Откройте Америку!

где герой вынужден углубиться в историю,

хотя всегда старался туда не вляпаться

Теперь по воскресеньям за нами в « Дубы » заезжал просторный микроавтобус,

ничуть не хуже « мицвамобиля » « Еврейского Вселенского Альянса », который

каждую субботу отвозил наших соседей-приятелей Бронштейн в их синагогу,

но украшенный четырёхконечными греческими крестами и заметной надписью

вдоль обоих бортов: « Христианство ( Ортодоксальное ) - Церковь Св. Иоанна ».

Он доставлял нас в храм « Откровения » чуть раньше того времени, когда там

начиналась утреня и внизу, параллельно с нею - занятия воскресной школы

и другая внеслужебная активность.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Утреню о.Николай и псаломщик вели только по-гречески, причём применяя

протяжные монастырские распевы, и её посещали немногие старики и старухи,

слабо, видимо, владевшие английским; абсолютное же большинство прихожан

разбивались на группы и расходились по классам.

Дошкольники слушали отрывки из адаптированной для их возраста Библии,

клеили крестики из картона и раскрашивали мелками контурные копии икон,

детки постарше учили наизусть « Блаженства » и Декалог, тогда как подростки

состязались в искусстве риторики на заданную религиозную тему.

Взрослым предлагалось на выбор несколько курсов - начального катехизиса,

обязательный для бывших протестантов, готовящихся вступить в лоно Церкви

через принятие таинства миропомазания; исторический экскурс, об истоках,

возникновении и утверждении западной и восточной традиций Христианства;

также уместно посвящённое небесному патрону храма Св. Иоанну Богослову

крайне серьёзное изучение его « Апокалипсиса », с подробными толкованиями

и комментариями современных теологов, и др.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

На доске объявлений в холле висели бюллетени с темами отдельных занятий,

и допускалось ограничиться одними теми, какие приходились тебе по вкусу.

Я, в основном, посещал уроки « Апокалипсиса », предпочитая их, разумеется,

в силу ярчайшей изобразительности оригинала: кристаллическое зерцало-море

перед престолами Сидящего и старцев, золотые светильники, пояса и венцы,

звери, исполненные очей, рогатые змеи бездны, жена, облачённая в солнце,

знаменитые четыре разноцветные всадника, женоликая саранча ростом с коней,

победа белых воинств над багряным чудищем и сияющий Небесный Иерусалим

из двунадесяти камней-самоцветов, чистого золота и колоссальных жемчужин.

Вдохновенная экспрессивность этой словесности, по православному преданию,

принадлежащей стилосу столетнего Иоанна, находилась в явном противоречии

с назидательной сухостью широко известных иллюстраций Дюрера, в которых

четыре всадника изображены вместе, хотя по тексту они являются поочерёдно,

кроме того, монохроматичность гравюры на меди не даёт адекватных средств

к передаче преизбыточной палитры описанного видения, отчего автору не раз

довелось пожалеть об отсутствии у него возможности по свежему впечатлению

присущей ему лёгкой кистью темперой на холсте воплотить красочные образы

без малого две тысячи лет актуальной книги.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Порой я заходил и в другой класс, где изучали жития поминаемых на неделе

православных святых, собранные во внушительнейшем числе на каждый день

и насыщенные самыми невозможными чудесами - воскресениями из мёртвых,

явлениями ангелов, хождениями по воде и тому подобным - всегда, однако,

помещаемыми в конкретные место, время и обстоятельства.

Мне живо запомнилась одна из таких волшебно-документальных историй.

Маленький гарнизон римской армии, сорок ветеранов, закалённых в боях,

нёс караульную вахту у северной границы Империи, расквартирован в Севасте,

городке, расположенном в нагорной Армении, тогда ещё вполне языческой.

Внезапно все сорок воинов, без каких-либо внешних причин типа контактов

с проповедниками-миссионерами, обращаются в христианство, что немедленно

становится заметно в небольшом поселении, поскольку легионеры прекращают

принимать предписанное всем участие в празднествах в честь античных богов.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Оповещённый о том император Лициний зимой 320-го года посылает в Севаст

карательный отряд, которому неофиты не оказывают никакого сопротивления,

несмотря на превосходство в числе и прекрасное знание местности.

Напротив, по приказанию центуриона, командовавшего карателями, они кротко

складывают перед ними оружие, снимают одежды, а затем заходят по горло

в жгуче-холодную воду горного озера.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Каждый солдат может выйти из озера, но это будет считаться его отречением

от несовместимой с верностью цезарю и Риму религии, объявляет центурион

и повелевает разложить на берегу костры и устроить за счёт казны сатурналии

с возлияниями, оргиями и жертвами Бахусу и Венере.

Однако новохристиане многие часы на глазах толпы стоят не шелохнувшись,