Откровение Невидимки: Катарсис

Чарли попытался было прочитать одну, но надпись словно отталкивала его – взгляд соскальзывал, едва касаясь бегущей буквы или цифры.

Скаут тряхнул головой, ругаясь. Он продолжил глазеть по сторонам, с каждой секундой делая все более и более интересные открытия.

Пол под ним выглядел почти так же как пленка, окутавшая деревья, разве что малость толще, а под ней резкими толчками транспортировалась матово-серая, с металлическим оттенком, жидкость, пузырьки которой безмолвно разбегались по разветвлениям полупрозрачных трубочек прямиком к корням здешних обитателей.

Невидимка поднял голову вверх.

Невысокий плоский потолок излучал теплый серебристый свет, мягко касающийся кожи Чарли, создавая приятный контраст с окружающей прохладной атмосферой.

Скаут оперся рукой о пол и попытался встать, но едва его ладонь коснулась стеклянной плиты, раздалось громкое шипение. Механический голос, зазвучавший буквально у Скаута в голове, неспешно заговорил на неизвестном языке.

Чарли отдернул руку и подскочил. На полу остался отпечаток его ладони, контуры которого стала заполнять ярко оранжевая переливающаяся словно раскаленная магма жидкость.

Скаут попятился.

Следы его голых ступней точно так же очертились один за другим. В голове Чарли засияла единственная ассоциация, возникшая при наблюдении за "магмовыми" следами: «Охота».

Инстинкты шепнули: "Беги" и Чарли побежал. Незнакомая местность, живущая своими законами, неизвестные обитатели, и голос в голове. На него была объявлена охота, но жертвой он становиться не собирался.

По телу пробежала приятная волна, легонько пощипывая кожу.

«Как же давно я этого не делал»

Чарли растворился, исчезнув как мираж в жаркой пустыне.

Несмотря на то, что Скаут был в смертельной опасности, азарт и странная радость переполняли его, придавая сил и так насыщая энергией, что все мышцы буквально чесались изнутри, умоляя напрячь их посильнее.

"Беги. Сражайся. Убивай" – Стонало его тело от нетерпения.

Чарли невольно улыбнулся.

"Я здесь охотник"

Следы из-под его ног всё еще очерчивались, но уже далеко не все. Это помещение определенно пыталось выследить его, и простая маскировка Скаута бы не спасла, но дар Чарли позволял ему не просто сливаться с окружающей средой, а еще и подстраивать температуру тела.

«В яблочко!» – ухмыльнулся Скаут, мелькая между деревьями.

Магмовых следов на полу оставалось все меньше и меньше. Незримый преследователь терял его из виду. Когда последний след остался в нескольких метрах позади, Чарли замер. Оранжевая метка в виде его ступни блекло мерцала, словно остывая. Скаут попеременно поглядывал себе под ноги, опасаясь появления еще одного отпечатка и на свой оранжевый след, ожидая увидеть наконец реального врага.

«Когда пёс теряет след, подтягивается охотник» – мысленно рассуждал Чарли.

Прошла минута, потом две, а к угасающему следу так никто и не шел. Однако, Скаут решил не совершать поспешных действий. Пустыня научила его ждать. Чарли затаился так, как никогда бы раньше не сумел. Даже воздух из его груди выходил малюсенькими порциями. Сядь рядом с ним два отряда Подавителей, никто и близко не учуял его.

Внезапно проснувшийся охотничий инстинкт своего хозяина не обманул. Преследователь не обладал необходимой усидчивостью и первый показал себя. Одна из боковых панелей бесшумно выдвинулась вперед на двух металлических рычагах и так же легко и безмолвно, как облако по небу, скользнула в бок, обнажая взгляду посторонних внутреннее убранство загадочной оранжереи: Угольно черные пластины, сочленения серых труб и невнятные угловатые конструкции, – вот, пожалуй, и все детали, что хоть как-то запали Чарли в голову.

В проеме показался человек. Он был одет в странный мешковатый костюм, скрывающий его тело с головы до ног. В руках он стискивал неведомое орудие, не похожее ни на одно оружие, что когда-либо видел Скаут, но держал человек его так, словно это был его оплот безопасности и веры в себя.

Чарли внимательно рассматривал незнакомую амуницию, пытаясь понять, чего стоит ждать. Однако, никакой практической пользы мешковатого костюма он обнаружить не смог, в то время как орудие он мысленно окрестил "арбалетом", заметив сходство в том, как его держит человек перед ним и как держат арбалеты стражники в Сеинтории.

"Ладно, посмотрим, что ты будешь делать" – терпеливо сидел в засаде невидимка.

Здешний стражник словно услышал мысли Чарли и сделал робкий шаг вперед. За ним, оглядываясь по сторонам, вышел еще один точно так же одетый человек. За спинами у его преследователей горбами сидели рюкзаки.

Панель беззвучно вернулась на своё место, закрыв отверстие, из которого они появились.

Люди в костюмах неуверенно шагали вперед, опасливо озираясь по сторонам. Как Скаут и ожидал, они направились к последнему следу, который смогла засечь комната. Чарли молча провожал их взглядом, не решаясь пока идти в наступление.