянно тащиться за каждым вашим вызовом?

— Серый, куда тебе больше жрать? У тебя вон и так пузо дальше носа торчит. Небольшая диета только тебе на пользу пойдёт!

— Глистов выведи, такое же будет! — насупился «Серый».

— Кончай базар! — присоединился к перепалке голос командира «пятнистых». — Сержант! Отвези задержанного на допрос и возвращайся на точку. Понял?

— Понял… — пробурчал «Серый». — А где вы его хоть нашли?

— Сержант, выполнять! — снова рявкнул командир. — Где нашли, там уже нет…