Откровение невидимки

Неистовая песчаная буря попутно крушила все вокруг. Она как лезвием срезала крыши домов, выбивала окна и выворачивала дома наизнанку.

Лео, оказавшись в воздухе, беспомощно забарахтался. Ганс, с грохотом проломил стену дома своей спиной.

Буря сжалась в узкое копье и ринулась к висящему в небе худому парню.

Лео выкинул руки вперед, и в его ладони уперлась тень, которую создало устремившееся к нему песчаное копье.

Смерть похлопала кучерявого парня по плечу: "Ладно, не в этот раз".

Копье прочертило на его белоснежной рубашке тонкую алую черту и пролетело мимо. Дом, на который тонкой бамбуковой тростью оперлась толкнувшая Лео в ладони тень, рассыпался в труху, словно слон наступил на консервную банку.

Парень выдохнул. Очень зря.

Копье, не попав в цель, рассыпалось в песок, из которого тут же слепился странник. Он висел в воздухе чуть выше Лео, аккурат за его спиной. Змеевидный клинок кровожадно заблестел на солнце в смертельном размахе. Острие лезвия, рассекая воздух, устремилось к кучерявой голове.

Взревев, Ганс, с невероятной скоростью и проворством в один рывок забрался на жалобно пискнувшую черепицей крышу и одним звериным прыжком настиг песчаного воителя в воздухе. Он схватил его за обмотанную в тряпки ногу как раз в тот момент, когда кинжал стал опускаться на голову Лео. Вложив в это движение всю силу, оборотень дернул странника.

Песчаного убийцу мотнуло в сторону и кинжал лишь оставил очередную красную борозду на рубашке Лео, только теперь на спине.

В первый раз за всю битву, они смогли его коснуться.

Странник рассыпался в песок прямо в железной лапе Ганса. Мгновением позже он возник перед оборотнем. Рука была сжата в кулак.

Раздался лязг. Тот противный звук, когда металл резко гнется от удара.

Ганс камнем полетел вниз.

Песчаный убийца в воздухе обернулся к Лео и метнул в него кинжал. Однако парень уже укутался тьмой и, распавшись на четыре продолговатых тени, юркнул вниз, огибая песчаного воина красивой дугой. Искривленный клинок пролетел мимо.

Лео легко коснулся ногами земли. Практически в этот же момент, рядом, с грохотом и скрежетом, рухнул Ганс. Песчаный воин приземлился напротив них секундой позже, сжимая в руке свой кинжал.

Ганс, хрипя и изрыгая ругательства, от которых у дам непременно бы завяли уши, а стариков хватил удар, поднялся. На его стальной груди красовалась внушительная вмятина. Лео молча стоял рядом. Рубашка была безнадежно испорчена.

С момента, как мастера теней подкинули в воздух, прошло девять, может десять секунд, но товарищи едва стояли на ногах от изнеможения.

Напавший на них был невероятно силен.

– Черт бы его побрал, – прорычал Ганс, проведя рукой по вмятине на груди, – Почти достал меня.

– В лоб его не победить, нужно потянуть время, – сказал Лео.

Песчаный человек снова сделал шаг вперед.

Хорошо хоть жителей эвакуировали, – просипел оборотень, становясь в удобную для атаки позицию.

Лео потер переносицу и поправил очки.

– Это и хорошо, и плохо.

Ганс бросил на него удивленный взгляд, но спустя секунду понял, что его напарник имел ввиду. Странник пришел за узником их подвала.

* * *

Несколько дней назад.

Дженнет, спустя неделю странствий, наконец подъехала к поселку, на который ей указали информаторы.

Пост Командующей Легиона открывает немыслимые кладовые информации. Те, кто служил в Легионе, те, кто сбежал. Преступники, от обычных уличных карманников до самых смертоносных трейторов. А также о людях, которые эту информацию собирают легальными и не очень способами. И, которые, вероятно, весьма не прочь ей поделится за нескромную сумму. Один такой нечестный гражданин, соблазненный звонкой монетой, упомянул, что недавно видел кого-то очень похожего на Чарли близ Элдерона – древнейшего из тринадцати великих городов Сеинтории. Больше он сказать не смог, но Валкери хватило и этого. Дальше была не особо сложная головоломка "если бы я был беглым Скайт, за которым охотятся толпа Подавителей, куда бы я пошел?", по результатам которой Дженнет отметила три поселка в пределах дня пути от Элдерона.

И вот, она стоит перед последним, третьем вероятном прибежище беглого Скаута.

– Крестовина, – задумчиво прочитала на табличке Дженнет, – Странное название.

Раскинувшаяся перед ней деревушка угнетала не меньше, чем её название.

Дженнет смахнула со лба прядь алых волос. Никак не могла привыкнуть к прическе.

– Ну ладно, глянем, чем меня порадует "Крестовина", – негромко разговаривая сама с собой, двинулась ко входу в поселение бывшая Командующая.

Немного короткие, зауженные темные штаны и легкая белая блузка. Длинные, до поясницы, алые волосы, собранные в хвост и слегка потешно повторяющие движения тела при ходьбе. Дженнет Валкери и представить себе не могла, что когда-нибудь будет так выглядеть. К лучшему ли были эти перемены? Неизвестно. Нравились ли они Дженнет? Определенно.

Валкери вошла в поселок. С прибытием её поздравило царящее на улицах уныние и драматично пролетевшее перекати-поле.

– М-мда… – протянула экс-Командующая, окинув представшую перед ней пустоту скептическим взглядом.