Откройте – смерть!

Сэмми знал, что Джонни крепок, как тиковое дерево, и удар его кулака словно удар кувалды. Сэмми никогда не забудет, как однажды Джонни успокоил одного малого, пытавшегося затеять ссору. Они с Джонни пили пиво в баре, когда этот негодяй, в два раза крупнее Джонни, зашел в бар и замогильным голосом сказал, что он не собирался пить рядом с негром.

– Тогда пей где-нибудь еще, – сказал Джонни спокойно.

Это восхищало Сэмми – Джонни всегда сохранял спокойствие, он никогда не кричал.

Негодяй повернулся задом к вспотевшему от страха Сэмми, но Джонни встал между ними, так что удар достался ему. Сэмми показалось, что это был сильнейший удар, но Джонни даже не пошатнулся. Он немного подождал, затем нанес ответный удар и сломал негодяю челюсть. Сэмми почти не видел взмах кулака, Джонни был слишком быстр. Но он видел результат.

Да, Джонни был крепок, как тиковое дерево. Но он хорошо относился к Сэмми. Он был неразговорчив. За десять лет работы с ним Сэмми узнал о Джонни лишь то, что он уже двадцать лет работал стрелком у Массино, что ему около сорока двух лет, он не женат, не имеет друзей, живет в двухкомнатной квартире и что Массино его ценит.

Каждый раз, когда Сэмми что-то тревожило, когда у него были проблемы с женщинами или когда у его брата были неприятности, он всегда спрашивал совета у Джонни. И спокойный голос Джонни всегда заставлял Сэмми почувствовать себя лучше, даже если его проблемы от этого не решались.

Когда они только начинали работать вместе, Джонни был более разговорчив. Тогда он сказал то, что Сэмми никогда не забудет.

– Послушай, Сэмми, – сказал он. – Ты сможешь неплохо заработать на этом рэкете, но не давай себя одурачить. Откладывай по десять процентов от каждого недельного заработка. Понимаешь? От каждых заработанных десяти долларов откладывай один и не трогай его. Через несколько лет у тебя будет достаточно денег, чтобы выйти из этого бизнеса. Поверь мне, рано или поздно ты захочешь выйти из него, это так же верно, как то, что Бог создал яблоки.

Сэмми последовал этому совету. Он купил железный ящик, который держал под кроватью, и каждую неделю, после того как ему платили, клал в него десять процентов. Конечно, бывали времена, когда ему приходилось потрясти свой ящик. У его брата были неприятности, ему нужно было пять сотен долларов, чтобы не сесть в тюрьму. Потом деньги понадобились Кло на аборт. Но за десять лет сумма явно выросла, и в последний раз, проверяя ящик, ошеломленный Сэмми нашел там около трех тысяч долларов.

Ящик становился маловат для такого количества десятидолларовых банкнотов, и Сэмми подумывал, не купить ли новый. Совета Джонни он спрашивать не стал. Что-то беспокоило Джонни, и Сэмми не хотел ему надоедать. Он решил подождать. Джонни решит свои проблемы и тогда уже сможет дать хороший совет.

Они молча поехали к конторе Массино – большой комнате с темным столом, несколькими стульями и шкафом. Массино, когда работал, любил, чтобы не было ничего лишнего, однако у него был «роллс-ройс», дом, в котором было шестнадцать спален, в элитном районе города, яхта, кроме того, еще дом с десятью спальнями в Майами.

Когда Джонни и Сэмми вошли, он сидел за столом. У стены стоял Тони Капелло, один из телохранителей Массино – худой смуглый человек со змеиными глазками, почти так же хорошо стреляющий, как Джонни. На жестком стуле сидел Эрни Лассини и ковырял зубочисткой в зубах – тоже телохранитель Массино. Это был толстый, неуклюжий человек с безобразным шрамом на левой щеке – тоже неплохой стрелок.

Сэмми медленно подошел к столу и дрожащими руками поставил сумку перед Массино. Тот откинулся в кресле, усмехнувшись.

Массино было пятьдесят пять. Небольшого роста, плечи шириной с дверь, шеи почти не видно, жирное лицо со смятым носом, редкие усики и выцветшие серые глаза – все это пугало мужчин, но привлекало женщин. Массино был большим любителем женщин. Несмотря на большой вес, он все еще был довольно крепок и однажды даже сам вправил мозги одному типу из своей банды, после чего тот не был в состоянии работать в течение двух или даже трех месяцев.

– Без проблем, Сэмми? – спросил Массино, переведя взгляд на Джонни. Тот покачал головой. – Хорошо… Приведи Энди.

В этот момент Энди Лукас, бухгалтер Массино, сам вошел в кабинет.

Энди было лет шестьдесят пять, это был маленький, похожий на птичку человек с компьютером вместо мозгов. Пятнадцать лет назад он вышел из тюрьмы, отсидев за мошенничество, и Массино, оценив его ум, нанял его, чтобы тот контролировал его денежное королевство. Как и большинство решений, которые принимал Массино, оно было верным. Когда надо было платить налоги, делать вложения или придумывать способы зарабатывания денег, Энди цены не было.

Энди снял наручник со вспотевшей руки Сэмми. Затем он сел на стул перед Массино и начал проверять содержимое сумки. Массино жевал погасшую сигару и внимательно за ним наблюдал.