Откровение невидимки

– Эта крыса, Кинертон… – девушка поморщилась, упомянув градоначальника, – Он собирался уничтожить Легион. В прямом смысле, вырезать всех Легионеров.

– Каким образом? И откуда ты знаешь?

Мирианна немного стыдливо опустила глаза.

– Я прочитала папин дневник. Он много рассуждал о заговорах, пытался понять, как именно Кинертон хочет свершить расправу…

Валкери внимательно слушала девушку.

– Знаю, звучит глупо. Дневник и папины мысли – вовсе не доказательство.

Девушка замялась.

– Но вот его убийство – по-моему весьма весомое доказательство.

– Марсель… ты меньше всех заслуживал подобной участи, – прошептала Дженнет.

Печаль в её голосе смешалась с гневом в её мыслях, рождая жгучую жажду мести.

Валкери глубоко вдохнула, возвращая остроту мышления.

– Увы, но боюсь, скоро всех нас ждут крупные перемены, – мрачно произнесла Анна.

Неуютная тишина ненадолго охватила комнату.

– Кто-нибудь еще в курсе? – спросила Дженнет.

– Нет, – пожала плечами Мирианна, – Меня разыскивают наемные убийцы Кинертона, да и если я доберусь до Легиона, кому мне рассказывать? И кто мне поверит?

– А как же Командующий?

– Я не доверяю ему… – произнесла Мирианна, – Этот человек убил Дженнет Валкери, своего предшественника.

«Черт!» – мысленно выругалась Дженнет.

Она только сейчас до конца осознала, в какое положение поставила Стивена. Она выставила его убийцей, воспользовавшимся моментом, чтобы пригреть руки у костра власти, и теперь многие смотрели на него косо.

– Ладно. Время уходит, мне нужно идти, – сказала Валкери.

Постояв еще секунду, Дженнет снова потянулась к дверной ручке.

– Эм… Джейн! – снова отвлекла её Мира, – Я вижу, что ты все равно пойдешь туда… Будь осторожна, Кинертон не стал бы просто в лобовую нападать на несколько сотен Одаренных, у него явно есть оружие.

Дженнет замерла в раздумьях. Мирианна была права.

– И я, кажется, знаю какое именно, – скромно добавила хозяйка дома.

– И?

– Боюсь, для этого, тебе придется взять меня с собой, – нахально заявила она.

Дженнет хотела отказаться, не желая подвергать родню своего друга опасности, но поняла, что дочь пошла в отца. Отговорить не удастся.

– У тебя пять минут, собирайся.

* * *

– Берегись! – Чарли с воплем повалил гвардейца на землю.

Бритвенно острые когти-клинки щелкнули у Дезмонда над головой. Раздался рассерженный клекот птицы-гиганта, разворачивающейся в воздухе на повторный маневр. В этот раз жертва не должна была ускользнуть.

Щелчок.

– Аргх, Черт! – просипел Дезмонд, едва успев ухватить болтающегося над пропастью Скаута за руку.

Чарли даже не успел плюхнуться на землю, как мир изменился, словно кто-то переключил у него в голове картинку. Сырая земля, что предположительно должна была предоставить свою твердость для спасающего товарища от смерти с небес невидимки, ухнула вместе со своим гостем вниз. Пропасть зияла чернотой.

Сердце гулко стучало, отдавая гвардейцу в виски.

Щелчок.

– Тащи меня! – теряя самообладание, с ноткой истерики завопил Чарли, – Оно снова щёлкает!

Рыжий Скайл, что было сил, потянул Скаута на себя.

Чарли, остервенело цепляясь за полуотвесную стену и выворачивая комья влажной земли, карабкался вверх, сдирая кожу и срывая ногти. Ноги бессильно соскальзывали, коленки ударялись о сырую, могильную землю. До края было рукой подать, но давление уходящего времени и четкое ощущение неминуемой гибели невыносимым грузом цеплялись за плечи Скаута, утягивая его в пропасть. Дезмонд тянул со всей силы, вены на его лбу вздулись, мышцы напряглись, а лицо приобрело оттенок спелого томата. Но сколько бы усилий не приложил гвардеец, абсолютно ничего не менялось – Скаут был на волоске от смерти, готовый вот-вот сорваться в бездну, которая с удовлетворенным причмокиванием слопает его с потрохами.

– Да …! – с душой выругался рыжий, которого самого стал охватывать ужас от своей беспомощности.

Щелчок.

Ненавистный звук был отметкой, сигнализирующей о перемене, и в то же время маятником, что не давал окончательно свихнуться. Сила вернулась к Дезмонду, а Чарли стал легче пушинки. Столкнувшись лбами, товарищи покатились по наклонной, к подножью горы. Эпичный, но непродолжительный спуск в компании камней, веток, грязи и насекомых закончился не менее эпичным ударом об воду. В легких Чарли вспыхнул жар, а кожу охватил озноб. Рывок, второй, и сияющее солнцем зеркало поверхности в сантиметре от указательного пальца. Надежда вспыхнула… И погасла, когда ладонь уперлась в толстую кромку льда.

Паника. Первобытный животный ужас. Выхода нет, только смерть. Ужасная, мучительная смерть от утопления.

Тело Чарли перестало его слушаться и забилось в конвульсиях. Легкие были облиты жидким пламенем. Оно пузырилось в них как смола и булькало, вытесняя жизнь.

«Воздух. Нужен воздух» – очевидная мысль, показалась Скауту гениальным решением.

«Просто вдохну»

В мозгу что-то щелкнуло, и Чарли стиснул челюсти, едва не открыв рот. Паника на секунду ослабила хватку. Но лишь для того, чтобы усилить атаку.