Откровение

Я перестала улыбаться, и Антон тут же соскочил со стола.

— Ну так я ничего… — пробормотал он. — Правильно, что приехала. Олег говорил, у вас в городе весело…

— Антон! — Ирина прошла между нами, заставляя Антона отступить. Пояснила: — Он рад тебя видеть. — И, приблизившись, прошептала: — Извини, Антон слишком эмоционален. Мальчишка!

Ирина начинала мне нравиться. Несмотря на то, что она была очень худой, в ней чувствовалась сила. Наверняка она боец, и очень хороший. Не удивлюсь, если она хорошо фехтует.

— Что ж, церемония представления закончена, перейдем к делу. — Борис сел за стол и по-деловому придвинул к себе папку.

— А вас… всего пятеро? — Я не могла не задать этот вопрос. Восторг Антона совершенно лишил меня способности соображать.

Все взгляды устремились на Олега.

— Я не успел подготовить, — развел руками мой провожатый, — Маша спешила.

— Мария, вы хотя бы понимаете, что происходит вокруг? — Тихий голос заставил всех замолчать. В том, что Александр главный, я и не сомневалась.

— Вы ловите вампиров, — пробормотала я.

— Ага! — Антон заржал, на что Ирина показала ему свой тоненький кулачок. Он прикрыл рот рукой, жестами обещая больше так не делать, но тут же хмыкнул. Антон мне тоже нравился. Они с Ириной были здесь самыми любопытными. С ними можно будет найти общий язык.

— Вы знаете, что мы называем себя Смотрителями. — Александр подошел ко мне ближе. Он мне показался интересней Бориса, в нем не было холодной категоричности портье. — Это не добровольный выбор. Природа… — секундная пауза, легкая улыбка на губах, — или высшее провидение, как вам будет угодно, наделило нас всех некими талантами. Природа — продукт эволюции, в ней все гармонично. Поэтому на каждую силу находится противосила. Мы появились, потому что появились вампиры. Если бы нас не было, вампиры давно завладели бы миром. Причем им не понадобилось бы много времени. Сам факт нашего существования не дает им развернуться в полную силу.

Может быть, так оно и было? Тот же самый Эдгар должен помнить времена настоящего противостояния вампиров и Смотрителей. Наверное, это действительно были серьезные столкновения.

— Тебя удивило, что нас мало, — Александр, в обращении ко мне вдруг по-свойски перейдя на «ты», развел руками, как бы охватывая всю компанию. — Антон — аналитик-исследователь, Ирина — интуит, Олег — разведчик, Борис заведует архивами. Я, если можно так сказать, командир. Мы московская группа. Существуют другие, но с ними мы почти не поддерживаем связи — и здесь работы хватает. Если мы не будем вместе, нас по одному уничтожат. Поэтому-то нам так необходимо было привезти тебя сюда. Для твоей же собственной безопасности.

Они улыбались. И только сейчас я стала замечать, что вся комната напичкана знаками. В нише цвела герань, над дверью висела подкова, все стены были усеяны оберегами в виде метелок, домовых и тряпичных куколок. На Антоне была жилетка, и я сначала не обратила на нее внимания, но когда парень повернулся спиной, увидела, что сзади она плотным ковром увешана английскими булавками. У Ирины на руке браслет с голубыми глазками-обережками. У Александра на пальце большое красивое кольцо с жуком-скарабеем. Олег в задумчивости трогал свое кольцо на мизинце. Наверняка на шее у него висит какой-нибудь амулет. Если бы я сама не видела вампиров, мне бы все это показалось глупым маскарадом. Но я начинала подозревать, что все вещи реально помогают. Недаром Катрин так шарахнулась от коробка. Чего-то она от меня ждала.

— Спасибо, — я старалась смотреть на Антона. Он мне так искренне улыбался. В новой компании мне нужен был союзник, к которому я потом могла бы обратиться. Кажется, я его нашла.

— Здесь, конечно, не все, — продолжил Александр. — Есть люди, работающие в разных городах. Кто-то наблюдает за передвижениями вампиров, кто-то отмечает появление новых. Перед тобой боевая группа. Именно к нам стекается информация. Мы не только следим за вампирами — мы их уничтожаем. Вампиры — противные человеческому существованию создания. Но нас, Смотрителей, действительно осталось немного. Наше время рождает мало одаренных людей. Есть мнение, что и вампиров осталось немного.

— Конечно, немного. Двадцать-тридцать, не больше. И все сейчас собрались в моем городе.

Кажется, я улыбнулась, потому что Борис вдруг как-то странно на меня посмотрел.

— Неужели то, что предположил Олег, правда? — негромко спросил он. — У тебя в городе есть вампиры?

Ответить я не успела.

— Так бывает. — Антон крутанулся на кресле, опасно подъезжая к краю своего подиума. — Машин талант наверняка начал развиваться, как только рядом появились хищники. А они скорее всего пришли в тот город, потому что Маша их к себе притянула. На Красную Шапочку всегда находится свой волк! — Программист довольно щелкнул пальцами.

А вот и нет! Вампиры в мой город пришли, потому что я должна была встретить Макса. И мой дар тут совершенно ни при чем.

— Маша, расскажи, пожалуйста, как ты их чувствуешь? Что в этот момент происходит? — попросил Александр.