Откровение невидимки

Лорд Айкур лишь надменно хмыкнул на выкрик Стивена и взял клинок. Молодой, глупый, высокомерный. Мертвый.

Черный меч, уже знакомым Стиву приемом, вывернулся на изнанку и располосовал руку Айкура, а затем, со злобным шипением, вонзился в обрубок плеча. И тут клинок снова, в плохом смысле, удивил Стивена. Вязкая черная смола сползла с клинка и втянулась в тело шокированного лорда. Обыкновенный стальной меч звякнул о пол.

Публика остолбенела.

Под кожей молодого лорда обозначилась огромная блямба, юрко заскользившая внутри его тела. Молодой градоначальник, казалось, вообще не осознавал, что происходит. Выпуклость остановилась где-то в районе живота, а потом с диким визгом вырвалось наружу, разорвав лорда на части. Кровь взрывом разнеслась по залу. Присутствующие, наконец, пришли в себя. Однако, вскрикнуть никто не успел. Охрана лордов с отсутствующим выражением лица, синхронно друг с другом, четкими и слаженными движениями убили своих хозяев. Кровь из тел, как по водостоку, хлынула вниз, к трибуне Стивена.

Из останков лорда Айкура показался смоляной жук, размером с кошку: четыре вывернутые шипастые лапы, погрызенные полупрозрачные крылья, мощные челюсти и черные, как, собственно, и все существо, глаза-кнопки. Поглазев немного на Стива, тварь заверещала и набросилась на мертвых лордов, кромсая их и потроша.

Стив потрясенно смотрел на творившееся, пытаясь заставить себя пошевелиться.

«Двигайся! Двигайся! Двигайся!» – мысленно кричал он себе.

Все города-гиганты были в один миг обезглавлены.

Бледная девица, бросив холодный взгляд на Стивена, спокойно вышла из-за своей трибуны.

Кинертон развернулся и неспешно направился к выходу.

– Убить его, – небрежно махнул он рукой в сторону Командующего.

* * *

– Это ловушка, – уверенно заявила Дженнет, скрестив руки на груди.

После того, что случилось на похоронах, Одаренные держали совет. Неизвестный враг уже второй раз беспрепятственно проникает в Седэн.

– Само собой, но мы не можем оставить это просто так, – ответил Чарли.

Скаут беспокойно ерзал на стуле.

– Предложения? – спросила Валкери.

– Отправиться в Клименфор, найти эту тварь, оторвать ей голову и вернуть Лео, – прозвучал дрожащий голос Элейн.

Чарли все это время не спускал с неё глаз. Лучница до сих пор была в ярости от того, что произошло утром. Дураку понятно, что Ригатта забрала тело Лео с вполне определенной целью. Как сказала Дженнет – это ловушка, а чтобы капкан сработал как надо, нужна приманка.

Невидимку с самого утра, с тех пор как он во второй раз увидел визжащее существо, не покидала одна навязчивая и крайне не притягательная мысль.

– Нестись в западню сломя голову – верная смерть, – отрезала Дженнет.

– А я тебя и не прошу следовать за мной! – вспыхнула лучница.

– Не заводись, – холодно ответила Валкери, – Мы на одной стороне.

– Не заводись? Не заводись?! Не смей меня успокаивать! Не твоего друга похитили! И не тебе решать, заводится мне или нет! – накинулась на нее Элейн.

Алые глаза Дженнет сверкнули сталью, той самой, что она вгоняла страх в Легионеров.

– Остынь, Элейн, она права, – прервал лучницу Ганс.

Коротыш сидел за столом, сомкнув пальцы в замок.

– Что?! Ганс, ты же должен понимать меня!

– Я чувствую тоже самое, но если мы безрассудно бросимся вперед, толку от этого не будет.

Чарли глянул на Дженнет. Бывшая Командующая молча стерпела нападки.

– Угомони свои чувства. Нужно все взвесить и хорошенько обдумать, – сказала Валкери, – Зачем вообще им было это делать? И связаны ли первое и второе нападение?

Элейн, охваченная бурей эмоций, пилила алую взглядом.

Скаут вздохнул и закрыл глаза.

– Единственная ценность в Седэне – это Амун-Ра, – произнес оборотень, – Других мыслей у меня нет.

– Допустим. Это объясняет первое нападение, – Дженнет по привычке стала мерять шагами комнату, – Но вместе с тем, никак не объясняет второе. Ра не было с нами утром. И вообще рассчитывать на то, что древний монстр бросится за мертвецом черти куда – по меньшей мере глупо.

– Я ей сейчас врежу… – злобно проговорила Элейн, сжав кулак.

Оборотень успокаивающе коснулся её плеча.

– Нам нужна четкая, последовательная связь между двумя происшествиями, – продолжила экс-Командующая, – Может у кого-нибудь есть, что добавить?

Чарли нервно потер переносицу.

– Кажется, я вижу эту связь, – мрачно произнес невидимка.

– Неужели? – спросила Дженнет.

Валкери видела, что невидимку терзают какие-то мысли.

– Я та самая связь, – сказал Скаут.

Чарли обвел взглядом всех собравшихся, как бы невзначай, задержавшись на Элейн. От чего-то, её реакция беспокоила его больше всех.

– То же мне, пуп земли нашелся, – негромко пробурчал Дезмонд.

Скаут, с кривой усмешкой кивнул.

– Сам понимаю, – сказал он, – Просто есть кое-что, чем я не поделился.

– Ну? – нетерпеливо поторопила его Дженнет.

Чарли встал. Стул перестал быть таким удобным, как раньше.

– Я уже видел ту визжащую тварь, – произнес невидимка, – В день, когда я пытался сбежать из Седэна. Он помешал мне, парализовав таким же приемом.

– Вот как я тебя нагнала… – тихо проговорила лучница, задумчиво наморщив лоб.