Откройте Америку!

заключал пари, словно в тотализаторе на скачках.

Но Нобелевский лауреат выслушал мой доклад с невозмутимостью олимпийца,

а на вопрос кого-то из пришлых профессоров о том, как ему удалось попасть

в крайне узкую область оптимальных параметров генератора, по всей видимости,

не имея никакого представления о вторичной эмиссии, с царственным величием

обронил, свысока улыбаясь: « По вдохновению Божию ».

Затем « дед » похвалил меня, и укорив своих младших коллег за чинопочитание,

призвал их в будущем не взирать на личности в утверждении научной истины.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Товарищи поздравили меня и мы традиционно отправились отмечать событие.

Защита проходила с утра, все мы изрядно проголодались и оттого решили

заскочить ненадолго в близлежащее кафе « Паланга » и наскоро подкрепиться

холодными закусками со стаканчиком винца или рюмкой коньяка, а затем уже

переместиться в центр к нашим любимым « Софии », « Праге » и « Будапешту ».

Неожиданно в кафе оказался незауряднейший выбор вин с весьма редким

и мною очень ценимым рейнвейном « Высокий замок », и мы под него заказали

сначала по куриной котлетке « Балтика », в тот вечер удавшейся на удивление,

а потом, расслабившись, и полный праздничный ужин в сопровождении батареи

длинных и узких бутылок рейнского, рассудивши, что от добра добра не ищут.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Разумеется, в рестораны центра нас влекла не только превосходная кухня,

но и царившая там, в окружении роскошных столичных отелей, атмосфера

скоротечного амурного приключения, и искательницы его, местные и приезжие,

заходили туда без мужчин, и бросая из-за столиков жаркие взгляды юношам,

ожидали приглашения на танец, во время которого они весьма недвусмысленно

выказывали свои желания при помощи прижиманий, пожатий и томных вздохов.

Предприятие второго разряда, « Паланга » не располагала эстрадой, и хотя тут

негромко наигрывал автомат с недурным подбором пластинок, присутствующие,

по преимуществу, пары, и в нашем представлении, пожилые, не танцевали вовсе.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Правда, в самом дальнем от нас углу затемнённого зала мы сразу отметили

группу девушек, похоже, нашего возраста, но никто из нас не отваживался бы

подняться, пройти между всеми сидящими сиднем, и свершив немалый путь

по узким проходам, пригласить кого-либо на танец, не обменявшись, как обычно,

незаметными знаками взаиморасположения и рискуя получить неприятный отказ,

и оттого мы передали им через официантов предложение объединить компании.

Девушки, подобно нам, очевидно скучавшие, согласились, и когда официанты,

расторопно сдвинули столики, выгородивши за ними пространство для танцев,

и пересадили кавалеров поближе к общительным девицам, я увидал среди них

улыбавшуюся мне прежнюю мою соседку по ящичку в коридоре вычцентра.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Лена и её однокурсницы зашли в кафе по тому же самому поводу, что и мы -

подкрепиться, отдохнуть и расслабиться после долгого дня защиты дипломов,

и металлургини были одеты празднично и возбуждены не меньше физтехов.

За время, пока мы не виделись, моя знакомая сбросила несколько килограммов

и похорошела ещё больше, и теперь, в узком платье и с роскошными волосами,

каштановыми волнами стекавшими ниже некуда, привлекала взоры всех парней.

Однако она танцевала только со мною одним, несмотря на то, что носила

туфельки на высоких каблуках и посматривала на меня немного сверху вниз.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Лене не нужно было, как раньше к исходу вечера на вычцентре, торопиться,

чтобы успеть на последнюю электричку в Монино, поскольку по случаю банкета

тётка её, в порядке исключения, дала ей разрешение заночевать у соученицы.

Мы гуляли до полуночи, и когда от официантов пришла просьба закруглиться,

расставаться никому не хотелось, и я пригласил желающих продолжить веселье

в ту отдельную квартиру, которую крайне удобно снимал прямо через дорогу.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Мы доели закуску и допили рейнское, захваченное из « Паланги », поплясали

и попели хором студенческие песни, а затем я сварил кофе на всех и мы вышли

на проспект ловить проезжающие мимо такси.

Лене и её товарке удивительно не везло, и странным образом никто из таксистов

не направлялся в нужный им, обычно весьма оживлённый район, и другие гости

все разъехались, пока мы отыскали шофёра, чей маршрут пролегал через пункт,

в разумной близости от которого проживала сокурсница, обеспечивавшая сегодня

ночлег моей знакомой.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

На беду, в ехавшей туда машине оставалось лишь одно свободное место, и Лена,

шепнув что-то на ухо своей подруге, отправила её домой c попутчиками, а сама

вернулась вместе со мной в квартиру, и только я успел закрыть за нами дверь,