Откройте Америку!

однако нам по долгу службы приходится думать и о том, что американцы вокруг

носом чувствуют нашу клиентуру. »

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Мы горячо обещали ни при каких обстоятельствах, под страхом смертной казни

никогда в жизни не делать больше ничего подобного, и наши гости ( или хозяева ? )

несколько успокоились.

Мужчина представился, поименовавши себя Сёрджем, а для русских Серёжей,

и достал бумажник, откуда извлёк двадцатидолларовую купюру и протянул мне.

Начальство разрешило выделить нам деньги на карманные расходы, сказал он.

~~~~~~~~~~~~~~~

Я взял бумажку бледного серо-зелёного цвета, и переводчик улыбнулся.

Он завёл разговор о трудностях местной жизни вообще и неопределённости

их положения во « Вселенском Альянсе ».

Поток беженцев из России иссякает, пожаловался он, и вскоре им придётся

остаться без работы. У него есть идея организовать производство автоматов

по продаже « горячих собак », и узнав из моего досье о моей специальности,

он решил предложить мне по-дружески и чисто неформально, помочь ему

с проектированием, пока, конечно, бесплатно, но дело очень перспективное.

Я разочаровал его, заметив, что я теоретик, знаком, весьма поверхностно,

лишь с лабораторной техникой и инструментами и совершеннейший профан

в промышленном оборудовании.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Мы поделились ещё и сильным впечатлением, оставленным сегодня

воскресным всеохватывающим богослужением; инструктора отвечали,

что не посещать никакую церковь просто неприлично, и нынче утром они

тоже были на службе.

Здесь имеется русскоязычная община пятидесятников, которая считалась

преследуемой при советском режиме, отчего они и вступили в неё, иначе бы

их семье не выехать. А вообще, они раньше жили в красавце Вильнюсе, и им

больше по душе католические храмы с частоколом свинцовых органных труб,

исповедальнями в тёмных нёфах, паникадилами на цепях и как бы парящими

белыми статуями в развевающихся одеждах.

Мы немного повспоминали Прибалтику, и переводчики встали из-за стола,

предупредив клиентов, что явятся завтра рано - надо успеть перевезти нас

в наши постоянные апартменты, заплатить залог за удобства и электричество

и получить продовольственные талоны.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Этим вечером, после отдыха, я поставил первый простейший опыт по изучению

деньгоискательских способностей своего сына. Мишка честно выходил в коридор

и не подглядывал, я подбрасывал монетку, и если она падала орлом, прятал её

на столешницу под перевёрнутую чашку, а когда выпадала решка, клал в карман.

Мишка заходил и на расстоянии определял, есть ли монетка под чашкой, или нет.

Из четырнадцати попыток десять оказались удачными. Ребёнок требовал

продолжать опыты, войдя в азарт, но я закончил их, опасаясь чрезмерно

возбудить его на ночь глядя. Маленький Павлуша тоже захотел попробовать

и три раза подряд угадал правильно, после чего, явно устав, потерял интерес

к монотонному занятию.

Конечно, я не собирался делать никаких поспешных выводов на основании

такой, мягко говоря, скромной статистики, однако постановил обязательно

собрать как можно больше данных, в самом ближайшем будущем.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

На другой день предприимчивые христианские сотрудники « Альянса » провели

нашу передислокацию в чрезвычайно резвом темпе, и впоследствии оказалось,

для того у них имелись веские причины.

На обустройство семьи переселенцев община выделяла определённую сумму

( включая сюда и положенную всем двадцатку наличными ), и чем быстрее

переводчики оформляли беженцам государственное пособие, тем больше денег

оседало у вильнюсских ребят в карманах.

При подаче заявления на пособие от претендентов требуют представления

доказательства постоянного проживания в месте, имеющем почтовый адрес,

к примеру, копии контракта с домовладельцем. Поэтому нас первым делом

повезли селить в апартменты, называющиеся « Английские дубы ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Никаких дубов, даже местных падубов, там не обнаружилось, но жилище

было спроектировано в виде стилизованного замка, не отдельными домиками,

а сплошным солидного облика двухэтажным строением с башенками по углам.

По кирпичу стен густой плющ добирался до кровли, газон покрывал слой

кусочков кедровой коры, приобретающей под воздействием дождя и ветра

благородную чешуйчатую фактуру и тонкий серебристый оттенок, создавая

превосходный фон крупным кустам роз и попутно избавляя от необходимости

хлопотного ухода за дёрном. Апартменты располагали только одним бассейном,

зато большим и прямоугольным, а не множеством вписанных в ландшафт сада,

скорее, прудиков, обсаженных кустами, как « Ла Мирада ».