Откройте Америку!

чистым листовым золотом, в солнечную погоду сверкает нестерпимо для взора.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Слева от Храма теснятся тёмные домишки Нижнего города, справа барашками

разбежались мраморные виллы Верхнего города, дальше виднеются башни

бывшего дворца Ирода, соединённого с Храмом прямым и широким виадуком.

По периметру столицу окружают высокие крепостные стены, по верху которых

может проехать колесница; дополнительная стена и глубокая Терпейская долина

отделяют Верхний город от Нижнего.

К внутренней стене примыкают гипподром, стадион и гимнасий, напротив них,

на противоположной стороне неудобной для застройки ложбины возвышается

получаша здания вместительного публичного театра.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Пересекши мелкий Кедрон и пройдя через Восточные ворота, где сидели мытари,

собиравшие с купцов пошлины за ввозимое в Иерусалим и вывозимое из него,

путешественник попадал в сутолоку и гомон узких и довольно пыльных улочек

Нижнего города.

Зато тут можно было хорошо отдохнуть с дороги в многочисленных тратториях,

подававших с кратером доброго местного вина вяленую и свежеиспечённую рыбу,

жареную саранчу, супы, ягнятину, сладкие пирожки и другие иудейские закуски.

Неподалёку раскинулся шумный базар, на котором всякий пришелец приобретал

жертвенных животных, а также парфюмерию, косметику, ткани и драгоценности

для женщин семейства и родни, тратя, как предписано каждому еврею обычаем,

1/10 часть годового дохода в Иерусалиме ( не включая сюда храмовой десятины ).

Десятина, кстати сказать, принималась лишь в тирийских серебряных шекелях,

что помогало кормиться немалому количеству менял, чьи столики с монетами

попадались часто среди цветастых шатров торговцев.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Вместе с паломниками в город приходили 7200 священников и 9600 левитов.

Младшие клерики проживали все вне пределов Святого Града, обеспечивая

надзор за соблюдением религиозных традиций, духовным обучением и вознося

к Богу в молитвах просьбы односельчан.

Разделены на 24 клана, они поочерёдно по одной неделе служили во Храме,

по великим же праздникам призывались в него в полном числе.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Меж левитов, конечно, шагали и мои предки Ицгары. Низшие по чину в колене,

они не имели права вступать в святилище и даже приближаться к его дверям,

прикрытым вавилонским ковром в сине-пурпурных тонах, изображавшим небо,

над которым блистала златокованная виноградная лоза, олицетворение Израиля,

ниже к огромному двурогому алтарю-жертвеннику в центре Двора священников.

Но облачены в белоснежные льняные ефоды, они участвовали в процессиях,

пели в хоре и играли на музыкальных орудиях, и нося короткие мечи у бёдер,

следили за соблюдением общественного спокойствия на территории комплекса.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

А здесь ещё до рассвета праздничного дня занимали места торговцы голубями,

барашками, тельцами и козлами для жертвоприношений, продавцы еды и питья

и вездесущие менялы, развешивая пёстрые тенты и ставя переносные навесы

у южной стены и во Дворе язычников, куда не возбранялся вход и неевреям.

Скоро из ворот Антонии, примыкавшей к северной стороне Храма цитадели,

где квартировал имперский гарнизон, выходила центурия и римские легионеры

взбегали по маршу ступеней и рассыпались цепью вдоль стен, ограждавших

приделы, доступные исключительно иудеям: первый - всему Народу Завета,

два за ним - только сильной половине Израиля, причём в последний, третий,

не принадлежащие к потомкам Левия могли попасть лишь однажды в году,

когда во время Кущей ( Суккот ) процессия мирян торжественно огибала Алтарь.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

По троекратному трубному сигналу в три часа пополудни мужчины-евреи

вместе с женщинами, детьми и жертвенным скотом входили в женский Двор,

откуда одни взрослые мужи и животные через бронзовые Никаноровы врата,

названные по имени богатого александрийца, пожертвовавшего их, проходили

во Двор Израиля, отделённый низкой балюстрадой от священнической части.

Во внутреннем пространстве Храма земной Дом Бога Яхве открывался верным

во всём великолепии, но до того пока было далеко, и усиленные наряды латников

никого не подпускали к трём широким дверям женского Двора, несшим надписи

на греческом и латыни, предупреждавшие о том, что смертная кара на месте

ждёт всякого инославного, пересекшего сию границу, в ведении или в неведении.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Сегодняшний праздник отмечал семинедельный путь богоизбранного Народа

от дня кровавой египетской Пасхи к подножию горы Синай, покрытой сплошь

удивительно густой для этого времени года зеленью, за исключением лишь

прикрытой облаком-Шехиной скалистой вершины, куда по зову Бога Моисей