Откройте – смерть!

Джонни видел, что она нервничает, и молил Бога, чтобы она не передумала.

Ужин не удался, хотя Джонни заказал омаров и индейку в остром соусе. Они оба почти не притронулись к еде. Джонни все время думал о том, что ему придется встретиться с Бенно. О том, что ему придется бежать через дорогу на автобусную станцию «Грейхаунд» с двумя тяжелыми сумками. Он должен сделать это после двух часов ночи, между вторым и третьим часом. «Только бы удача сопутствовала мне», – подумал Джонни и, положив вилку, дотронулся через рубашку до медали Святого Христофора.

– Я бы хотела, чтобы ты рассказал мне, что это за работа, – внезапно произнесла Мелани. Она отодвинула тарелку с наполовину недоеденной индейкой. – Это меня беспокоит. Ты ведь не собираешься сделать ничего плохого?

– Это просто работа. Забудь об этом, детка. Тебе не надо ничего об этом знать… Так будет лучше. Хочешь кофе?

– Нет.

– Пойдем в кино. Давай, детка, выброси это из головы. Все будет хорошо.

Идея пойти в кино оказалась хорошей. Фильм настолько захватывал, что даже Джонни забыл о своем деле. Они вернулись в квартиру Мелани чуть позже полуночи.

На лестнице они столкнулись с девушкой, которая жила в квартире напротив. Девушка знала Джонни и была в хороших отношениях с Мелани.

– У меня закончились сигареты, – сказала соседка. – Совсем не везет!

Джонни обрадовался этой встрече. Вот кто, если понадобится, подтвердит, что он был у Мелани.

Соседка стала спускаться дальше, а Джонни с Мелани продолжили свой путь наверх. Джонни оставил машину у подъезда, и девушка должна была ее заметить.

– Хочешь кофе? – спросила Мелани, когда они вошли в квартиру, бросая пальто на диван.

– Да, и крепче. – Джонни сел. – Я пробуду у тебя еще пару часов. Мне нельзя спать.

Вскоре Мелани принесла большой кофейник, чашку и молочник. Все это она поставила на столик перед Джонни.

– Спасибо, детка. Теперь иди в постель, – сказал Джонни. – Тебе не о чем волноваться. Иди спать.

Мелани немного постояла, глядя на него, затем молча вошла в спальню и захлопнула дверь. Джонни с удовольствием налил в чашку крепкий черный кофе.

Так он сидел и пил кофе, пока часы не показали двадцать пять минут третьего. Как только это случилось, он встал и тихо открыл дверь спальни.

– Ты уходишь? – спросила Мелани из темноты.

– Боже мой, почему ты еще не спишь?

– Я не могу спать, Джонни. Я так боюсь.

«Эти женщины, – подумал Джонни. – Может быть, мне стоило выбрать себе другое алиби?» Он покачал головой. Что, черт возьми, с ним произошло? Ему не понадобится алиби! Он все так устроил, что Массино и в голову не придет, что это мог быть он, Джонни.

– Я вернусь через тридцать минут, детка. Все будет хорошо… Попробуй заснуть. – Он закрыл дверь спальни.

Выйдя из квартиры, Джонни спустился на пустынную улицу. Быстро, прижимаясь к стенам домов, стал двигаться к конторе Массино.

Через десять минут он был уже у входа. Стоя на другой стороне улицы, Джонни видел, что в кабинете Энди горит свет. Это значило, что Бенно там. Он спит, курит или делает еще что-то. И охраняет деньги.

Джонни огляделся. На улице никого. Он перешел через дорогу, вошел в полумрак холла и на лифте поднялся на четвертый этаж. Тихо закрыв за собой дверь лифта, он прошел два оставшихся этажа пешком.

Надо было делать все быстро. Дойдя до коридора, ведущего в кабинеты Массино и Энди, Джонни достал носовой платок и выкрутил две лампы. Света, пробивавшегося из-под двери кабинета Энди, было для него вполне достаточно. Джонни достал из кармана влажную газету. Он немного подождал, затем смял газету и положил ее под дверь кабинета Энди. Потом достал из кармана зажигалку и поджег газету. Газета задымилась. Джонни отошел немного от двери и достал резиновую дубинку.

Ему не пришлось долго ждать. Сначала раздались шаги, затем дверь открылась, и на пороге появился коренастый Бенно. Джонни вжался в стену.

Бенно шагнул вперед, как и ожидал Джонни. Только он начал ногой тушить газету, Джонни ударил его дубинкой по голове.

Джонни не стал терять время, чтобы проверить, потерял ли Бенно сознание. Он знал, что ударил наверняка, и не хотел терять драгоценные секунды. Он подошел к сейфу, достал ключ и открыл его. Вытащил из сейфа две сумки. Его лицо покрылось потом. Сумки оказались намного тяжелее, чем он ожидал.

Вытащив из сейфа ключ, он переступил через неподвижное тело Бенно, затушил газету и вызвал лифт.

Спустившись на первый этаж, Джонни огляделся. Затем вышел на улицу. В каждой его руке было по сумке. У входа он опять остановился. Убедившись, что он один на целой улице, Джонни двинулся к автобусной станции «Грейхаунд».

Здоровый негр дремал в кресле и не обратил никакого внимания на Джонни, когда тот открывал ячейку. Засунув сумки в ячейку, Джонни услышал шум приближающегося автобуса и увидел свет его фар. Он быстро захлопнул дверцу, повернул ключ, вытащил его и вышел из камеры хранения.